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　　唐貞觀年間，唐太宗李世民從諫如流，勵精圖治，國家興盛，百姓樂業。經濟發展帶來文化繁榮。詩賦、音樂、雜技等逐漸興起來了。起源於春秋戰國時期的蹴鞠遊戲，也進入了鼎盛時期。
　　話說長安城百業興旺，唐太宗李世民看到這一切，心中十分得意。有時間還微服出宮，一邊體察民情，一邊觀看民間娛樂。一日，在東郊廣場，看到一夥人在蹴鞠，爭搶激烈，便駐足觀看。這時，場上一壯漢飛起一腳，把鞠蹴進了鞠門，並直奔唐太宗腳下。唐太宗用腳將鞠停住，低頭看了看，覺得這鞠的外形粗糙，有礙觀瞻。於是他萌生了改造鞠的念頭。
　　回宮以後，太宗召見大將軍李靖，並讓他把軍中訓練用的鞠帶了一隻來。李靖將鞠呈上，太宗看了看，這鞠是用兩塊獸皮縫製成的，裡面塞滿獸毛，外邊用繩網兜勒，顯得很笨重，彈性也很差。
　　太宗問道：「李愛卿，我大唐軍中訓練用的鞠，都是這樣的嗎？」。
　　李靖答道：「是的，陛下。」。
　　太宗說：「這鞠從春秋戰國，到秦、漢、晉、隋，再到我朝，歷經近千年，可是仍然沒有多大改觀。我想，當今我朝一派繁榮昌盛，再看這鞠，與盛世景象不相協調，應該改造一下。再則，遊戲的方法也要改革，方顯出我盛唐特色。」。
　　李靖回道：「陛下所言極是，臣馬上著人落實。」。
　　李靖回去後，立即組成兩個班子。一個班子研製新鞠；一個班子研究蹴鞠新法。並在全國徵集蹴鞠改革方案。一個半月，新鞠改造完成，蹴鞠新法出台。上呈皇上御覽後，太宗對這兩項改革十分滿意，當即獎賞了大將軍李靖。
　　新鞠的製作與舊鞠有很大不同，改用八片尖狀獸皮縫成圓團形的殼，其形體更圓了；裡面不再充塞獸毛，而是放置豬尿脬等動物的膀胱，作為氣囊，再用風箱充滿氣。不僅美觀，而且重量減輕，彈性良好。
　　遊戲方法做了更大的改革。兩個球門改成一個，立在了蹴鞠場地中央，高三丈，上部張掛繩網，網中間留出一個闊五尺的圓洞。蹴鞠雙方分列在鞠門兩側，身體不再相互接觸了。一方要將鞠高高蹴起，穿過網洞；另一方必須不使鞠落地，並數次用腳傳遞，再蹴過網洞。鞠落入己方場地為失誤，蹴鞠網洞不過為失誤。最後以蹴過網洞次數多的一方為勝。
　　這一改革，促進了蹴鞠活動的廣泛開展。
　　由於鞠體變輕，蹴鞠的技藝也有了新的發展。除了雙手外，身體的其他部位都可以接觸鞠體。以蹴得高而准為技藝高超和精彩。
　　也由於對抗雙方陣容獨立，不再身體接觸，女子也可以蹴鞠了。而這女子蹴鞠，也成了大唐國都長安城的一道獨特的風景。