被逼上梁山的龐勛

　　中國的農民起義是世界上鮮有的。不論是次數，還是規模，都是其它國家所不能比的。唐末的黃巢起義則對後世的農民起義產生了重要影響。
　　後世有相當多的史學家認為“唐亡於黃巢”。雖然唐朝滅亡的直接原因是黃巢起義，但實際上，導致唐帝國覆滅的因素很多。黃巢起義爆發的原因綜合了多方面因素，可以總結為三大類：藩鎮割據、宦官專政和朋黨之爭。這些原因導致了唐朝政治的腐敗與黑暗，腐敗與黑暗又導致民不聊生。黃巢起義不過是個導火線，將以前各種暗流形成的地火激發了出來，形成了火山，從而直接導致唐大廈的倒塌。
　　然而，在黃巢之前，還有次龐勛領導的桂林戍卒起義。《新唐書•南詔傳贊》稱：“唐亡於黃巢，而禍基於桂林。”由此可見其影響之深遠。為什麽唐帝國滅亡的導火線不在藏龍臥虎、群雄林立的中原，而在偏處於嶺南一隅之地的桂林呢？
　　要講桂林戍卒起義，首先講講唐朝的兵制，因為這次起義就是跟兵制有關。
　　唐朝建國後實行的是府兵制。其府兵制本身有其特殊性，在中國古代兵制史上相當罕見。關於這一點，可以拿與唐朝同樣有聲色的漢朝來作比較：漢朝是寓兵於農，全農皆兵；唐朝只能說全兵皆農，就是說，每個士兵都要種田，但不是所有種田的人都要當兵。
　　唐朝先將全國的人口做調查統計，根據各家的經濟情況，分為九等人。下三等的人沒有資格當兵，上等和中等才有當兵的資格。作為補償，朝廷會免去當兵家庭的租庸調。這樣，當兵是地位的象征，所以，富裕人家願意當兵，這就是府兵。府兵自己有田有地，因此不需要朝廷出錢來養軍隊。那麽，府兵制是怎麽破壞的呢？
　　各地府兵要輪流到京師宿衛一年，唐太宗時，太宗李世民經常親自教習這些府兵騎射，府兵們都覺得榮耀，願意為國家出力。後來，天下太平無事，在京師宿衛的府兵無事可做，逐漸淪落為達官貴人的苦工，受人輕視，因此，再有府兵下一輪宿衛，便千方百計地逃避。
　　再說邊境上的府兵。府兵原來是三年一代，但因為邊防戰事頻繁，戍期延長。前面提過，府兵都是家境富裕之人，到邊關時，往往攜帶不少絹匹(唐朝以絹作幣)，這是他們的私房零用錢。邊將見財起意，便想方設法地侵吞士兵財物，還強迫士兵服苦役。這樣，由於邊將貪汙，朝廷腐敗，直接導致沒有人再願意當府兵，發生了大面積府兵逃亡事件。這種情況發生在玄宗一朝，正是唐帝國國力鼎盛的時期。
　　在這樣的情況下，唐朝廷只好停止征發府兵，開始實行募兵制，其實就是雇傭兵。唐帝國此時財力雄厚，有錢有勢，出得起大價錢雇人當兵。招募來的士兵，軍器、衣糧都由朝廷發給，長期服兵役。而這些被招募的士兵，絕大多數都是番人。正是大量使用少數民族番人當兵當將，而沒有採取任何提防措施，才造成了後來“安史之亂”一發不可收拾的局面。
　　言歸正傳，唐懿宗時，徐州一帶“風土雄勁，甲士精強”，那裏武風極盛，人的性格也比較剛烈。當時，唐朝廷為了加強西南邊防力量，調派了部分徐州兵(雇傭兵)去守嶺南，其中有八百人在桂州(今廣西桂林)駐防。開始調防時，朝廷與這些徐州兵約定，三年一輪換，就是說，只要他們在嶺南守夠三年，就可以重新回去家鄉徐州。
