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　　宸濠之亂，又稱寧王之亂，指明武宗正德十四年(1519)由寧王朱宸濠在南昌發動的叛亂，波及江西北部及南直隸西南一帶(今江西省北部及安徽省南部)，最後由贛南巡撫王守仁(王陽明)平定。
　　朱宸濠，明太祖朱元璋五世孫，即朱元璋第十七子寧王朱權的後裔。初，封上高王。孝宗弘治十年(1497)襲封於南昌，弘治十二年(1499)襲封寧王。正德二年(1507)，宸濠先後賄賂太監劉瑾及佞臣錢寧、伶人臧賢等，恢復已裁撤的護衛，蓄養亡命，隨意殺逐幽禁地方文武官員和無罪百姓，強奪官民田產動以萬計，並劫掠商賈，窩藏盜賊，密謀起兵。又企圖以己子入嗣武宗，以取得皇位。太監張忠、御史蕭淮等先後告發宸濠之罪行，武宗因下旨收其護衛，令其歸還所奪之田。
　　正德十四年(1519)，武帝朱厚照西巡歸來後，又欲下江南，並周遊天下，為了諫阻南巡，惹起一場朝臣大請願。於是，懷有野心的寧王朱宸濠借口武宗荒淫無道，是年六月十四日興兵，殺巡撫孫燧、江西按察副使許逵，革正德年號。以李士實、劉養正為左、右丞相，以王綸為兵部尚書，集眾號稱十萬，並發檄各地，指斥朝廷。七月初，又以其部將守南昌，自率舟師蔽江東下，略九江、破南康，出江西，帥舟師下江，攻安慶，欲取南京。
　　汀贛巡撫、僉都御史王守仁聞變，舉兵勤王，會齊各地軍兵，於七月二十日攻克南昌。朱宸濠聞訊，回救南昌，二十四日與王守仁軍相遇於南昌東北的黃家渡，叛軍敗退八字垴。二十六日 ，明軍以火攻，宸濠大敗 ，將士焚溺而死者3萬餘人 ，宸濠與其世子、郡王，及李士實、劉養正、王綸等皆被擒。八月，王守仁捷報尚未送達北京，明武宗自稱「奉天征討威武大將軍鎮國公」，於八月廿二日率萬餘官兵南下「親征」。後到達涿州時，王守仁捷報傳至，但明武宗仍一意南征。武宗身邊的嬖倖甚至建議將朱宸濠放回鄱陽湖裏，讓明武宗生擒，以展示皇帝威信，後因故作罷。十二月，朱宸濠被押至南京。但明武宗直到次年十月方才班師。十二月，武宗在通州處死朱宸濠，除寧王之藩。
　　寧王叛亂是統治階級內部所進行的一場皇權爭奪戰，它對明朝的政局產生了較大的影響。首先，叛亂給江南尤其是南昌人民帶來了深重的災難，造成了社會的混亂，也導致了明武宗統治的結束。寧王叛亂雖然僅43天就宣告失敗，然而，朱宸濠在江西的聚斂刻薄及其叛亂的直接破壞，使江西人民深受其害，正如王守仁在杭州向提督軍務太監張永所陳述的江西兵亂後的困敝：「江西之民，久遭濠毒，今經大亂，繼以旱災，又供京邊軍餉，困苦既極，必逃聚山谷為亂。」而明武宗的南下巡遊，又使這種災難得到進一步的加深。在朱宸濠起兵之時，明武宗以親自率兵征討為由，開展了一場空前的南下出巡遊樂活動。一路上遊山玩水，捕魚打獵。每到一個地方，文武百官需戎裝步行迎送車駕，隨行的幸臣江彬還不時傳旨征索財物，稍不如意，則羞辱、毆打地方官吏。又派兵士四出至百姓家，矯傳上旨，索取鷹犬、珍寶、古玩，甚至夜半闖入民宅搶奪婦女，造成江南一帶民間洶洶不安，苦不堪言。
