英國西敏寺簡介

英國新教倫敦聖公會教堂。其前身為本篤會隱修院。相傳是撒克遜第一個信奉基督教的國王塞伯特，於 616年所建。10世紀末，英王埃德加建教堂於此，由本篤會修士主持。1050年英王愛德華予以擴建，新教堂呈拉丁十字形，1065年建成耳堂。1163年中殿落成。現今的建築始於1245年，英王亨利三世將舊堂大部分建築物拆除，只保留中殿，另建哥德式教堂。1376年又建成諾爾曼式的豪華中殿，與過去的建築風格保持一致。位於教堂東端的亨利七世小教堂建於1503～1519年，以其精緻的錐狀扇形拱券和雕塑工藝聞名於世。18～19世紀曾多次擴建和裝修。1745年建成的兩座鐘樓是最後添加的建築物。
從英王威廉一世起，幾乎所有英王的加冕盛典都在威斯敏斯特教堂舉行。1760年以前的歷代英王和王后均葬於此。從18世紀起，英國的著名人物大都沉眠於此地。

歷史沿革
由於這座教堂在倫敦城的西部，便得此名。曾有過一座自東撒克遜王塞伯特在公元7世紀建造後便長期矗立的教堂。
西敏寺在倫敦威斯敏斯特教堂的現址上，當時，它本應建在托尼島。該島現在已經消失，因為泰晤士河道變窄後，它與岸地成為一體。
這座教堂的建立基本上是遵循聖彼得的指示，據說他曾在首位主教梅裡圖斯領行的封聖典禮上現身。從巴耶彩圖（彩織廣景壁畫，生動詳細地記錄了11世紀諾曼征服者威廉侵佔英格蘭的過程。傳說為威廉王后瑪蒂爾達親織，畫中共有1152人和72幕場景。）上看，這座老教堂建有中心塔樓、交成十字橫線的兩側耳堂和鉛板屋頂。
西敏寺是由「懺悔者」愛德華（1042—1066年在位，因病未能參加威斯敏斯特教堂的封聖典禮。最後繼位的兒子哈羅德二世，成為末代撒克遜族英王）所建造，並於1065年被封聖。亨利三世為了紀念愛德華，因此建立一座哥德式更加威嚴的教堂，致使原來的結構所剩無幾。從13世紀到16世紀，英格蘭的國王們個個為其設計獻力，結果造成了反效果，變成各種風格的建築。因此觀察，它與今日的英國王室倒是相配——他們也是出自不一樣的組合，而長久以來都將西敏寺作為「教區本堂」來舉辦婚喪儀式和加冕典禮。但恰如丹•布朗在《達•芬奇密碼》中的描述，西敏寺既非大教區的主教堂，也不是教區裡的教堂，而是人們所知的王室專屬的教堂，行使管理的教長與其法規都要由王室決定。雖說平面圖上標明入口在堂前左側，實際上它設在了教堂側面的北耳堂。
英王「懺悔者」愛德華應教皇利奧九世之請求，將西敏寺敬獻於聖彼得。來自法蘭西諾曼底的威廉一世（征服者），是首位在西敏寺榮受加冕的國王。經過黑斯廷斯戰役，他擊敗了英王哈羅德二世。他的加冕典禮於1066年的聖誕日舉行，英格蘭本地居民聚集門前歡呼慶賀。但諾曼人(或諾斯人)看到此景，心中產生了誤會，因此威廉在整個典禮過程中害怕被殺害。故而加冕結束，諾曼士兵對人群發動攻擊，還燒毀了周圍的一些房屋。這樣的舉動對長年不穩定的英法關係來說，自然更添上一層陰影。
