凌日

凌日

凌日是天象中「食」的一種，其原理與日食很相似，是內行星從地、日間通過，我們見到一個黑點在日面緩緩掠過，如水星凌日，金星凌日即是。水星和金星是內行星，它們位於地球和太陽之間，水星的軌道和黃道面之間有七度的夾角，每年五月和十一月地球經過水星軌道的昇交點和降交點附近時，如果水星剛好下合日，就會發生水星凌日的現象。水星的體積雖比月球大，但距離地球較遠，因此它凌日時的影子不能到達地球。而且水星與太陽相較，水星直徑大約只有太陽的二百八十五分之一，所以我們用望遠鏡以投影法觀測水星凌日，僅能見到一顆小黑點從太陽面緩緩地掠過。水星凌日上次在1999年11月16日，下次預計會在2003年05月07日發生，而金星凌日現象由於公轉周期較長等因素故較為罕見，相隔約105年一次再8年又一次，接著需等121.5年再見到一次，然後再8年又一次。