　　到了後來，朝廷因調防費用大，遲遲不預輪換。到了鹹通九年(868年)，這些徐州兵守桂州已經有六年之久。他們思念家鄉，懷念親人妻子，自然對唐朝廷深為不滿。最可氣的是，徐州都押牙尹戡不顧群情洶洶，為了討好上級，向徐泗觀察使崔彥曾建議說：“以軍帑空虛，發兵所費頗多，請更留戍卒一年。”意思是換防要花很多的錢，而朝廷現在沒軍費預算，不如讓這些徐州兵在桂州再多守一年。崔彥曾是宰相崔慎由的侄子，性情嚴酷，為人刻薄。唐朝廷因為怕徐州士兵驕橫難制，特意任命苛刻的崔彥曾鎮撫徐泗。崔彥曾聽從了尹戡的建議。
　　消息傳到桂州後，徐州兵群情憤怒。這些兵當中，都虞候許佶、軍校趙可立、姚周、張行實幾人以前都是徐州附近著名的群盜，因為地方官府無力征討，於是招安他們出山，充在軍隊中任職。這些人曾經為盜，作風彪悍，自然更加怒火衝天。剛好此時桂管觀察使李叢被調往湖南，新任觀察使還沒有到任。這些徐州兵更加覺得自己被朝廷拋棄了。鹹通九年(868年)秋七月，許佶等人去找都將王仲甫理論。王仲甫不但不安撫，還趾高氣揚地訓斥眾人。許佶等人氣憤不過，一哄而上，殺死了王仲甫。
　　這下事情鬧大了，許佶等人也不知道該怎麽辦，於是推舉素所信服的糧料判官龐勛為都將。龐勛見大家已經把王仲甫殺了，難以置身事外，再說他也渴望早日回到家鄉徐州，於是被逼上了梁山，做了徐州兵的首領。龐勛帶著眾人衝入監軍院，奪取了兵甲，武裝起來結隊北還，打算自行回去徐州老家。
　　事情到此地步，還沒有十分惡化。不過是一群離開家鄉六年的士兵，渴望回到家鄉與親人團聚而已。不過，這些徐州兵因心中風怒，在所過之地四處劫掠。因為他們都是職業兵，訓練有素，地方州縣根本拿他們沒辦法。唐朝廷得知消息後，派大宦官張敬思來安撫徐州兵，表示不追究前事，由官府資送他們回歸徐州，於是徐州兵停止了沿途搶劫。
　　事情到此，應該就已經解決了，皆大歡喜。然而，徐州兵到了湖南後，宦官監軍用計策誘騙他們，讓他們將武器全部交出。山南東道節度使崔鉉則派兵嚴守要害之處。
　　在這樣的情況下，龐勛與許佶等人計議：認為朝廷赦免他們，是怕他們沿途攻擊搶劫地方，又怕他們潰散到山野為盜為匪，一旦他們回到徐州，等待他們的必然是早已設好的羅網。徐州兵心中恐懼，不敢繼續北上，於是乘船沿長江東下。一路上，眾人為了防備朝廷突然襲擊，都拿出自己的錢打造兵器。
　　此時，徐州兵仍然沒有反叛的意思。龐勛甚至多次派人向上司徐泗觀察使崔彥曾送申訴狀，信使一個接著一個，申訴狀的言辭都相當恭敬。然而，崔彥曾沒有做出任何反應，這大概與他苛刻的性格有關。這些徐州兵原來都是他的部下，出了這樣的事，他自覺臉上無光，勢必要鏟除這些徐州兵而後快。崔彥曾如此態度，朝廷也無法知道更多的真相，自然也不可能得到龐勛的申訴狀，更不可能安撫這些只想早日回到家鄉的徐州兵了。
　　事情到了這種地步，龐勛等人顯然已經無路可退。渡過淮河以後，龐勛向眾徐州兵宣稱：“我輩擅自歸來，不過是因為思念妻兒，日夜想與他們相見。聽說已有皇帝的密敕到了徐州，一旦我們等回到徐州，將被肢解滅族。大丈夫與其自投羅網，為天下人所笑，還不如大家同心協力，赴湯蹈火幹一番大事業。這樣不僅擺脫禍殃，還可求得富貴！更何況徐州城內的將士都是我們的父兄子弟，我們在外一聲高喊，他們在城內必然響應。”眾人聽後都歡呼雀躍，拍手稱好。
