義虎侍親
山西趙城有個七十歲的孤苦老嫗，只有一子陪伴身側。一天進山砍柴，被老虎給吃了。這老嫗悲痛
欲絕，簡直要跟他去了，於是到縣宰面前號哭涕泣，具狀「告老虎」。縣宰笑說：「老虎能用官署
的刑法制裁嗎？」老嫗聽了愈加嚎啕不止，誰都勸不住。縣宰火了，怒罵她，她也不怕。又可憐她
老邁無依，不忍施加擾亂公堂的「堂威」，於是，口頭敷衍她、哄她，佯裝答應為她捕虎。
可這老嫗並不離去，仍然跪伏不起，非得等縣宰發出「捕虎公文」方肯罷休。縣宰無奈，就問堂下
諸役，誰有這個本事。有個名叫李能的衙役，平日閒來沒事，總愛喝得醉醺醺的，一聽召喚，趕緊
步履蹣跚的進來，見過縣宰才坐下，也沒聽清原委，就說自己能行，起身接下公文走了。老嫗這才
心滿意足的離開。
李能宿醉醒來之後，聽其他同事取笑，才搞清楚自己接了個燙手山芋，悔恨不已。心裡琢磨著：縣
太爺想出這招兒，也不過是哄騙老人，免除她死纏不放而已，沒啥了不起！因此也不把這事放在心
上，隔了幾天，就拿著公文銷差去了。
縣太爺一看繳的是白卷，怒道：「你說能行，咋反悔？」李能啞子吃黃蓮、百口莫辯，窘迫之下，
靈機一動，申請公文徵召所有獵戶幫忙，縣宰答應了。李能聚集了許多獵戶，日夜在山谷守候，希
望能逮個一隻半隻的老虎，好回去交差。這樣過了月餘，仍一無所獲。這期間，因交不了差，廷杖
數百，屁股幾乎快被打爛了，身心所受的委屈冤苦，又無處控訴。於是跑到東郭岳廟向「東嶽大帝
」跪而祝之，失聲痛哭。
沒過多久，忽見外頭出現一隻老虎，李能正錯愕間，怕自己被吃了，嚇的不行，可這老虎，啥也不
理會，竟直直的蹲立在廟門中。李能默默的對它祝禱著：「如果吃了老嫗兒子的是你，那你就俯首
貼耳的聽我捆綁。」於是拿出刑具，銬住虎脖子，老虎真的乖乖的任由李能擺佈，任由他牽回縣府
衙門。
縣宰升堂審問：「老嫗兒子被你吃啦？」老虎點頭頷首。縣太爺又道：「殺人者死，古之定律！況
且她就這麼一個兒子，而你把他殺了，如今她風燭殘年、體衰力竭，何以為生？倘若你能當她乾兒
子，盡心侍奉，我就赦免你的罪行。」老虎再次點頭應允。於是解了它的刑具，讓老虎走了。可這
老嫗怨氣沖天，認為這縣太爺婦人之仁，沒殺虎為子償命，有欠公允。
次日，天將破曉之際，老嫗開門一看，門口有只死鹿，血跡斑斑。老嫗就把鹿肉肢解、鹿皮剝下，
拿到市集販賣出售，得錢過日子。如此這般的就習以為常。有時這「義子」還會銜來金帛丟棄在老
嫗家的庭院中。老太婆家慢慢的有了些積蓄，她心中竊喜，這乾兒子的孝心與奉養，真的勝過故去
的兒子，認為它堪稱「德虎」。老虎來時就在屋簷下悄悄俯臥，整日不離，人畜相安，沒啥猜忌。
幾年之後，老嫗無疾而終，乾兒子奔來堂中穿行、吼叫不止，十分傷心。老婦平日積攢的錢足夠辦
喪事了，於是鄰里鄉親共同埋葬她。墳墓剛修築好，這「虎兒子」驟然間奔竄而來，嚇得賓客盡逃
。老虎直接到墳塚前，虎吼咆哮、嗥鳴雷動，過了好大一會兒方才離去，從此不再出現。當地人立
「義虎祠」於東郊，至今猶存。
萬物皆有靈啊！這老虎的元神也不簡單哪，知道自己一時誤殺，趕緊認錯補償，力贖罪愆。從表面
看來，這義虎的孝行，比起道德崩潰的今日，那些子不子、女不女的言行，不知好過多少倍呢，是
吧。
