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佐佐木小次郎（生年不詳－1612年5月13日 ），日本戰國時代與安土桃山時代的劍術家，曾與宮本武藏在小倉島（今巖流島）上展開著名的決鬥。

富田勢源的弟子，曾與中條流的鍾卷自齋學習武術。為了修鍊武藝而遊歷各國，並獨自創立了自己的流派「巖流」及著名的劍技「還燕（燕返し）」。為了到細川家的仕官，受命與宮本武藏在巖流島上決鬥。這次決鬥的勝負在大多數人的認識當中，是宮本武藏獲勝並擊殺佐佐木小次郎；但實際的決鬥經過、參予者、勝敗都還有待查證。

出身九州北部小倉市的佐佐木小次郎則是在擁護和讚揚的光環的環繞中成長起來的。但是，跟那些平庸的紈絝子弟不同，小次郎絕對是一個劍術奇才。雖然曾經跟隨鐘卷自齋學習過富田流的小太刀技法，但小次郎自己所創立的巖流，使用的卻是比小太刀長得多的太刀。

小次郎的愛刀「備前長船長光」便是長達三尺三寸的長刀，而小次郎的絕技「燕返し」，更是能夠將長刀之利發揮到淋漓盡致的招式。可是，即使是這樣的小次郎，卻連「燕返し」都沒有使出就敗在了宮本武藏的劍下。跟武藏決鬥時的小次郎，無法發揮自己刀長的優勢，因為武藏在決鬥之前，特意製作了一把木刀，刀的長度是四尺二寸，比小次郎的「長光」長了整整一尺。

因為小次郎在決鬥之前並未將絕技「燕返し」傳給弟子，這一招便從此失傳。佐佐木小次郎--是由鍾卷自齋處學習富田流劍術而出身，但加入大部分自己的思想而構成巖流劍術的。其中最著名的是被稱作「燕返し」的技巧，但亦沒有流傳下來。