　　於是，一場本來不該發生的大起義就這樣爆發了。徐州兵只有將士趙武等十二人不想參與起義，企圖逃跑，結果被龐勛處斬。龐勛隨即派人將趙武等人的首級送給崔彥曾，並再遞上申訴狀，宣稱是被趙武等人騙歸。不久，龐勛再次申訴，要求停掉徐州都押牙尹戡的職，然後，將他們這些從桂州回來的將士“別置二營，共為一將”。這說明龐勛起義仍然是想求自保，在他心底深處，仍然希望能平平安安地回到徐州，大家和睦相處。由於當時通訊條件所限，唐朝廷不可能及時了解到情況，所以在這個時候，徐泗觀察使崔彥曾的態度就相當重要了，和與戰，其實就在他一念之間。
　　崔彥曾召部下商議，諸將都覺得徐州治下的兵出了這樣的事相當丟臉，都哭著喊著要去與龐勛義軍決一死戰。崔彥曾當然知道他自己這一決定將左右許多人的命運，還是很猶豫，因為他看得出，龐勛等人並沒有反叛朝廷的意圖。這時候，徐泗團練判官溫廷皓站了出來，慷慨地說了一番話。他先指出了崔彥曾猶豫的原因：“目前討擊桂州戍卒有三大難處：皇帝已經頒下詔書釋免戍卒的罪，我們不能擅自討擊，這是第一大難處。這些桂州戍卒的親人都在徐州城內，而我們率領戍卒的父兄，去討擊他們的子弟，人情難違，這是第二大難處。戍卒犯罪，牽連的枝黨多而複雜，追究起來判刑和處死的人必然很多，這是第三大難處。”本來眾將都以為溫廷皓是要站在龐勛等徐州兵一邊了，不料他話鋒一轉，又列舉了如果不討伐龐勛的五大害處，從而促使崔彥曾下定了決心。
　　當時徐州城內只有四千三百名士兵，崔彥曾派都虞候元密統兵三千人拒龐勛，又命宿州(今安徽宿縣)出兵五百扼守符離(今安徽宿縣北符離集)。龐勛義軍隨即抵達符離，兩軍在睢水之上激戰。雙方都是訓練有素的軍隊，而對方軍中各有不少人或是親戚或是朋友或是相識。當然，龐勛義軍此時有家不能回，正是義憤填膺、勇氣倍增之時。狹路相逢勇者勝，交戰結果，唐官軍大敗，望風而逃。
　　龐勛隨即回軍進攻宿州。當時宿州缺刺史，觀察副使焦璐掌攝州政事務，宿州的軍隊被調去符離後潰敗，城內不再有軍隊，已經是一座空城，即攻即下。焦璐狼狽不堪地逃出宿州，得免一死。龐勛將城中的財貨全部聚集在一起，讓老百姓隨意來取。“一日之中，四遠雲集”。然後龐勛再從中選募丁壯參軍。“自旦至暮，得數千人”，起義隊伍迅速擴大。龐勛分兵守城，自稱兵馬留後。
　　兩天後，都虞候元密引唐官軍前來圍攻宿州。官軍在城外駐營。龐勛用火箭射燃城外茅舍，火勢延及官軍營帳。龐勛軍突然殺出城來，襲擊官軍，殺死三百人，然後從容返回宿州城中。當天晚上，城裏民眾協助守城，婦女持鼓打更。龐勛事先搜集宿州城中的三百艘大船，裝滿糧食，乘流而下。元密以為龐勛義軍一定會固守宿州，毫無防備。
　　第二天天亮後，官軍才知龐勛已經衝出重圍，狼狽追趕，連早飯也沒吃，人人饑乏不堪。這時，突然發現龐勛的船只列於堤下，岸上幾隊義軍發現官軍來到，紛紛躲入堤陂。元密以為龐勛臨陣畏縮，驅兵進擊。不料龐勛軍一路從舟中殺出，一路從堤坡間殺出，兩路夾攻，從中午殺到傍晚，官軍大敗。元密引兵敗退，陷入菏澤，龐勛軍追到，元密等諸將死於亂軍之中，官軍死約千人，其餘人都投降了龐勛，竟然沒有一個人得還徐州。
