北宋文官帶兵制度的悲劇
法國皇帝拿破侖曾經有句名言:「不要做你的敵人期待你做的事,因為你的敵人正盼望你這樣做。」從這個意義講,對於西夏開國君主元昊來說,曾擔負北宋西線防務的范雍一定是元昊最喜歡的敵國將領,在西夏由弱變強崛起河西的過程裡,元昊想讓范雍幹什麼,范雍就幹什麼,真比元昊的親兒子還聽話。說起來,從人品角度看,范雍是真正的正人君子,他為官清廉,勤於政事,百分之百的好幹部形象。更可貴的是,他性格剛正不阿,在皇帝面前敢於堅持自己的原則,比如在北宋“天書封禪”鬧劇中,他堅持真理,堅決反對皇帝搞封建迷信,終於使國家不用再勞民傷財。而且他為人也非常正直,善於選拔推薦人才,在北宋朝廷裡名聲實在不錯。可人品好歸人品好,范雍打仗卻是個外行,加上身上文人特有的認死理的倔勁,使他不斷在宋夏戰爭裡屢出昏招,最終搞得半生英名盡毀。說起來,范雍的兵敗,只能算是北宋文官帶兵制度的悲劇了。
范雍鎮守西部邊陲的時日,正好是西夏王元昊在歷經兩代人蟄伏修煉,終於破繭而出的關鍵時代。結果,范雍任延州知州時,元昊終於扯旗自立,拉開了宋夏戰爭的大幕,並將攻擊的首要目標選在了范雍鎮守的延州上。由於宋朝在這條防線上守衛甚嚴,於是元昊便首先致書范雍,提出要去宋朝議和,此時宋夏雙方已經劍拔弩張,這種詐和伎倆恐怕只能哄小孩子了,可范雍偏偏信了,接著,元昊派遣大批部下,假意向范雍投降,按照范雍部將們的意見,這些黨項降兵降意真假未知,即使接受其投降,也該將其遷居到別處安置,偏偏范雍書讀的糊塗了,很想懷仁四方,反而把這些降兵安置在延州軍事要地金明寨周圍。至此,范雍的前兩步回應全落到了元昊的陷阱裡。結果某日夜晚元昊一聲炮響,詐降的黨項人群起而出,與元昊大軍裡應外合,率先偷襲了金明寨,將金明寨的宋軍來了個一網打盡,直接兵臨延州城下。面對危機局面,范雍再出昏招,在元昊對延州圍而不急攻,圍點打援企圖已經極其明確的情況下,依然派人送信死催周邊宋軍來援,結果,元昊在好水川設伏,將來援數萬宋軍全數包了餃子。好水川之戰,是西夏對宋朝第一次大規模的殲滅戰,也是西夏從一個臣服於宋朝的部落走向主權國家的開始。若此戰西夏失敗,之後縱橫河西走廊的西夏帝國,只怕只能是一場空夢了。
而恰是范雍在好水川之戰裡一系列愚蠢的應對成全了元昊,在元昊並不高明的誘騙手段面前,他就像一個聽話的三歲小孩一樣,一次又一次做出讓元昊歡喜的事,拿出文人我不入地獄誰入地獄的豪氣,一次次勇敢的往陷阱裡跳,最終讓幾萬宋軍成為元昊口袋裡的美餐。這箇中的原因,一方面范雍文人無謀,確非統兵之才,另一方面,正是由於他人品好,腦袋裡總有種以德服人的念頭,卻殊不知戰爭是你死我活的遊戲,絕非書本裡刻板的道德,這般的迂腐,怕是只有春秋時代的宋襄公才能與之相比了。而這也恰恰是北宋許多統兵文臣的悲劇。還好宋軍中還有明白人,幾路宋軍在延州被圍的危局下,猛攻西夏後方,才最終使延州平安解圍,范雍拾回了一條命。但是西夏的坐大與崛起,已經隨著好水川會戰的勝利成為不可逆轉的趨勢了,澶淵之盟後太平了沒多少日子的北宋朝廷,又一次被拖入到一場曠日持久的戰爭裡。追溯起來,好水川一戰指揮無能的范雍難辭其咎。
不過帶兵無能的范雍,在鎮守西線的日子裡卻還是做了一件不起眼的好事,正是這件好事,幾乎最終改變了北宋抗擊西夏被動的戰局。在他剛剛到任延州時,有個小兵觸犯軍法,論罪當死,而范雍因愛惜這個小兵是條熱血好漢,破例赦免了他。多年以後,正是這個小兵率軍在戰場上屢屢重創西夏鐵騎,成為了西夏軍隊最恐懼的宋朝戰神,他就是大名鼎鼎的狄青。