從這時候起，所有的不列顛國王都在西敏寺舉行加冕儀式，例外的只有愛德華五世和愛德華八世（1483年同其弟約克公爵一起被害於倫敦塔內，二人時被稱作「塔中王子」，八世就是那位「不愛江山愛美人」、1936年1月繼位而同年12月退位的溫莎公爵）。許多國王也安葬在於此。教堂新增建築所受的影響，大致上來自亨利三世在法蘭西諸如亞眠等地觀看過的那些教堂；看到它，能使人想起巴黎的聖沙貝拉教堂。出生於俄羅斯的法國畫家和雕塑家安托萬•佩烏斯內，就曾把它描述為「英格蘭哥德式教堂中，最法蘭西化的一座」。
包括牧師會禮堂在內，教堂大部分在1254年前竣工。1413年，亨利四世在西敏寺例行祈禱中突然發病，被送進耶路撒冷禮拜堂後不治身亡。莎士比亞的《亨利四世》第二幕提及這一事件，為了藝術效果，他添加了亨利王子在奄奄一息的父親面前試戴王冠的情節。
1540年修道院解散，原本西敏寺領受的資金被轉送給聖保羅大教堂。自此，西敏寺變成了單一的大教堂。奧立弗•克倫威爾處決了查爾斯一世，並以「護國主」的身份從1653—1658年統治英國，而他的士兵們佔領了西敏寺。在那裡，他們「拆毀聖桌前的欄杆，於七月中將它們燒燬；並且褻瀆聖桌本體，把煙草和他們面前的所有物品都堆放到桌面」。克倫威爾也葬在西敏寺，不過在「復辟運動」中被掘屍砍頭，隨後埋在歷代所用泰伯恩法場的絞刑架下，那地點臨近今日倫敦的大理石拱門。
17世紀末至18世紀初，在倫敦1666年大火災後為它設計過眾多教堂的克裡斯托夫•雷恩勳爵，對西敏寺做了部分修復。18世紀以來，西敏寺中增添的紀念碑和塑像如此之多，竟使它原來的建築形態變得模糊了。
18 世紀上半葉，英國建築家尼古拉斯•霍克斯穆爾建造了教堂西端的雙塔。1875 年起，教堂正面由英國建築師、哥德復興式建築風格運動的領袖人物喬治•吉爾伯特•斯科特整修。這位沉溺於哥德式建築風格的建築師在承擔修復工作時，常因偏激地毀掉許多精美的非哥德式作品而引起時人的爭議。不過，這種作風對西敏寺來說未嘗不是一件幸事。

外觀及構造
作為英國中世紀建築的主要代表，西敏寺的建築風格和特點，雖然在之中不斷的在建造年代中變化，從諾曼式、哥德式，一直到早期文藝復興的樣式，但它的基本特色仍屬於哥德式，所以歷經700 多年的修整，猶能保持原貌，實在多虧了斯科特這樣的建築師。
西敏寺主要由教堂及修道院兩大部分組成。教堂平面呈拉丁十字形，主體部分長達156 米，本堂兩邊各有側廊一道，上面設有寬敞的廊台。本堂寬僅11.6 米，然而上部拱頂高達31 米，是英國哥德式拱頂高度之冠，故而本堂總體顯得比例狹高，巍峨挺拔。耳堂總長62 米，與本堂交會處的4 個柱墩尺寸很大，用以承托上部穹頂。穹頂以西是歌唱班的席位，以東是祭壇。教堂西部的雙塔（l735～1740 年）高達68.6 米。平衡本堂拱頂水平推力的飛拱橫跨側廊和修道院圍廊，形成複雜的支撐體系。教堂東端，即教堂中軸線的末端，原是聖母禮拜堂，後來毀壞。16 世紀初，在這個位置上建起了一個規模更大的禮拜堂（1503～1519 年，另說1502～1512 年），即著名的亨利七世禮拜堂，這是英國中世紀建築最傑出的代表作品，由羅伯特•渥都設計。禮拜堂本身就是一個小教堂，有獨立的本堂和兩邊側廊，陵寢設在一端。其巨大的扇形垂飾和宛如倒掛著的晶瑩華美的鐘乳石拱頂，設計大膽，構思巧妙，拱肋圖案別具一格，是整個建築中最精彩之處。