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立法院修法調降米酒稅率引爭議，前世界貿易組織副秘書長艾波特表示，關鍵在於有無違背國民待遇原則，而世貿組織對酒品稅級分類，傾向採酒精濃度非製酒原料為依據。

分析台灣修法使米酒降價引發的爭議，艾波特（Roderick Abbott）答覆記者詢問時表示，爭議的癥結在於調降稅率的作法是否符合關稅暨貿易總協定（GATT）第3條規定。

GATT第3條規範國民待遇原則，使進口產品可享與本國產品相同的待遇，確保競爭機會平等且不受歧視，因此台灣向洋菸酒課徵稅賦，歐美國家主張，國產菸酒也須一體適用。

艾波特表示，世貿組織（WTO）已受理數起酒品稅賦爭議，一般來說，這些個案的癥結皆為是否有歧視性待遇，包括日本、韓國、智利，以及印度與菲律賓，都面臨在WTO規範下的挑戰。

歐美國家關切台灣修正通過菸酒稅法，歐洲聯盟更質疑，修正通過的菸酒稅法獨厚台製米酒。經濟部政務次長林聖忠說，若最後訴諸WTO爭端解決機制，台灣還是要面對。

此外，艾波特說，WTO向來不受理，原料不同所釀製酒品有別的爭議。

他舉例，不論以榖類釀製的威士忌（Whisky），或是以葡萄製成的法國干邑白蘭地（Cognac），WTO認定應在同為酒品的基礎上予以課稅。

至於WTO對於課徵酒品稅賦的立場，他說，大體而論，WTO傾向依酒精濃度而非製酒的原料，作為課稅分級的依據。

原菸酒稅法依米酒為蒸餾酒類課稅，按酒精濃度每度每公升課稅新台幣2.5元，以目前市面上一瓶酒精濃度19.5度、0.6公升的紅標米酒為例，課稅29.25元。

修法後米酒視為料理酒，依規定，不論酒精濃度，每公升課稅9元。換句話說，1瓶0.6公升的紅標米酒，課稅額將自29.25元降為5.4元，連帶影響每瓶米酒售價可望從50元降為25元。