首度於1954年十月22日正式發售的FORD經典跑車Thunderbird經過了11代車型之後，已經在2005年七月正式停產，多年來各代車型在北美市場累積生產了超過120萬輛，自然也在北美聚集了不少雷鳥車迷；而日前有將近300輛各代Thunderbird聚集在FORD的Dearborn總部，就是要慶祝這輛經典跑車的55周年慶。
各代車型聚集在一起，現場宛如一個經典跑車的車展，而受邀蒞臨的FORD集團全球市場副總裁Jim Farley表示：「FORD Thunderbird是汽車史上最經典的產品之一，每一代的Thunderbird都有獨特的風格，也同時展現了當代最先進的設計與科技。」
Thunderbird的誕生，最主要是FORD為了與CHEVROLET Corvette相抗衡所製造的雙門跑車，但是隨著消費需求，逐漸改走房車路線。1955年問世的Thunderbird，原本軸距只有102英吋（2591mm），但1958年則增長至113英吋（2870mm），車身尺寸亦隨著軸距增長而變成5215×1956×1334mm，就體態來看堪稱巨大，而這樣的設定也從性能跑車轉而成為豪華取向。
動力上搭載一具90度夾角的V8 OHV 7045cc引擎，初期馬力輸出只有352hp，但經過調校後，以355hp/4400rpm作為第一代的標準功率，峰值扭力數據非常驚人，在2800rpm就擁有67.7kgm的實力，這已經遠超過當今許多性能跑車的數字。後輪驅動、三速自排為單一選擇，雖然車身重量為1780公斤，但仍有200km/h的極速，因此在1955-1960年這段期間，Thunderbird幾乎就是性能車的代表。