　　崔彥曾知道元密戰敗的消息後，大驚失色，慌忙寫信請求鄰道發兵救援。隨後下令緊閉城門，選城中的丁壯入伍守城。徐州城內外一片恐慌，人們普遍同情龐勛義軍，沒人願在城中堅守，都想逃走。崔彥曾部下勸他投奔兗州，崔彥曾倒還有些骨氣，憤怒地說：“我身為元帥，城若被攻陷，只有死而已，守城是我的職責。”將勸他逃走的人斬首。
　　龐勛探問降卒，得知徐州空虛，立即引兵北渡濉水，迂山進攻徐州。此時，義軍已經有六、七千人的樣子，擊鼓喧噪，聲音震天動地。龐勛軍對城外居民好言勸慰，毫不擾侵，於是人們爭相歸附。義軍幾乎是不費吹灰之力就攻下徐州城。崔彥曾被俘虜，囚禁於大彭館。民憤很大的都押牙尹戡、教練使杜璋、兵馬使徐行儉等人都被殺掉。當天，城中願意參加龐勛義軍的就達一萬餘人。而附近諸州百姓聽說龐勛招募軍隊後，爭先恐後地趕來參軍，甚至父親送兒子，妻子勉勵丈夫，農民們把鋤頭磨得更銳利，扛著它作為武器來應募。義軍人數激增到十萬以上。龐勛聲名大震。
　　曾經力主剿滅義軍的徐泗團練判官溫庭皓被龐勛召來，要求他起草給朝廷的表。溫庭皓說；“這件事關系重大，不是頃刻間可以完成的，請讓我回家慢慢地起草。”龐勛準許他回家去寫。第二天早上，龐勛派人去溫庭皓家取表文。溫庭皓空手來見龐勛說：“昨天所以不立即拒絕起草表文，是想回家看一下妻子兒子，今天已經與妻兒決別，現在就是來送死的了。”龐勛看了溫庭皓幾眼，笑著說：“書生敢頂撞我，不怕死嗎！我龐勛能攻取徐州，怎麽怕找不到人為我起草表文！”竟然沒有殺溫庭皓，而將他釋放。
　　龐勛起兵後，一系列的軍事指揮相當漂亮，取徐州如探囊取物一般。但龐勛沒有野心家的本質，他最早與朝廷對抗的原因，不過是要回到家鄉，現在，他終於回到了徐州，目的達到了，他也就心滿意足了。只不過他現在的身份，是在與朝廷對立的面上，所以，龐勛便希望能得到朝廷同情和理解，最好讓他當個徐州節度使。這也是他找溫庭皓起草上奏朝廷的目的所在。也正是這種不堅定的意誌，成為他日後失敗的根本原因。他盼望招安的心理，被敵人最大化地利用了。
　　之後，為了拱衛徐州，龐勛確實也做了一系列的努力，先後派軍攻取淮南道的濠州(治鐘離，今安徽鳳陽縣西北)、滁州(治清流，今安徽滁縣)、和州(治歷陽今安徽和縣)。還動員了一萬餘人圍攻“當江、淮之衝”的泗州。顯然，龐勛始終只是在徐州周遭困守，並無取天下之心。所以，從開始到最後，義軍始終只有徐州一個根據地。這樣，一旦被包圍，內無糧草，外無援兵，困守的結果只能是坐以待斃。
　　對唐朝廷來說，泗州當江淮要害，關系到江淮漕運。如果泗州被義軍控制，唐朝廷的經濟命脈就將被切斷。唐朝廷驚恐萬狀，開始了大面積的調兵遣將：任命康承訓為義成節度使(即徐州節度使)、徐州行營都招討使，王晏權為徐州北面行營招討使，戴可師為徐州南面行營招討使，率諸道軍及沙陀、吐谷渾等族部眾，鎮壓起義軍。
　　因官軍調動費時費力，於是戴可師先率三萬士兵，緊急增援泗州。
