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　　《論語》中，君子一詞共出現107次，小人24次。君子小人皆有二義，其一以有無道德區分，其二則分指貴族和平民。《論語》中提到君子小人，多是第一義。如小人的24次，用指平民的，僅只四次。
　　以君子和小人作對比，約十三四次，絕大多數是君子周而不比，小人比而不週一類的簡單句子。孔子教育學生，首重德行，所以論到君子修養的地方最多，涉及為人處世的方方面面。
　　這裡面很有趣味的一個說法，是君子不器。孔子認為君子須博學廣通，不能像器具一樣，只有單一的用途。子貢在弟子中最聰明，學業一流，為孔子所喜愛。子貢也終生敬仰老師，孔子過世，弟子依禮守墓三年，惟獨子貢守了六年。公冶長篇第四章，子貢問孔子，我是什麼樣的人，孔子說：「汝，器也。」問是何器，孔子說：「瑚璉也。」瑚璉是祭祀時盛放糧食的竹器，上頭飾以美玉，相當尊貴。孔子比子貢為瑚璉，意在讚賞他的資質美好。可是瑚璉再華麗，仍然是器呀。
　　有了孔子所說的不器，老子的大器晚成倒顯得小氣了。既然不器，還管它是大是小？
　　孔子說：「君子不可小知而可大受也，小人不可大受而可小知也。」不能找些雞毛蒜皮的小事去試探考查君子，但君子卻可以接受重大任務；相反，小人擔不了大任，小事情上卻能夠玩得滴水不漏。
　　孔子週游列國，閱人多矣，對於領導者層面上的君子小人，認識深刻，故曰：「君子易事而難悅也：悅之不以道，不悅也；及其使人也，器之。小人難事而易悅也：悅之雖不以道，悅也；及其使人也，求備焉。」
　　此話怎講？在君子底下做事很容易，討好他卻難。用不正當的方式去討好，討不了好。小人正相反。為什麼說在君子底下做事容易，在小人底下做事難呢？君子用人是量才而用，小人則求全責備。
　　明白了這個道理，就明白，小人為達到自己的目的，決不會浪費太多時間在工作上，功夫要用來取悅上司。進一步來講，小人靠這一套若能成功，在官場一帆風順，那些被取悅的在上者，自然也都不是君子。君子小人之辯不是學問，是常識，人皆能懂，然莫能奈何。這一點，孔子已經懶得重複。