南韓否決採購F-15SE，F-35隱形戰機獲選機率大增。〔圖／美國空軍〕
記者呂烱昌／綜合報導
外電報導，韓國空軍將斥資68億美元(約2040億元新台幣)購買40架F-35隱形戰機，以及8億美元(約240億元台幣)添購4架全球鷹(GlobalHawk)無人偵察機。
根據路透社報導，在區域局勢緊張之際，韓國空軍決定花費鉅資強化空軍戰力。南韓軍方一位消息人士指出，國防採購計畫管理局（DAPA）將花費67.9億美元購買40架洛克希德•馬丁公司（Lockheed Martin）生產的F-35閃電二式隱形戰機。韓國軍方將用F-35淘汰老舊的F-4與F-5戰機。
韓國國防部2013年9月中旬選定F-15SE戰機作為下一代戰機的唯一候選機型。不過，DAPA在9月24日開會否決了價值77億美元的60架波音F-15沉默鷹(Silent Eagle)戰機採購案，其原因推測為F-15SE缺乏雷達匿蹤能力，並表示將重啟這項最大軍備採購案的招標程序。今年1月曾有報導指出，韓國軍方希望在今年底之前完成F-35戰機採購簽約。
F-35最高速度1.6馬赫、不空中加油時最大作戰半徑1100公里，屬於具有雷達匿蹤設計的第五代戰鬥機，正面雷達反射面積(RCS)約0.065平方公尺，作戰半徑超過1,000公里，具備超音速巡航能力。
F-35外型類似F-22猛禽戰鬥機的單發動機縮小版，事實上，F-35的確使用了F-22的成熟技術，以降低研發失敗機率。F-35雖為F-22的低階輔助機種。然而因為較晚研發的優勢，在航電系統，甚至飛機結構匿蹤（特別是進氣口設計）等方面都反而比F-22還先進。
除此之外，為了強化對北韓的偵察能力，DAPA也將採購4架具備超長滯空能力的RQ-4全球鷹無人偵察機。
每架造價高達5,000萬美元的全球鷹無人機，是目前世上技術最先進的高空長程無人飛行載具(UAV)，堪稱是一具「會飛的感測器」，機上所配備的電子光學相機、紅外線相機、合成孔徑雷達能對地面和海面的目標進行全天候偵察，每天可偵察10萬平方公里面積的土地，並能夠拍攝僅有30公分大小的目標，比現有軍事間諜衛星好上兩倍。
全球鷹還具備攔截他國通訊能力，將所截獲的資訊傳輸到後方，包括日本、南韓與台灣都有意向美國採購全球鷹。
▲RQ-4全球鷹無人機。（圖／美國空軍）
