兒童的守護神－七娘媽、床母
床母，宜蘭地區俗稱「鳥母仔」，孩童的胎記傳說就是「鳥母作記號」以利辨識。祭祀床母
供奉雞酒、油飯、七張刈金和婆姐衣。祭品須在床舖正中央，如此孩子才會睡得安穩。祭拜
時不用筷子，在上香時祝禱說：「暗時好睏日時好七逃」，之後立刻焚燒刈金、婆姐衣並撤
回供金，因為民間傳說床母必須全心照顧小孩不能花費太多時間享用祭品。
農業社會時代因為勞力的需要，一般家庭都養育許多子女，為了讓每個子女都平安長大，許
多父母將子女送給七娘媽或靖姑娘媽、佛祖等神作契子，祈求神明保佑孩子「好搖飼」。凡
給七娘媽作契子的孩童，在七夕黃昏須在門口設供桌準備雞油飯、胭脂水粉、鮮花、刈金、
婆姐衣等祭品，並以銅錢繫上紅絲線掛在孩童頸部，稱為「掛絭」，此後每年七夕都須拜七
娘媽並更換紅絲綿以示「換 絭 」，直到十六歲「脫 絭 」、「出花園」為止。
民間的成年禮稱作「作十六歲」，家中如有屆滿十六歲的少年，在七夕當天須舉行隆重的祭
禮酬謝神明庇護，並慶祝孩子長大成人。台南、鹿港地區還有鑽七星亭、七娘媽供桌以示成
年的習俗。此外，「作十六歲」還要準備湯圓、粿、粽，湯圓中央以手壓凹稱之為「軟粿」
，粿、粽分送鄰居親友，以告知孩子已成年。
