新竹縣進入桐花季，湖口鄉金獅、仁和步道處處可見雪白的桐花美景，花瓣隨風飄落，鋪在步道上彷彿一層白色地毯，雪白景色令人陶醉。（記者徐養齡／攝影）
新竹縣桐花陸續綻放，湖口鄉金獅、仁和步道處處可見雪白的桐花美景，花瓣隨風飄落，鋪在步道上彷彿一層白色地毯，景色令人陶醉，明、後天周末假日，讀者可到湖口賞桐花、逛老街。
湖口鄉仁和步道入口處緊鄰國道中山高，步道以階梯鋪設而成，步道旁桐花樹密集，花瓣隨風飄落地，與一旁呼嘯而過的車輛形成有趣對比。除中山高，金獅步道旁還有高鐵隧道，常有攝影愛好者到步道旁山坡上，捕捉高鐵高速通過的場景。行經中山高湖口路段，往兩旁山頭看，彷彿鋪上一層白雪般山色。
湖口鄉桐花盛開，也帶動湖口老街的商圈發展，集特色餐廳，小吃，適合闔家造訪；湖鏡、湖口村結合老街、桐花步道特色，在老街規劃一家一館的湖口生活文化圈，民眾可安排半日、一日遊行程，賞桐花逛老街。
湖口老街以縣定古蹟三元宮和天主堂為地標，呈現宗教、族群融合特殊文化奇景，天主堂以南是大湖口火車站遺址，近年經維護整理，營造「大湖口車站公園」，具濃厚歷史氣息。
沿大湖口車站公園旁山路，有湖口茶園區、百年榕樹、大樟樹伯公等景點，適合踏青，老街的客家美食深受遊客喜愛，薑絲炒大腸、滷豬腳、白斬鴨、客家小炒都是招牌菜，老字號的「新友飲食店」、「百年歲月」、「香草花園咖啡餐飲店」、「義和源地」都是不錯選擇。
金獅步道山友建議賞花民眾，可開車到湖口老街尾端天主堂，再延著路上去，經小涵洞，順著路右彎，大概1公里後可抵達高鐵高架橋下。也可把車停在湖口老街停車場附近再步行進入。
竹東鎮公所明天上午8點在竹東鎮普照宮前廣場（竹東國中活動中心旁），辦「桐遊桐趣橡棋林」活動，有民俗藝陣、千人桐花歌舞大會串、桐詩童唱、竹板快書等，另有客家美食、農特產品展售。
