中國歷史第一個廢相的皇帝 明太祖朱元璋

澄清題目：所謂廢相，即是罷中書省，廢丞相，以六部直隸於皇帝。

明太祖朱元璋，是中國歷史第一個廢相的皇帝。由於主題為廢相，生平及建國事蹟從略。

洪武十三年，左丞相胡惟庸以「圖謀不軌」被朱元璋誅殺。
朱元璋認為中書省的權力太重，遂罷之，並廢丞相。

中書省的權力，由唐代到宋代，一直被皇帝削弱。到宋代，中書省只能處理民政，沒能處理財政、軍事和監察彈劾的權力。為何說中書的權力太重呢？

因為蒙古人入主中原，中央有中書省，地方有行中書省，地方行中書省直屬於中書省，因此中書省能指揮地方大小事務，權力很大。明太祖割據時，在攻佔的地方沿用元政府的舊制，置行中書省，所以明初的中書省有很大的權力。

明末遺老，大儒黃宗羲在《明夷待訪錄》說過，有明一代之無善政，自明太祖廢相始。丞相(宰相)在政制上，是代表皇帝總理皇室及朝廷的大小事務，並督促皇帝理政。中書省的官員則協助丞相辦事。

而今太祖將丞相和中書省都罷去了，皇帝以一人之力可以負擔整個機構的責任嗎？太祖與成祖經歷過戰爭戰亂，當然有魄力。然，後代子孫都養在深宮，恐怕沒有這樣的魄力。皇帝沒有這份魄力，皇位傳嫡不必傳賢，又失去丞相督促，增加了皇帝荒廢朝政 和 大權旁落的機會。

明太祖廢中書省，以大學士為顧問，引申成為日後的內閣。內閣是皇室的組織，法理上沒有總理朝廷的權力。丞相和中書省都罷免了，總理朝廷的，就是六部之上的皇帝 及 皇帝的手中的硃砂筆。

當皇帝將硃砂筆交給太監總管司禮監，太監就成為朝廷實際的最高首長了。明代的宦禍由此而起。