據英國《星期日郵報》、英國廣播公司(BBC)1月24日報道，現年41歲的奧地利著名跳傘高手菲利克斯·保加特納計劃進行人類有史以來最驚險的高空自由降落跳傘：他將先乘氦氣球飛抵距地面37公裏的同溫層，然後從太空邊緣縱身跳下，以每小時1600多公裏的超音速穿越同溫層，並在自由墜落5分鐘後打開降落傘，減緩速度著地。
特制太空服抵禦危險
保加特納是奧地利著名高空跳傘和定點跳傘高手，他曾奪得世界定點跳傘大賽冠軍，並于1999年、2007年先後從馬來西亞吉隆坡451米高的國油雙子塔和中國臺灣省508米高的臺北101大樓上跳傘成功，他還曾于2003年利用一具特殊設計的人造纖維滑翔翼以自由落體的方式飛越英吉利海峽，成為世界上第一個不靠動力飛越英吉利海峽的人。
1月23日保加特納宣布，他準備從“太空邊緣”跳傘。他將坐在一個140米高氦氣球下方的吊艙中飛往距地面至少37公裏高的同溫層，這一高度是噴氣式客機飛行高度的3倍，只有航天飛機能比該高度飛得更高。35秒鐘後保加特納將以每小時1239公裏的速度突破音障，隨後以每小時1600多公裏的超音速穿越同溫層。當保加特納自由墜落5分鐘、降落到距地面約3000多米的高度後，他將會打開降落傘，從而減緩速度安全落地。
保加特納將戴上頭盔，並穿上一件經過特殊修改的壓力太空服。這種太空服具有熱平衡功能，保護他免遭缺氧、血液沸騰、太陽輻射等各種危險，還可以保護他的耳朵，避免他聽到自己突破音障後制造出來的音爆巨響。
12秒鐘內或失去意識
據介紹，在保加特納以超音速下墜過程中，面臨的最大風險是可能產生旋轉或暈厥，從而無法及時打開降落傘。在12公裏以上高度，空氣非常稀薄，沒有保護措施的人，可能會在12秒鐘內失去意識；即使可以呼吸後備空氣，但如果沒有吸入數小時純氧的話，血液和軟組織也可能會產生氮泡。如果缺乏保護的跳傘者置身于15公裏的高空，身體器官會痛苦地腫脹，肺部也會出血，頭骨中將充滿液體。
但保加特納自信地表示，他已經做好充分準備。如果萬一他的身體發生旋轉，他能及時糾正；即便他陷入昏迷，他的降落傘依然會自動打開。
