低劑量斷層掃描 揪出早期肺癌
「『低劑量電腦斷層掃描』,是目前臨床上唯一有效的肺癌早期篩檢方法。」台大校長楊泮池20日出席「健康高峰論壇」時指出,若能在腫瘤直徑小於1公分時動手術切除,肺癌治癒率達95至97%,因此政府可考慮補助健檢費用,增加治癒機會。北榮胸腔腫瘤科主任蔡俊明則認為,若能及早進行手術,患者可免輔助性化療及放療。
「低劑量電腦斷層掃描無需施打顯影劑,單次輻射量約為X光的20倍,非常安全。」楊泮池指出,若需觀察癌細胞侵犯血管或淋巴狀況,再加上顯影劑即可。他強調,電腦斷層甚至可偵測到直徑僅2至3公厘的小型病灶,專科醫師透過病灶大小、形狀、體積變化,就能判斷屬於惡性腫瘤或組織纖維化。
「第一期肺癌治療後,患者5年存活率達7、8成,第4期僅剩1成,但75%的患者確診時,都已進入第3、4期。」楊泮池解釋,國內患者逾5成罹患肺腺癌,腫瘤位置多在肺臟邊緣,除非晚期時癌細胞已侵犯氣管、神經或骨骼,才可能出現疼痛及咳嗽症狀,因此必須仰賴早期篩檢,爭取治療時機。
楊泮池分析,現有影像技術中,胸部X光僅能呈現約7成肺葉全貌,正子掃描則是以「葡萄糖」標記腫瘤,但易與細菌感染造成的發炎混淆,且無法偵測直徑1公分以下的腫瘤,僅適合用於評估癌細胞轉移情形。核磁共振雖是檢驗肝、腎、腦部腫瘤的利器,但由於肺臟形狀因呼吸而不斷變化,會造成影像模糊,也不能用於肺癌篩檢。
「臨床上在2010年大量採用低劑量電腦斷層作為肺癌早期檢查後,北榮腫瘤手術切除率明顯上升。」蔡俊明透露,特別是第1期患者,術後幾乎都能痊癒。他認為,肺癌臨床「1a」期是指腫瘤直徑在2公分以下,「其實已經太大了」,若能在小於1公分時切除,也可節省術後輔助性化療或放療的醫療支出。
楊泮池表示,低劑量電腦斷層單次費用約為新台幣5、6000元,政府可採國家型計畫補助等方式,將費用降至2、3000元,以鼓勵民眾在進行健檢時加做該項目。他解釋,若首次篩檢結果正常,接下來只要2至3年後再追蹤即可,也不會出現輻射暴露量過高的狀況。