室內牆上滿佈壁龕，龕內共立有95 個雕像。這座禮拜堂裝飾華麗精美，被認為是「所有基督教國家中的至美之所。」在教堂內還有許多像亨利七世禮拜堂這樣的獻給死去君主的建築，使人不得不驚歎西敏寺教堂內別有洞天。如祭壇東端的聖•愛德華禮拜堂，其中央的愛德華祠墓建於1269 年，是世界各地遊客的朝聖之處。主祠周圍還有亨利三世及其他國王祠墓，形成了各個時代的雕刻博物館，尤其是東端的亨利五世墓堂更以雕飾華美著稱。建築西敏寺的初衷就是將它作為英國國王的墓地，事實上，從亨利三世到喬治二世的20 多位國王的確都葬在了這裡。在聖•愛德華禮拜堂西側有著名的愛德華一世加冕寶座，它高踞於祭壇前面的高台之上，寶座下有一塊稱之為「斯庫恩」的聖石，它原是蘇格蘭國王傳統的加冕座位，是其權力的象徵，1297 年，愛德華一世將它帶到了倫敦。順便說一句，西敏寺還是英國國王加冕和王室成員舉行婚禮的所在。可以說，西敏寺是一部英國王室的石頭史書。
在教堂的祭壇前面的尖背靠椅，是歷代帝王在加冕時坐的，據說那是件700年以前一直使用至今的古董。 椅子坐板下有一塊大石頭，被稱為「命運之石」（Scone），它是愛德華一世在13世紀掠奪來的。原來，這是蘇格蘭王登基用的，據說現今蘇格蘭人中，還有人發起要把這塊石頭取回去的運動。與1996年，這塊蘇格蘭人的至寶又回到了它的家鄉。
教堂內，還有一座特殊的小禮拜堂。說它特殊是因為這座小禮拜堂不是獻給君主，而是獻給勇赴國難者——犧牲於「不列顛之戰」（1940 年秋季發生的英德空軍之戰）的皇家空軍戰士的。小禮拜堂的彩色玻璃上繪有當年參戰的68 個空軍中隊的隊徽。
在教堂或具有特別紀念意義的建築物中，有專為傑出的人物列出一席之地。正如法國的名人葬在先賢祠，英國的名人身後則有幸進入西敏寺。他們或被埋葬在教堂內，或者在此樹立紀念碑。這裡一些著名政治家、科學家、軍事家、文學家的墓地，其中有丘吉爾、牛頓、達爾文、狄更斯、布朗寧等人之墓。耳堂南翼的「詩人角」就是詩人和作家墓祠的薈萃地。這裡還有著名的第一次大戰時的無名戰士之墓（1920 年）。所以，這裡墓室纍纍，紀念碑林立，堪稱英國著名的歷史文物陳列館。而且，這些祠墓和紀念碑在建築上還有一個妙用：有效地避免了教堂中軸線上氣勢非凡的縱深可能產生的枯燥感。教堂南側是修道院，創建於13 世紀，是一方形庭院，周圍設開敞拱廊，拱廊周圍另有許多附屬建築物。此外修道院庭院東南一側，還有寶庫廳和地下小教堂。後者為一長方形廳堂，現為寺院博物館，館內陳列著國王、王后和貴族們在葬禮中放置在無蓋棺材中供人憑弔的雕像。這些雕像都是根據死後面容模制下來的，造型真實生動。其中以愛德華三世（1312～1377 年）的雕像最為古老，以英國海軍中將納爾遜子爵的雕像最為精緻，這位被譽為「海洋權威的化身」的英國歷史上最傑出的海軍指揮官曾在一次海戰中大敗拿破侖，從而最終導致後者滑鐵盧的失利。西敏寺的柱廊恢宏凝重，拱門鏤刻優美，屏飾裝潢精緻，玻璃色彩絢麗，雙塔嵯峨高聳，整座建築金碧輝煌，靜謐肅穆，被認為是英國哥德式建築中的傑作。