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研究顯示，老年人罹患憂鬱症會加倍失智症風險。


　　July 6, 2010 -- 一項新研究結果顯示，老年人罹患憂鬱症會使發生阿茲海默氏症與失智症風險增加近兩倍。
　　
　　研究者們追蹤正在進行的佛明罕心臟研究的老年受試者，最多達17年，以探索晚年憂鬱與失智症。
　　
　　他們發現憂鬱症是失智症一個顯著危險因子，即使在考慮其他失智症與阿茲海默氏症懷疑相關因子後仍是如此。
　　
　　但是憂鬱症是否是失智症的一個危險因子，或是發生憂鬱症也會使得人們容易罹患阿茲海默氏症，目前仍不清楚。
　　
　　試驗研究者、麻州大學醫學院Jane Saczynski博士向WebMD表示，過去檢驗晚年憂鬱症對失智症影響的研究結果不一，可能是因為受試者後續追蹤的時間不夠久。
　　
　　她指出，許多早期研究的爭議點是量測憂鬱症與失智症之間間隔的時間不夠久。在我們的研究中，追蹤這些受試者最多達17年，且失智症的評估非常、非常嚴謹。
　　
　　【憂鬱、失智是很常見的】
　　多達6百萬65歲以上老人有憂鬱症的問題，但是只有十分之一接受治療，因為憂鬱症通常未被發覺，或是被錯當作老化的一個部分。
　　
　　憂鬱症可能導致老年人記憶或其他認知功能受損，使得這些異常的診斷複雜化。
　　
　　這項新發表的研究收納了947位佛明罕心臟研究中長期追蹤受試者，這項研究追蹤從1940年代開始追蹤麻州地區居民。
　　
　　當納入這項研究時，這些居民都是老年且沒有失智症病徵。在收納時，他們的平均年齡為79歲，且125（13%）位在試驗開始時被分類為罹患憂鬱症。
　　
　　在後續追蹤結束時，164位受試者被診斷罹患失智症，包括136位有阿茲海默氏症特定診斷患者。那些在追蹤開始時有憂鬱症診斷的受試者，發生阿茲海默氏症的風險高出70%。
　　
　　【三項研究結果顯示憂鬱與失智症之間的關連】
　　這項研究是於7月6日發表於神經學期刊的三項研究之一，這些研究證實晚年憂鬱症與失智症之間的關係。
　　
　　在另一項收納剛好超過1,200位高齡受試者的研究中，一生中有2次以上憂鬱症發作的受試者，發生失智症風險加倍，但是那些被稱為輕度認知受損的認知功能降低較少。
　　
　　在第三項研究中，憂鬱症狀對阿茲海默氏症發展與進展的影響不大。
　　
　　阿茲海默氏症研究者Yonas E. Geda醫師向WebMD表示，憂鬱症與失智症之間的關連是這20年來一個重要的課題，且越來越清楚這之間的關係是真實的。
　　
　　Geda是明尼蘇達羅徹斯特梅約診所的神經學與精神學副教授。
　　
　　在這些研究後的主編評論中，Geda表示晚年憂鬱症與失智症之間所觀察到的關係有幾個可能的解釋，包括：
　　* 透過釋放發炎或是釋放壓力荷爾蒙，重鬱症可能直接損傷與學習及記憶有關的大腦部份。
　　* 憂鬱症可能是初期、但是醫學上未被發現記憶力下降的反應。
　　* 憂鬱症可能與已經被證實與失智症有關的生物因子加成性地作用造成認知功能降低。
　　* 導致晚年憂鬱症的相同生物因子也會導致失智症。
　　
　　Geda表示，一項稱為阿茲海默氏症疾病神經學造影行動（the Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative）的重要腦部造影研究可能提供憂鬱症與失智症之間關係更新的資訊。
　　
　　Saczynski附帶表示，如果憂鬱症是失智症一個直接的危險因子，治療更多罹患憂鬱症的老年人將會有重大效應。


出處: WebMD Health News
作者: Salynn Boyles
審閱: Louise Chang