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研究顯示端粒長度較短與癌症風險增加有關


　　July 7, 2010 -- 老化細胞增加發生致命癌症的風險，即使你還很年輕也是如此。
　　
　　少數老化細胞還不是個大麻煩，但是一項令人震驚的新研究結果顯示，累積許多端粒較短細胞大幅增加致命癌症風險。
　　
　　只要他們可以修補自己的DNA，細胞就會維持年輕。這取決於端粒，也就是在每個染色體兩端的蛋白質。但是每當一個細胞產生，端粒就會變短。
　　
　　少數老化細胞沒有太大的問題。但是一項令人震撼的研究結果現在顯示，堆積這些短端粒細胞的人們，發生致命癌症的風險相當高。
　　
　　相較於端粒平均長度前三分之一的人，那些端粒最短者發生癌症風險高出三倍。那些端粒長度在中間三分之一的人，相較於端粒最長者，癌症風險高出兩倍。
　　
　　澳洲Innsbruck醫學大學Peter Willeit醫師與其同事們發現，值得注意的是，端粒長度與高死亡率癌症，例如胃癌、肺癌與卵巢癌有關，但是與預後較好的癌症較無關。
　　
　　那些端粒長度最短三分之一的人，死於癌症的風險是端粒最長三分之一者的11倍以上；那些端粒長度在中間三分之一的人比較可能死於癌症的風險高出5.6倍。
　　
　　觀察10年後，Willeit醫師的團隊追蹤787位義大利Bruneck地區居民，這些居民在地區醫院接受相等的醫療照護。年齡從40到79歲，這些人在試驗開始時都沒有罹患癌症。10年過後，92位試驗參與者發生癌症。
　　
　　研究者們定期計算每位參與者白血球的端粒長度，有許多有趣的發現：
　　* 男性的端粒長度比女性短
　　* 較短的端粒與糖尿病、慢性感染與比較少運動有關
　　* 較短的端粒長度與膀胱、肺、腎臟與頭頸部癌症，還有非何杰金氏淋巴瘤有關。
　　* 較短的端粒長度與乳癌或大腸癌無關
　　
　　發生了什麼事？Willeit與其同事們計算較短的端粒長度讓年齡較大的人們有著更高的癌症風險；他們表示較短的端粒長度代表免疫系統老化。
　　
　　除此之外，他們指出端粒長度較短的細胞可能再次活化面臨存亡的端粒酶酵素以回復端粒長度。以這個方法，這些細胞可能意外地轉化為腫瘤細胞。
　　
　　Willeit的研究發表於7月7日的美國醫學會期刊。


出處: WebMD Health News
作者: Daniel DeNoon
審閱: Louise Chang