　　當時，泗州東南的都梁城(今江蘇盱眙縣東南)已經被義軍控制。戴可師官軍一上來就猛烈圍攻都梁城，龐勛義軍在半夜悄悄撤出。第二天，戴可師官軍進入都梁城，才發現不過是一座空城。戴可師認為義軍膽怯，不戰而逃，因而十分得意。此時，天降大霧，丈外不能看清人的面孔。數萬義軍突然重新殺入，官軍大敗，戴可師和監軍(宦官)被殺，三萬官軍只有數百人僥幸逃脫，器械、資糧、車馬喪失殆盡。
　　此時，義軍聲勢極大，淮南為之震動。老奸巨猾的淮南節度使令狐綯(令狐楚之子，李商隱舊交)生怕義軍進入他的地盤，想出了一招緩兵之計，派人向龐勛表示，願意代為向朝廷奏請徐州節度使節鉞。龐勛等人起兵的本意原先只不過回鄉心切，因此內心深處總是存在著適當的時候讓朝廷招撫的心理。他也不想把事情弄得更大，覺得能當個徐州節度使已經相當不過，於是停止進兵，等待令狐綯的消息。龐勛等人由於對朝廷存在幻想，結果坐失戰機，漸漸的變主動為被動，形勢日趨不利。
　　這時候，汴河已經被義軍切斷，龐勛乘勝圍壽州(治壽春，今安徽壽縣)。因“江淮往來皆出壽州”，壽州這裏財富如山，諸道貢獻及商人財貨都囤積在這裏。在巨大的物質面前，龐勛陶醉了。加上前面與官軍戰無不勝，自認為無敵天下，開始享受起來，“日事遊宴”。
　　戴可師全軍覆沒後，唐朝廷重新做了部署，改由兗海節度使曹翔為徐州北面招討使。魏博節度使何全皥也派遣魏博大將薛尤統兵一萬三千人，開赴徐州助戰。曹翔和薛尤兩支官軍互相配合，採用口袋戰術，逐漸往東向徐州外圍收縮。另外，包圍徐州的官軍還有徐州節度使康承訓統率的七萬官軍主力，沙陀酋長朱邪赤心率領的三千精騎。
　　而義軍內部這時候也開始分化。龐勛部將孟敬文守豐縣，因手下軍隊多而強悍，便起了異心，自己暗中制造符讖。當時魏博大將薛尤進攻豐縣，龐勛派心腹將領率三千人增援孟敬文。孟敬文與援軍相約共襲官軍，由援軍當先鋒打頭陣。結果，龐勛新派的援軍與官軍交戰時，孟敬文悄悄率軍隊走，致使龐勛新派的援軍全軍覆沒。龐勛知道後大怒，假意要讓孟敬文鎮守徐州，孟敬文十分高興地趕去徐州，半路被龐勛預先埋伏好的士兵殺死。
　　眼見官軍大兵壓境，龐勛有些沈不住氣了，先派將領王弘立率主力三萬，前去抵擋官軍。王弘立出師不利，遭到沙陀精騎和康承訓官軍的夾擊，全軍覆沒。王弘立只身逃回。康承訓隨後率軍進逼地勢險要的柳子，與義軍柳子守將姚周交鋒。姚周有勇有謀，雙方在一個月之間交戰數十次，各有勝負。恰值大風刮起，官軍趁勢四面縱火，姚周不得不棄營逃走。沙陀軍以精銳騎兵於半路邀擊，將義軍屠殺殆盡，自柳子到芳城，死屍遍野。這場戰爭中，沙陀朱邪赤心扮演了一個極為重要的角色，甚至一度救出陷入叛軍包圍之中的唐朝統帥。
　　義軍將領姚周衝出重圍，只帶領麾下數十人南奔宿州。然而，義軍宿州守將梁丕平素與姚周有私仇，先開城門讓姚周進來，之後殺死了姚周。龐勛知道後，責怪梁丕擅殺姚周，撤了梁丕的職。在這個時候，龐勛犯了另一個錯誤，改派徐州舊將張玄稔代理宿州州事。　　。
　　龐勛經過前面的幾次挫敗後，這才明白他一直盼望的朝廷招安是不可能來了，於是接受了謀士周重的意見，殺了徐泗觀察使崔彥曾及徐州監軍張道謹等，表示從此與唐朝廷誓不兩立的決心。他之前之所以遲遲不殺崔彥曾等被俘虜的將領，就是為了給招安留後路。
