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心理壓力可能會傷害心臟

心理壓力可能會傷害心臟


心理壓力一直被懷疑在心臟病中扮演重要角色,而且研究顯示,對於某些病人來說,可能真的會有這種情形。

來自佛羅里達大學的研究人員發現,在他們的研究中,約有三分之一已知患有冠狀動脈疾病的病人,在遭受心理壓迫下,冠狀動脈血流有減少的情形,儘管他們在踏車壓力測試或是化學心臟壓力測試方面表現良好;冠狀動脈提供豐富的氧到心臟肌肉。

到心臟肌肉的血流減少,即醫學所謂心臟局部缺血,會剝奪心臟肌肉的氧氣,這可能是將來發展心臟病的一種警訊;局部缺血可能是、也可能不是造成一個人會感到胸痛的原因;身體以及化學測試被用來檢查是否局部缺血。

由佛羅里達大學研究小組所做的好幾項先前的研究指出,心理壓力是心臟病人死亡的最重要的危險因子之一;在一項研究中,研究人員發現,對於某些心臟病人來說,心理壓力跟抽菸或有高膽固醇是一樣危險的。

研究人員David S. Sheps醫學博士、公共衛生科學碩士表示,我們相信,由於心理壓力所造成到心臟的血流減少,比之前所辨識出來的要更為普遍。

【衡量心理壓力】

這項研究包括患有冠狀動脈疾病的14位男性和7位女性,而且最近他們全部都有負面壓力測驗結果,這意謂他們在踏車或是化學壓力測試期間都沒有血流減少的證據。

Sheps向WebMD表示,這通常會被認為是有好預知的人。

但是,當病人參與了一項設計來測量心理壓力的測試時,21位當中有6位(29%)顯示了血流減少的證據;沒有人在心理壓力測試期間經歷了胸痛。

在這項研究中,21個人已知有冠狀動脈疾病,之前六個月內有運動或是化學壓力測試,顯示沒有局部缺血的情形;參加者被要求想像在他們生活中一個特有壓力大的情形,然後給他們兩分鐘準備發表四分鐘有關這個情形的演說;在演說期間以及之後的10分鐘內,每分鐘都測量血壓以及心電圖,也做心臟描繪掃描來檢查是否局部缺血。

Sheps表示,這項結果似乎支持心理壓力經過一個不同於身體壓力的方式運作〔這樣的想法〕;但是他很快地指出,這項研究對於與心理壓力有關所引起到心臟血流減少這樣的情形,在臨床上的意涵說明甚少。

在這項研究中的病人,以及其他300位參與一項同樣設計研究的人,會繼續被追蹤研究,以期能夠解答這項問題。

研究人員也正在進行這項研究來決定是否需要努力減少心理壓力,來減少對於心臟血管的衝擊影響。

這項研究由國家衛生院和必治妥施貴寶公司所贊助,發表於三月發行的美國心臟學會期刊中。

【戰爭和災禍的衝擊】

心理壓力並不被許多健康團體,包括美國心臟學會,正式認為是一個造成心臟病的因素。

儘管美國心臟學會的立場認為,管理壓力對於一個人整體健康是合理的,但一位發言人向WebMD表示,目前並沒有足夠的臨床證據,足以建議使用壓力管理來治療心臟血管疾病。

然而,有許多有關於心理壓力與心臟病發,以及由於心臟血管因素突然死亡的軼聞證據,包括在像卡崔娜颶風卡、911事件以及第一次波灣戰爭期間的以色列爆炸這樣的災禍後,死亡案例的急遽上升。

在卡崔娜颶風發生後六個月,明顯的許多受害人並非死於颶風,而是死於因它所帶來的壓力所引起的。

根據Louis Cataldie醫學博士指出,在較年長的人中,大約有1,300個人被確認在卡崔娜颶風期間死亡,而且大多數的受害人並不是淹死;Cataldie是路易西安娜州州醫學檢查的代理醫師。

在與WebMD的訪談中,Cataldie確認了之前的新聞報告,顯示將近有40%的受害人年齡在70歲以上,幾乎有200位受害者是在颶風來之後一個月之內在這個州外面死亡的撤離者。

雖然許多卡崔娜颶風受害人死亡的真正原因不明,但是Cataldie表示,心理壓力可能扮演了重要的角色。

他表示,那確定似乎是如此。

在一項1991年的研究中,以色列的研究人員報告在心臟病發以及突然死亡案例,臺拉維夫在第一次波灣戰爭的伊拉克飛彈攻擊期間有急遽增加情形,他們特別提到,這樣增加的情形只持續了幾天,在那之後心臟病發和死亡案例就恢復正常了。

資料來源:國際厚生健康園區

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