新巴比倫國王尼布甲尼撒二世

　　尼布甲尼撒二世(約前630~前562)，新巴比倫王國國王。王國開創者那波帕拉薩之子。公元前598年、前587年兩度親征猶太王國，前586年攻陷耶路撒冷，將猶太的國王、貴族及一般居民擄至巴比倫尼亞，史稱巴比倫之囚。他在國內大興土木，在巴比倫城等地修建了很多宏偉的建築物，其中馬爾杜克神廟中的塔廟即是《舊約》中提到的「巴別塔」。巴比倫城門之一的伊什塔爾大門以其高大雄偉和表面裝飾的彩色琉璃磚浮雕著稱。為取悅其米底王妃，又在巴比倫的王宮中建空中花園，被譽為古代世界七大奇跡之一。尼布甲尼撒二世時期是新巴比倫的繁盛時代。
　　在巴比倫一千多年的歷史長河裡，作為再度統一兩河流域的新巴比倫國王尼布甲尼撒二世的聲譽僅次於漢摩拉比，每當人們一說到他，就會不由自主地想到美輪美奐的空中花園和慘無人道的巴比倫之囚。古巴比倫王國滅亡後，兩河流域被赫梯人、加喜特人、亞述帝國等相繼佔領。從前10世紀開始，亞述帝國再度崛起，前7世紀時一度大軍橫掃中東與埃及，建立起令人毛骨悚然的新亞述帝國。但到前7世紀後期，亞述帝國陷入危機，各地紛紛發動起義。前626年，迦勒底人的領袖那波帕拉薩奪取了亞述人統治下的巴比倫城，建立新巴比倫王國，並同伊朗高原的米底亞帝國聯姻。前612年，兩國聯軍攻陷亞述首都尼尼微，亞述帝國滅亡，領土被新巴比倫王國、米底亞帝國和埃及瓜分。
　　尼布甲尼撒從少年就隨父四處征戰，由於他勇敢機敏，威望日與俱增。從前607年到前605年，老國王命尼布甲尼撒為統帥與埃及爭奪亞述西部被埃及佔領的土地，並最終獲取成功。前605年，那波帕拉薩去世，尼布甲尼撒趕回巴比倫，順利繼任，並繼續與米底亞聯姻。
　　從前604年到前602年，尼布甲尼撒對敘利亞、巴勒斯坦地區發動了一系列的征服戰爭，大馬士革、西頓、猶太國都被迫稱臣納貢。前601年，尼布甲尼撒再度與阻礙自己霸業的埃及交戰，結果損失慘重，不得不退回巴比倫。猶太國趁機脫離新巴比倫，投靠埃及。尼布甲尼撒大怒，於前598年攻破猶太，扶持齊德啟亞為傀儡國王。
　　從前590年起，埃及入侵巴勒斯坦地區，諸小國紛紛轉靠，尼布甲尼撒被迫於前587年大舉進攻巴勒斯坦地區。前586年，尼布甲尼撒攻破耶路撒冷並將其夷為平地，然後將背叛自己的國王齊德啟亞刺瞎，並把他和全城居民全部俘往巴比倫為奴隸，史稱「巴比倫之囚」，因此在《聖經》裡，尼布甲尼撒二世被描繪成「罪惡的工具」。此後，尼布甲尼撒率軍進攻重要的海港和商業中心推羅城，經過13年的艱苦圍城戰後，才迫使其臣服。巴勒斯坦地區雖最終劃歸新巴比倫王國版圖下。尼布甲尼撒曾派遣使節與呂底亞帝國周旋，解除西方的威脅。
　　尼布甲尼撒為了顯示他的偉大功績，大興土木重修巴比倫城。他重新規劃巴比倫城，修建了馬都克神廟的塔寺，即「巴別通天塔」；建造了高大雄偉、流光溢彩的巴比倫外城牆和100多座銅門；營建人間仙境的皇宮，讓巴比倫城成為西亞最壯觀、最繁華的城市，巴比倫文明復興了。其中最著名的還是皇宮內的空中花園，相傳是尼布甲尼撒為取悅其米底亞王妃所造，被譽為世界七大奇跡之一。但一切奇跡都是建立在數萬人民過度繁重的勞動的基礎上的，這為王國的迅速滅亡埋下禍根，在這點上，尼布甲尼撒有些像拉美西斯二世。
　　前567年尼布甲尼撒還利用埃及的內部紛爭遠征埃及，並一度攻陷埃及首都，且掠得大量財富，但最後還是被擊退。
　　前562年，耀武揚威的尼布甲尼撒二世去世。尼布甲尼撒二世死後，新巴比倫王國很快就陷入政局動盪，國力大降。僅在前539年，新巴比倫王國就便被居魯士大帝率領的波斯軍隊輕鬆消滅，巴比倫文明也逐漸消失在歷史長河中。尼布甲尼撒二世是卓越的軍事家和偉大的土木工程組織者，他創造了巴比倫文明短暫復興的統一局面，創建了許多世界建築史上奇跡為這一地區社會經濟的發展創造了有利條件。可惜恢弘又神秘的巴比倫城早已湮滅在歲月的塵土中，只留下無數的疑問待後人探索。