立春 養生篇
立春，二十四節氣之首。每年2月4日或5日，太陽到達黃經315度時為立春。
立春的「立」表示開始，「春」表示季節，故立春有春之節氣已開始之意。農諺有「春打六九頭」、「幾時霜降幾時冬，四十五天就打春」之語，從冬至開始入九，「五九」四十五天，因而立春正好是「六九」的開始。立春之日，晚上七點時仰望星空，可見北斗七星的斗柄正指向東北，即方位角45度的地方，古人稱為艮（八卦之一）的方向。
立春作為節令早在春秋時就有了，那時一年中有立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至八個節令，到了《禮記•月令》一書和西漢劉安所著的《淮南子•天文訓》中，纔有24個節氣的記載。在漢代前曆法曾多次變革，那時曾將24節氣中的立春這一天定為春節，意思春天從此開始。這種叫法曾延續了兩千多年，直到1913年，當時的國民政府正式下了一個文件，明確每年的正月初一為春節。此後立春日，僅作為24個節氣之一存在並傳承至今。
《月令七十二候集解》：「正月節，立，建始也……立夏秋冬同。」古代「四立」，指春、夏、秋、冬四季開始，其農業意義為「春種、夏長、秋收、冬藏」，概括了黃河中下游農業生產與氣候關係的全過程。
中國幅員遼闊，地理條件複雜，各地氣候相差懸殊，四季長短不一，因此，「四立」雖能反映黃河中下游四季分明的氣候特點，「立」的具體氣候意義卻不顯著，不能適用全國各地。黃河中下游土壤解凍日期從立春開始；立春第一候應為「東風解凍」，兩者基本一致，但作為春季開始的標誌，失之過早。中國氣候學上，常以每五天的日平均氣溫穩定在10℃以上的始日劃分為春季開始，它與黃河中下游立春含義不符。2月下旬，真正進入春季的只有華南。但這種劃分方法比較符合實際。立春後氣溫回昇，春耕大忙季節在全國大部分地區陸續開始。
中國古代將立春的十五天分為三候：「一候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰」，說的是東風送暖，大地開始解凍。立春五日後，蜇居的蟲類慢慢在洞中甦醒，再過五日，河裡的冰開始溶化，魚開始到水面上游動，此時水面上還有沒完全溶解的碎冰片，如同被魚負著一般浮在水面。 時至立春，人們明顯地感覺到白晝長了，太陽暖了。氣溫、日照、降雨，這時常處於一年中的轉捩點，趨於上昇或增多。小春作物長勢加快，油菜抽苔和小麥拔節時耗水量增加，應該及時澆灌追肥，促進生長。農諺提醒人們「立春雨水到，早起晚睡覺」，大春備耕也開始了。雖然立了春，但是華南大部分地區仍是很冷，有「白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花」的景象。這些氣候特點，在安排農業生產時都是應該考慮到的。
中國自古為農業國，春種秋收，關鍵在春。民諺有「一年之計在於春」的說法。舊俗立春，亦稱「打春」、「咬春」，又叫「報春」，既是一個古老的節氣，也是一個重大的節日。這個節令與眾多節令一樣有眾多民俗，有迎春行春的慶賀祭典與活動，天子要在立春日，親率諸侯、大夫迎春於東郊，行布德施惠之令。立春有打春的「打牛」之習俗，山西民間流行著春字歌：「春日春風動，春江春水流。春人飲春酒，春官鞭春牛。」講的就是打春牛的盛況。
立春節，咬春之俗，民間習慣嚼吃蘿蔔、姜、蔥、麵餅，稱為「咬春」。藥典認為，蘿蔔根葉皆可生、熟、當菜當飯而食，有很大的藥用價值。常食蘿蔔不但可解春睏，還可有助於軟化血管，降血脂穩血壓，可解酒、理氣等，具有營養、健身、祛病之功。這也是古人提倡在立春時眾人嚼吃蘿蔔的本來用意吧。北方人多愛吃生蘿蔔，尤以心裡美和小紅蘿蔔為最佳。
運城地區新嫁女，娘家要接回，稱為「迎春」。臨汾地區則習慣請女婿吃春餅。河北南部地區有「打春吃瓜，活到八十八」的民諺，瓜指的是南瓜，當地居民有在這天吃南瓜餡兒餃子或南瓜餡兒包子的習慣。
如今吃春餅隨時可在家庭中自制，可用溫水燙麵烙制或蒸製，形狀可大如團扇，小如碗碟大小，一公斤麵粉約可烙出十六合，兩頁為一合。烙時每張餅上的一面抹些香油，吃時則很容易揭開。菜俗稱「和菜」（即古稱春盤），除必備有蔥絲甜麵醬外，其他菜可據一家人愛好可多可少，其中熱菜應必有炒粉絲豆芽、攤黃菜（雞蛋）、炒韭菜，有豆腐乾則最好。食春盤春餅，老北京最講究一定要卷成筒狀，從頭吃到尾，俗語叫「有頭有尾」。立春日，闔家圍桌食之其樂無窮。
炸春卷，亦是古代裝春盤內的傳統節令食品。古時常用椿樹的嫩芽為餡，現今則多以豆芽、韭菜、韭黃等為餡，外焦內香，是很好的春令食品。
春季養生方面，要注意防病保健。特別是初春，天氣由寒轉暖，各種致病的細菌、病毒隨之生長繁殖。溫熱毒邪開始活動，現代醫學所說的流感、流腦、麻疹、猩紅熱、肺炎也多有發生和流行。為避免春季疾病的發生，在預防措施中，首先要消滅傳染源；二要常開窗，使室內空氣流通，保持空氣清新；三要加強鍛煉，提高機體的防禦能力。此外，注意口鼻保健，阻斷溫邪犯肺之路。
春季氣候變化較大，天氣乍寒乍暖，由於人體腠理開始變得疏鬆，對寒邪的抵抗能力有所減弱，所以，初春時節特別是生活在北方地區的人們，不宜頓去棉服，年老體弱者換裝尤宜審慎，不可驟減。《千金要方》主張春時衣著宜「下厚上薄」。《老老恆言》亦云：「春凍半泮，下體寧過於暖，上體無妨略減，所以養陽之生氣」。春天在起居方面，人體氣血亦如自然界一樣，需舒展暢達，這就需要夜臥早起，免冠披髮，鬆緩衣帶，舒展形體，多參加室外活動，克服倦懶思眠狀態，使自己的精神情志與大自然相適應，力求身心和諧，精力充沛。
飲食調養方面要考慮春季陽氣初生，宜食辛甘發散之品，不宜食酸收之味。有目的地選擇一些柔肝養肝、疏肝理氣的草藥和食品，草藥如枸杞、郁金、丹參、元胡等，食品選擇辛溫發散的大棗、豆豉、蔥、香菜、花生等靈活地進行配方選膳。
春季養生要順應春天陽氣生發，萬物始生的特點，注意保護陽氣，著眼於一個「生」字。按自然界屬性，春屬木，與肝相應。（這是五行學說，以五行特性來說明五臟的生理活動特點，如肝喜調達，有疏泄的功能，木有生髮的特性，故以肝屬「木」）。肝的生理特點主疏泄，在志為怒，惡抑鬱而喜調達。在春季精神養生方面，要力戒暴怒，更忌情懷憂鬱，做到心胸開闊，樂觀向上，保持心境恬愉的好心態。同時要充分利用、珍惜春季大自然「發陳」之時，借陽氣上昇，萬物萌生，人體新陳代謝旺盛之機，通過適當的調攝，使春陽之氣得以宣達，代謝機能得以正常運行。
