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　　袁應泰(？～1621)，明末大臣。字大來，鳳翔(今屬陝西)人。他忠於明朝，在接替熊廷弼擔任遼東經略後，想要有所作為，但以文人而參劃軍事，缺乏才能，最終使遼東重鎮遼陽失陷，遼河以東盡歸後金，再也沒有回到明朝天下來。
　　袁應泰自幼發奮苦讀，於萬曆二十三年(1595)考中進士，授職為臨漳(在今河北南部)知縣。在任臨漳知縣時，袁應泰積極為老百姓辦事，曾築長堤40多里，以防漳水暴漲淹沒農田。他調集黃河水穿過太行山，又引沁水(黃河支流，在山西東南部)，修築了25個堰，灌溉農田數萬頃，鄰縣都分享到了便利。有一年連下暴雨，河水暴漲，在朱旺這個地方決口，淹死了許多百姓，衝倒了許多房屋，百姓陷於困頓中。袁應泰得知，馬上搭建了一些帳篷，準備了飯食，讓老百姓前來住宿、吃飯，以渡過難關。受災的老百姓都高高興興地前往，交口稱讚袁應泰的德行。
　　袁應泰的政績傳到朝廷，明神宗朱翊鈞大為高興，將他升職為工部主事，掌管兵部武選郎中之事。袁應泰在此任內，發現了數百名假冒世職的人，便毫不手軟地將這些人淘汰、遣散。過了幾年，朝廷又將袁應泰調任淮徐兵備參議。萬曆三十五年(1607)十月，山東久旱無雨，莊稼顆粒無收，老百姓由於飢餓，紛紛背井離鄉。袁應泰在山東設粥廠，賑濟流民。袁應泰又指揮百姓修繕加固城牆，疏浚護城的溝壕，修復先聖之廟，飢餓的百姓因此都有了飯吃。為了賑濟災民，袁應泰又多方搜集額外稅及漕運等稅數萬金，先後發放給災民。災民拿著這些銀兩，高興地返回故土，開始生產務農。消息傳到朝廷，戶部彈劾袁應泰擅自挪用官稅。當時，袁應泰已陞遷為副使，遭到彈劾後，袁應泰被免官，立即返回京城。
　　袁應泰被免官後，過了很長時間，大概是萬曆四十七年(1619)，朝廷又起用他為河南右參政，以按察使的職位在永平(治所在今河北盧龍，為通往遼東的咽喉)治兵。當時，努爾哈赤率後金軍進攻明朝的遼東，戰事十分吃緊。袁應泰積極練兵，準備軍用物資，修建堡壘，整頓樓櫓(用以偵察、防禦或攻城的高台)。對關外所需要的草料、火藥之類的物資，往往剛發出需要的指令，袁應泰就馬上準備好了。因此，時任遼東經略的熊廷弼對袁應泰非常信賴。
　　萬曆四十八年(1620)七月，神宗駕崩。八月，太子朱常洛即位，是為光宗，改元泰昌。但光宗在位僅一個月，便於九月初一病逝。九月初六，皇長子朱由校即帝位，是為熹宗。熹宗即位後，面臨著內憂外患：國內宦官魏忠賢專權，外有努爾哈赤的虎視眈眈。泰昌元年(1620)九月，袁應泰升為右僉都御史，出任遼東巡撫。過了一個月，遼東經略熊廷弼被免去職務，袁應泰晉陞為兵部右侍部，代熊廷弼為遼東經略，以薛國用為遼東巡撫。
　　袁應泰受任後，殺了一匹白馬祭祀神靈，發誓以身委遼，並上疏熹宗朱由校：「臣願意與遼東相守始終，更希望文武諸臣不懷二心，與臣相始終。如果有托詞拒絕命令的人，其罪不得赦免。」熹宗優詔褒獎了他，並賜給他尚方寶劍。袁應泰就用尚方寶劍殺了貪於財物的大將何光先，又淘汰了無能的大將李光榮以下十多個人。之後，袁應泰謀劃進兵攻取撫順(今屬遼寧)，計劃用兵18萬、大將10人，並上表熹宗，陳述他的用兵方略。
