月球上種植物 NASA做實驗

人類到外星球種蔬菜不是夢！美國太空總署科學家預計在月球種植的植物，首批實驗對象為大頭菜、羅勒與阿拉伯草，植物種子先被整理放在盒子內，澆水系統能自行開啟，並透過陽光照射，讓鋪在具營養成分濾紙上的種子開始發芽，科學家欲藉此瞭解，究竟種子是否能在月球引力與輻射環境下順利生長。

NASA科學家指出，這批植物先行部隊包括10顆大頭菜、羅勒種子以及100顆阿拉伯草種子，如果植物能順利在月球表面上存活14天，表示植物能開始萌芽，若存活60天以上，則代表月球環境能讓植物進行有性繁殖的「減數分裂」（Meiosis）。過去科學家曾實驗植物在微重力、太空船及國際太空站等不同環境下是否能成長，而這次選擇在月球表面，則是可觀察到月球引力與輻射的唯一適合地點。

NASA發出聲明指出，植物與人類一樣都需要食物、水與空氣才能生存，過去在極地與國際太空站溫室培育的結果，證實植物確實能在低重力環境下生長，而且植物的成長，對人類能提供某種心靈的慰藉。

科學家馬凱也指出，即使這次在月球上種蔬菜不成功，NASA科學家仍可以進一步獲知植物在月球環境下出現的各種反應，況且相同的計畫如果在20年前推動，可能需要超過3億美金（約台幣88億元）以上，但現在只要200萬美金（約台幣5914萬元）就可以達成同樣的結果。

目前NASA尚未打算直接在月球土壤試種植物，因為月球土壤缺乏和地球土壤中能提供植物生長的營養素，而且月球沒有大氣層屏障，輻射值高於地球，加上月球表面溫差極大，白天可達攝氏100度，夜間溫度則會下降到攝氏零下173度。

月球種植物的計畫，預計2015年成行，承載種子的任務，將由「月球特快號公司」負責。