南海局勢在近年來日趨緊張，菲律賓總統艾奎諾三世宣布撥款18億美元，強化菲國海軍的戰力。
根據菲律賓媒體21日報導，菲律賓總統艾奎諾三世在菲律賓海軍建軍115周年的紀念儀式上宣布撥款18億美元，以提高菲律賓海軍保衛領海的能力。
按照規畫，到2017年前，菲律賓將擁有2艘新型護衛艦、2架能夠執行反潛作戰的直升機、3艘用於海岸巡邏的快速艦艇，以及8輛兩棲突擊車。
艾奎諾對媒體表示，目前菲律賓海軍已經引進了5架義大利AW-109輕型多用途直升機。他說:「我們已經引進了5架AW-109直升機，其中3架將在今(2013)年12月交貨，剩下的2架將在明年交貨。」
2013年1月，菲律賓與義大利的奧古斯塔偉斯特蘭公司(Augusta Westland)簽署合約，採購AW-109直升機，該型直升機能夠掛載機炮吊艙、火箭筒以及反坦克飛彈等。