　　袁應泰是文人出身，為官精明，辦事勤勉，性格剛強堅毅，但他是書生本色，水利方面十分在行，兵法武備卻非裡手，指揮、治理軍隊對他來說實在是勉為其難。熊廷弼任經略時，執法嚴厲，軍隊整肅。袁應泰上任以後，以寬鬆政策待下，一改熊廷弼的嚴厲之風，對許多法規多有改易。這時，蒙古國五部，有四部正在鬧饑荒。當地饑民都成群結隊入塞討飯，有些饑民來到了遼東。袁應泰見饑民們蓬頭垢面，很可憐他們，對部下說：「我如果不救濟這些饑民，他們就必定會歸附敵人，等於是為對方增加兵力。」於是，袁應泰下令招降蒙古饑民。來歸降的人非常多，袁應泰命這些人居住在遼陽和瀋陽，與當地老百姓住在一起，每月發給豐厚的糧米。然而這些人不知感恩，在吃飽喝足後，反而大肆掠奪百姓財物，甚至姦淫民女，百姓都苦不堪言。有識之士談及此事，都認為袁應泰收降過多，或者暗中被敵收買利用，或者有敵人的間諜混雜其中，以作內應，將來的禍亂難測。袁應泰對這種擔憂不以為然，還自詡得計，準備借這些蒙古降人來抵抗後金軍兵。不久，袁應泰指揮士兵與後金兵在三岔兒交戰，便以蒙古降人為前鋒。戰鬥結束後，清點人數，蒙古降人陣亡的有20多人，袁應泰於是以此為例來反駁眾議。許多人見他一意孤行，也就不好再說什麼。
　　努爾哈赤一向忌憚熊廷弼治軍嚴明，如今聽說袁應泰治下甚寬，高興地說：「熊廷弼去職，這個袁應泰我不必怕了。」努爾哈赤決定進攻明朝，厲兵秣馬，積極準備奪取遼沈。天啟元年(1621)二月，努爾哈赤率八旗軍士攻陷了瀋陽的屏藩奉集堡和虎皮驛。三月十二日，努爾哈赤率後金軍進攻瀋陽。瀋陽總兵官賀世賢、尤世功輕敵，率兵千人出城力戰，大敗而還。第二天，後金軍又如狂風似的來攻瀋陽城，把守城門的兵士慌忙報知賀世賢。賀世賢到城上督戰，命令兵士放箭，又把許多木石扔下城去。後金軍在城外架起雲梯，向城上進攻。正在忙亂中，賀世賢忽然看見西城火起，便急忙跳上馬，向西方奔去；才到西城，東城又火起了，急忙轉過馬頭，向東城跑去；看看快到東城，那南城、北城又同時火起。賀世賢知道城中有了奸細，便向自己衙門跑去。到了衙門口，只見裡面人聲鼎沸，火光耀眼。他一見大怒，提著一柄刀槍進門去，看見擾亂的兵民中夾著許多蒙古的降人，大喝一聲，見著蒙人便砍。蒙古降人眾多，賀世賢一時之間豈能殺得完？不久，蒙古降人便作了後金軍的內應，裡應外合，瀋陽城被攻破，賀世賢、尤世功二將力戰而死。
　　瀋陽被圍時，總兵官陳策、童仲揆等趕去援助，行至渾河，瀋陽已經陷落。諸將都憤慨地說：「我們不能救瀋陽，在此三年有什麼用？」紛紛請戰。於是，游擊周敦吉與石砫都司秦邦屏率領川兵先渡過渾河營救橋北，童仲揆、陳策及副將戚金、參將張名世率領浙兵3000人營救橋南。周敦吉部中的營陣尚未穩定，後金兵已經圍攻過來。明朝諸將奮勇迎擊，擊敗了後金白旗兵，又擊敗了黃旗兵，斬殺落馬的後金兵兩三千人。但後金兵擊退一層又圍上來一層，反覆擊殺了三遍。明軍衝殺抵擋，又飢餓又疲勞，卻沒有後繼援軍，遂被後金兵衝散、斬殺，存留下來的川兵退入橋南浙兵營繼續戰鬥。後金兵追擊圍攻明軍，浙兵用火器抵抗，擊死了很多後金兵。後來，火器用盡，浙兵又與後金兵戰鬥了很久，終因體力不支而敗，明朝將領幾乎全部壯烈犧牲。
　　當時，明朝總兵官朱萬良、姜弼擁兵來到渾河，觀望浙兵被圍攻而不救，坐視浙兵敗退被殺戮一空。自遼東用兵以來，明朝將士因畏懼後金兵，都望風而逃，唯獨這次以萬餘人抵擋數萬後金兵，英勇無畏。雖然因力竭而全軍覆沒，時人都稱讚他們死得壯烈。瀋陽陷落的消息傳到駐守遼陽的袁應泰耳裡，不覺大驚，剛要出兵援應，得了詳細報告，方知有蒙古降人為內應，才導致城破。袁應泰後悔地說道：「悔不該招降這些蒙古饑民！」急令兵士將城門關閉，逐一搜查民家。一天之內，抓獲七八十名蒙古人。從各人身上搜檢，果然得了好幾封通後金兵的書信。當下，將幾十個蒙古人的腦袋砍下來，從此不准蒙古人入境。