　　龐勛為了避免兩線作戰，打算先對付徐州北面招討使曹翔和魏博大將薛尤的軍隊，解除西北方向的威脅。龐勛留父親龐舉直和將領許佶等留守徐州，自己親率大軍出擊包圍豐縣的魏博軍。龐勛在半夜來到豐縣，魏博軍隊毫無覺察。當時，魏博軍分為五個營寨，其中靠近豐城的一個營寨屯駐有數千人。龐勛縱兵將這個營寨團團圍住。其他魏博四寨聞訊趕來救援，龐勛早在要道上設下伏兵，四路援兵都被殺退，各自敗回本寨。當晚，龐勛見被圍營寨一時難以攻克，便解圍離去。離奇的是，魏博軍反而因此而人心躁動，驚恐不安，又聽說龐勛親自領兵到來，都驚駭不已，於是不戰自潰，紛紛趁天黑逃走。更離奇的是，其他四個營寨也都乘夜潰逃。此時，徐州北面招討使曹翔正在圍攻滕縣，聽說魏博軍隊大潰敗，心中驚恐，不敢繼續交戰，率軍退保兗州。
　　至此，對義軍西北方向的威脅完全解除。龐勛隨後引兵南下，直奔柳子寨，準備與駐紮在這裏康承訓官軍主力決戰。為了一戰而平，龐勛事先制定了詳細的作戰計劃。不料龐勛軍中的淮南俘虜逃到官軍一方，將作戰計劃給康承訓。康承訓得以事先作好準備，秣馬整眾，設伏等待。結果可想而知，義軍陷入官軍重圍，損折了數萬人，屍體布滿十幾里。龐勛解除衣甲穿短衣逃走，收集潰散的士卒三千人，退入徐州。
　　最早龐勛起兵時，下邳(今江蘇睢寧縣西北)土豪鄭鎰聚眾三千，自備資糧器械，熱烈響應義軍。鄭鎰見龐勛此時兵敗，立即以下邳投降官軍。蘄縣(今安徽宿縣南)土豪李袞也殺死義軍守將，舉城降唐。沛縣裨將朱玖趁義軍守將李直赴彭城議事，舉城降唐。宿州守將張玄稔殺起義軍將領張儒等，開城門降唐。宿州城內有精兵三萬人，康承訓配以精騎數百，直趨符離。符離守城義軍還不知道張玄稔已叛變，開門延納，結果被張玄稔順利拿下符離。
　　龐勛遭受一系列的失敗後，引兵西擊宋州(州治宋城，今河南商丘縣南)、亳州(州治譙縣，今安徽亳縣)，打算吸引官軍西進，以解徐州之圍。鹹通十年(869年)九月，龐勛率起義軍二萬西出，襲破宋州南城，又渡汴水，南攻亳州。康承訓率步騎八萬，由沙陀部落朱邪赤心率數千騎作前鋒，追擊龐勛於亳州。義軍大敗，全軍覆滅，生脫者才千人，龐勛也在此役中戰死。
　　在龐勛軍敗之前，張玄稔進圍徐州，崔彥曾的老部下路審中開城迎接官軍，龐舉直、許佶等義軍將領悉數被殺。官軍大力圍捕桂州戍卒的親族，受到株連被殺的死者達數千人。一度轟轟烈烈的桂林戍卒起義，就這樣失敗了。
　　可以看到，桂林起義是在龐勛等人走投無路的時候，不得不為求生存而發生的。這就是歷史上常說的官逼民反。水能載舟，又能覆舟，唐太宗認識到的經驗子孫們沒有長期恪守，最終，百姓的滔滔之水只能將這個王朝傾覆了。
　　最後要強調的是，龐勛起義是雇傭兵與農民的同盟，雖然這種聯盟是暫時的，龐勛義軍也終以失敗而告終，但卻對唐朝的局勢產生了深遠的影響，唐朝廷的勝利只是下一次更大失敗的前奏。龐勛起義拉開了唐末農民大起義的序幕不久，就爆發了王仙芝、黃巢大起義。散居“兗、鄆、青、齊之間”的龐勛餘部，又重新加入到王仙芝、黃巢的隊伍裏面去了。
　　從後面將會看到，黃巢之所以能成功地進入長安，是因為他在全國大面積地遊走，流動作戰，後來進入長安後，也跟龐勛得到徐州一樣，有固守一隅的心理。從軍事上來說，二人的失敗是有相同之處的。