　　王守仁等擒獲朱宸濠；也受到幸臣們的嫉妒，他們一面以搜捕宸濠餘黨為由，到江西大行株連誣陷，屠戮無辜，甚至連平叛有功的吉安知府伍文定也被抓來捆綁；一面製造流言，污蔑王守仁與宸濠通謀，慮事不成乃起兵。當王守仁從南昌出發，準備將朱宸濠獻給明武宗時，他們又屢屢遣人進行阻止，要求王守仁把朱宸濠釋放在鄱陽湖地區，待上自擒之。武宗一行的所作所為，造成了江西地方人人自危，社會極端混亂。
　　為了將平叛功勞延及到明武宗及其諸幸臣，正德十五年(公元1520)閏八月，王守仁不得已將擒獲的朱宸濠押至南京，獻給明武宗，名曰「獻俘」，其場面十分滑稽可笑：只見武宗與諸近侍身著戎服．擺開作戰的陣勢，將朱宸濠除去桎梏，釋放在軍隊的包圍圈中，然後伐鼓鳴金而擒之，重新給他戴上枷鎖，列於隊伍前面，作凱旋狀而歸。一路上仍遊山玩水，尋歡作樂。九月，至清江浦，在積水池釣魚時，明武宗不小心翻船落水，儘管保駕者很快將他救起，然而他還是大受損傷，從此生病，終於在次年三月駕崩，結束了一代帝王的腐朽統治。
　　其次，促成了明朝統治者政治改革的進行。自明武宗逝世到明世宗朱厚熜即位，期間有37天是由內閣首輔楊廷和總攬朝政，面對叛亂初定及各地農民起義的嚴峻形勢，楊廷和用頒發明武宗遺詔、皇太后懿旨和明世宗登基詔書的辦法，進行了一些改革。如：停京師不急工務，裁汰錦衣衛、內監局旗校工役人數，減少漕糧，驅逐因恩幸得官者等，這些改革有一定的進步性。及至明世宗即位後，在楊廷和改革的基礎上繼續進行了一系列的善政，政治方面有：逮捕武宗年間作惡多端的宦官；革傳陞官；盡罷「諸鎮守內官」；開放言路，命群臣陳民間利病。經濟方面有：罷除額外的徵收，以減輕百姓的負擔；對受災地方採取修義倉、置義田、行和糴代賑等辦法；清理莊田等。這些善政對革除明武宗時期的弊端，緩和各種社會矛盾產生了一定的作用。
　　再次，徹底了結了歷代寧王與皇帝間的虯結。從高祖朱權開始，歷代寧王與朝廷之間的矛盾重重。燕王朱棣發起靖難之役時，為謀得大寧諸軍的助戰，用計挾制寧王朱權，使大寧邊軍俱聽其指揮，朱棣還哄騙朱權：「事成，當中分天下。」燕王即皇帝位後，寧王要求改封蘇州、錢塘等南方地方，均遭朱棣拒絕，寧王與皇帝間的矛盾由此而生。朱權死後，其孫朱奠培嗣位，因「增造宮殿及派歲祿於進府縣，奏請南昌城內東、西二湖」，被時任左布政使的崔恭抵制而生怨恨，「遂劾奏(崔)恭不法，恭與按察使原傑亦奏奠培私獻惠二王宮人，逼內官熊璧自盡。按問皆實，遂奪護衛」。削去寧王護衛，改為南昌左衛，使自朱權以來與朝廷間的矛盾進一步加劇。朱宸濠反叛失敗後，正德十五年十二月，朱宸濠在通州被處死，並遭到了焚屍揚灰的下場，既而明政府廢除寧王封國。經過這次劇烈的變故，寧王府這支不甘現狀的宗族終於懂得了在無上的皇權之下必須安分守己、夾著尾巴做人的道理。從此之後，他們歸於平靜，徹底安於眼前的地位和處境了。