　　後金兵攻佔瀋陽後，努爾哈赤在瀋陽城內休整了五天，整頓兵馬器械，於天啟元年三月十八日轉攻遼陽。遼陽是遼東首府，是明朝在東北的政治、經濟、文化中心，遼東經略都駐節於遼陽。但遼陽以瀋陽、奉集堡和虎皮驛為藩屏，明朝的精銳部隊大多在這三個地方駐防，遼陽駐兵只一萬餘人。袁應泰將守衛奉集、威寧諸軍撤下，匯合在一處，合力防守遼陽。袁應泰令軍士沿城掘壕，引水灌滿，沿壕溝環列兵器，將火炮排列在城垛上，派士兵環列四面守衛。三月十九日，後金軍來攻遼陽，袁應泰率領總兵侯世祿、姜弼、梁仲善、朱萬良、李秉誠等，出城五里應戰。
　　這時，努爾哈赤領兵已到，梁仲善不問好歹，向袁應泰要了一支令箭，帶著五千兵馬殺入後金陣中。侯世祿和姜弼見梁仲善孤軍深入，怕他吃虧，急忙領五千兵馬上前接應。不料，後金兵見梁仲善殺來，便放進他圍住廝殺，同時截住侯世祿、姜弼，使他們不得與梁仲善接應。二人幾次衝鋒，都被亂箭射回。後金兵一聲吶喊，拚命上前，衝入明軍陣內，刀槍並舉，殺死明兵不計其數。侯、姜二人雖拚命應敵，但軍心已亂，明軍見著後金兵便嚇得亂竄。袁應泰正在陣內督戰，見兵士紛紛退後，便大怒起來，砍死幾個逃兵。但是那些退後的兵士，情願後退被殺，也不肯向前應戰。袁應泰眼看不敵，大敗下來，只得罷戰收兵，查點兵馬，損失一萬餘人。梁仲善失蹤，袁應泰想：「梁仲善定是陣亡了。」內心哀痛不已。當天夜裡，袁應泰住在軍營中，沒有回遼陽城。
　　第二天，後金兵將城西大閘打開，把壕溝灌滿了水，又分兵堵住城東的洩水口。明兵在壕內伏不住，便進入城內，後金兵趁勢渡過壕溝，大喊著攻打明軍。激戰了很長時間，後金兵越來越多，明軍將士敗退，逃入城中，被殺死、淹死的人不計其數。袁應泰也進入遼陽城，與巡按御史張銓等分兵固守。監司高出、牛維曜、胡嘉棟及督餉郎中傅國都越城逃命去了，城內軍民都驚慌起來，人心渙散。
　　三月二十一日，後金兵攻城更急，袁應泰督促諸軍列盾大戰，又遭到大敗。戰鬥進行到傍晚時分，遼陽城中的譙樓起火，後金兵從小西門進入遼陽城，城中大亂。城中居民更有打開門，點亮燈以待後金軍；婦女們也盛裝打扮站在門外歡迎。事後，有人說這是蒙古降人作敵內應，事先串通好的。接著，後金兵潮湧般地殺進城來。袁應泰看看大勢已去，無法挽回，歎息了數聲，便避入城北鎮遠樓。這時，巡按御史張銓氣喘吁嘸地跑上鎮遠樓。袁應泰見了張銓，流著淚道：「公無守城之責，應該趕快逃走，我要死在此地了。」說完，他就佩帶起劍印，自縊而死。袁應泰的內弟姚居秀見此，也自殺而死。　　
　　綜觀滿清早期與明朝的遼東爭奪戰，可以說發生在公元1612年的遼沈戰役是其中最重要的一環，之前的滿清雖然屢次擊敗明軍，但因為熊廷弼積極防禦的戰略，始終無法在遼東站穩腳跟，遼沈戰役後，滿清佔領遼陽瀋陽兩大堅城，並定都瀋陽，終於有了最穩固的根據地。為其勢力的發展壯大打下了基礎，而在遼沈爭奪戰的過程裡，正是袁應泰戰前戰後一系列荒唐的部署和指揮成全了滿洲人的勝利。從這個意義上說，雖然他壯烈殉國，但對於明亡清興的最後結局來看，他真是死一萬次也不夠。但說起來，這個悲劇還是由明朝文官帶兵的悲劇造成的，把一個為政幹練的文官放在他並不熟悉的崗位上，只能算是明朝決策者的無能了。