自閉症可能比想像的更多

調查顯示，91個兒童中有1個是泛自閉症障礙。


　　Oct. 5, 2009 -- 根據兩個最新的全國性調查顯示，約有1%的美國兒童，或是大約每91位兒童中有1位可能有自閉症或泛自閉症障礙。
　　
　　這個最新的估計數字比以前認知的每150人中有1個大幅地增加，但討論這兩個最新調查結果的專家們呼籲要謹慎闡釋有關罹患疾病的新訊息。其中一個調查結果在今天發表，另一個預計於年底發表。
　　
　　美國疾病管制局(CDC)副主任Ileana Arias博士表示，CDC的最新統計調查發現，約有1%的美國兒童是受到泛自閉症障礙影響。
　　
　　CDC的調查還無法得知更進一步的細節，因為那在今年底時才會發表。
　　
　　衛生資源和服務管理的產婦與兒童保健局Michael D. Kogan博士表示，今天發布的調查結果中發現流行程度還是一樣。Kogan博士和同事們使用2007年全國兒童健康調查數據，該調查是衛生資源和服務管理局以及疾病管制局共同針對父母親所做的電話訪查。
　　
　　這篇調查針對超過7萬8千名3至17歲兒童的父母親進行，詢問他們的子女是否曾被診斷為自閉症或其他疾病，例如亞斯柏格症候群或是廣泛性發育失常等。如果家長的答案是肯定的，他們再問孩子目前是否有自閉症(ASD)，如果有的話，病情有多嚴重，是輕微、中度、或是嚴重。
　　
　　總計有1,412位家長表示其子女曾被診斷為ASD，913位家長表示其子女目前仍有這種病。接下來，Kogan博士的團隊取得調查中患有ASD的孩童數目，根據總人口數估計泛自閉症障礙的流行率。
　　
　　Kogan博士表示，他們估計在2007年，3至17歲小孩罹患ASD的流行率大約是每1萬個小孩中有110位，換算起來是百分之一。
　　
　　他表示，調查也顯示出非拉丁裔白人的小孩被診斷出ASD的機率比非拉丁裔黑人或多人種的小孩高了4倍。
　　
　　大約有38%的家長表示，他們曾經被告知小孩有ASD，但目前沒有這種疾病。
　　
　　這項調查結果將刊載在小兒科(Pediatrics)期刊上。
　　
　　【自閉症新數據的解釋】
　　專家們無法確定這種結果是如何造成的，但是他們呼籲，要用審慎的態度來解釋。Arias博士表示，關於ASD，他們不知道隨著時間推移而在數量上有所改變，是否為實際的改變狀況，還是有其他因素。
　　
　　她表示，其他因素中，對這種疾病的認知是越來越普遍了，而且現在認為這種病是連續性的，所以現在被認為是輕微的案例，可能在過去幾年沒有被診斷出來。
　　
　　Kogan博士表示，他們從其他研究中瞭解，診斷出這種疾病的平均年齡已有年輕化的趨勢，這將導致在任何時間點都越來越盛行的情況。
　　
　　專家們在最近幾年也瞭解到ASD經常伴隨有其他疾病，例如注意力缺乏過動症(ADHD)，以前被診斷只有注意力缺乏過動症的孩子，可能現在被診斷有ADHD和ASD。
　　
　　那麼，38%的兒童是如何擺脫疾病的呢？Kogan博士表示，他們知道，小時候被診斷出有某種病的小孩，長大後不一定會符合疾病的標準。他表示，有些接受調查的家長可能是說某位醫護人員告訴他們，這有可能是ASD，而不是實際被診斷出有這個病。
　　
　　此外，某些研究指出，有些兒童的病情確實有了轉變，而且長大後就診斷不出來了。
　　
　　【第二意見】
　　替WebMD審查這篇調查結果的專家們表示，這是一個做得很仔細的報告。他們也不知道是什麼原因使數字急劇上升。羅契斯特大學神經發育和小兒科行為系主任兼小兒科副教授，同時也是美國小兒科學院自閉症小組委員會的Susan Hyman醫師表示，可能數量是相同的，但是他們在調查時記錄較輕微的部份。
　　
　　自閉症小組委員會的會員、費城兒童醫院自閉症專家Susan Levy醫師表示，值得注意的是，泛自閉症障礙的案例比50或60年前所認為的多。她表示，至於像是發表在小兒科期刊的這份調查顯示，這種病是比10年所認知得更普遍。Levy醫師表示，然而，就像所有的調查一樣，不可能是完全準確的。
　　
　　專家們表示，這個訊息對家長來說是很明確的，不論數字的增加是否可代表總人口也是如此。但重要的是必須知道ASD的可能徵兆，盡快請小兒科醫師檢查。專家們強調，潛在性徵兆有社會互動的問題、語言困難、或是行為問題，例如重覆的行為等。


出處: WebMD Health News
作者: Kathleen Doheny
審閱: Louise Chang