誠實才會贏

我在台北郊區有一間三十多坪的公寓，因景氣不好，房子賣了大半年都無法賣出，並不是乏人問津，而是對方都出不到內人所要的價錢。

今年元旦當天，房子終於找到了買主。「談判」過程中，買房子的這對夫婦說來說去，一直強調，他們全家（包括兩個孩子及老母親）對此屋都極喜歡，只是財力略有不足。買者的誠意與誠懇，讓我們招架無功，輕易棄守了原先所堅持的底線。

一句打心底的誠實話，讓對方少出了幾十萬元。事後，我跟一位做骨董生意的朋友談起此次「鬻屋記」，朋友感慨道，他也有頗多類似的經驗。

他說購藏骨董最講究東西的真偽，而不少收藏家卻老於世故，表現得相當虛偽不實，往往對看中的文物百般挑剔，吝於讚美，甚至明明是百年以上的古物，也硬被指鹿為馬的說成是近代仿品，目的無非是想壓低價錢。

在商場爾虞我詐的氣氛長期薰陶下，朋友總結出一種弔詭有趣的買賣經：「嫌貨的」經常是「買貨的」；上門的顧客若是滿口讚賞之辭，八成做不成生意，對方不過是抱著禮多人不怪的態度，口惠實不至的敷衍店主罷了！

我對朋友說，他不能單方面責怪顧客的「虛偽」，須知，也有許多業者一旦洞悉顧客中意某項物品，馬上擺出奇貨可居的姿態，死咬著高價不讓。朋友承認我講的也是事實，但他表示，每一件文物背後都有其悲歡離合的故事，對他而言，賺錢固然重要，但同樣要緊的是，為其店裡的每一件文物尋覓一個好主人、好歸宿。只要是顧客直言真正喜歡的東西，他非但不會故意抬高售價，有時即使少賺點錢，甚至賠本，他都願意出售。

朋友是生意人，在商言商，講本求利，此乃養家活口之道，但遇到誠懇老實的人，依然要「禮讓三分」，可見誠實不見得就代表著吃虧。

我在公務體系中二三十年的觀察，誠懇的人比較容易取得長官的信任與同事的友誼。猶記，我剛入公門時，有一位資深的副局長跟我講，他自覺這一生沒什麼過人之處，而當年提拔他的長官卻曾對很多人說過：「就能力來說，本局中像黃先生這樣的人，實在不少，但像他這樣誠懇老實的，還真找不出幾個來！」

這位副局長後來又更上層樓，做到駐外大使才屆齡退休，而多年前他無意中對我透露的這番話，我一直銘記在心。

誠懇的人比較容易取得長官的信任與同事的友誼。