專業、仁慈的絞刑

　　上吊通常來說是一種極其漫長而痛苦的死法，很多人掛在繩子上怎麼都斷不了氣，想下來重吊又沒有可能，結果死得無比悲慘。但其實如果手法專業，絞刑完全可以成為一種最無痛、最快速、最人道的死刑方式。
　　絞刑有很多操作手法，其中最具技術含量的一種叫作「長距墜落」(long drop)即利用犯人猛然下墜時產生的重量把頸椎扭斷，令大腦瞬間失去血氧供應，最短一秒內就可致人昏迷。這樣，儘管腦死亡在幾分鐘之後才能發生，身體的完全死亡還需要再多一些時間，但犯人不會有任何知覺，可以說死得迅速、安詳。
　　歷史上用時最短的絞刑僅僅7秒半，行刑人是英國最著名絞刑師阿爾伯特‧皮埃爾伯恩特(Albert Pierrepoint)，排名第二的是他老爸，用時13秒。
　　這種長距墜落上個世紀在英國用得很多，絞刑師要根據犯人的身高、體重和體型計算出合適的繩索長度，給犯人留出一個足夠的下墜空間，從而達到足夠的下墜速度，以不大不小的力量恰到好處地把頸椎扭斷。
　　說來簡單，但這其間的分寸可不好把握，絞刑師一個沒算好，犯人就會死得很慘很難看。比如如果繩子短了，下墜的距離、速度、重量就全都不夠，犯人一時半會兒死不掉，只能把脖子勒在那兒，花好幾分鐘慢慢等著大腦缺血、肺部缺氧，實在是非常可憐；如果繩子太長，下墜速度又會太快，活活兒能把犯人的腦袋給一把擰下來，回頭地上一具血淋淋的無頭屍，繩套上一個血淋淋的黑布口袋，實在太嚇人了點。
　　歷史上被施以絞刑的人很多，伊拉克前總統薩達姆和他的「團隊」是最近、最著名的一批(2006~2007年行刑)。為了人道，他們使用的都是長距墜落方式，結果薩達姆運氣不錯，死得很完整，而他弟弟就不幸因為繩子太長，落下來的一瞬間就身首異處，滿地淌血。
　　除了長距墜落，絞刑還有很多方式，比如短距墜落、標準墜落和懸吊。短距墜落基本就相當於長距墜落時繩子過短，犯人是被慢慢勒死的；標準墜落與長距墜落相似，但繩子長度固定，犯人是被勒死、斷首還是瞬間昏迷完全憑運氣；懸吊與墜落相反，犯人不是從高處落下，而是從地面被拉起如果拉得動作夠猛，犯人會被折斷脖子，如果拉得很慢，犯人受的苦就沒邊了。另外還有一種絞刑方式，是犯人跪在中間，旁邊兩個人像拔河一樣拉扯繩索把犯人勒死。
　　總之，長距墜落是唯一通過精心計算來幫助犯人減輕痛苦的方式，但這通常只有專業絞刑師才能做得到，一般人想要上吊自殺很難死得那麼完美。所以，建議行動前最好先學習一下理論知識，用沙袋反覆實驗，待確定自己所需的繩子長度之後再動手，否則等真吊上去之後才發現不對就來不及了。