研究嬰兒想法的一個跨國團隊發現，12個月大的嬰兒能夠推論並合理預言新的狀況會如何結束。
之前曾有研究顯示，嬰兒有能力將他們身體抽象的原理概念化，可以用某件事情吸引他們多久的注意力來測量他們有多「驚喜」。
這篇研究則顯示出，嬰兒在遇到新的、複雜的視覺場景時，可以像成人一樣做複雜的分析。研究人員Edward Vul表示，嬰兒們會對世界上的物體如何移動、如何與他們互動有所期待，並且用這些期待來理解世事。
總之，意想不到的事越多，嬰兒觀察的時間會越長。但真正的理解是在發現自己從未經歷過的情境下，根據這些情境有一些與經驗相同的抽象原則，並利用這些抽象的知識，成功理解新的情境。
麻省理工學院（MIT）的學生Vul和副教授Joshua Tenenbaum博士研發出一套嬰兒認知的電腦模式來模擬純粹理性，純粹理性是結合不同來源的抽象信息，形成對新狀況期待的思維方式。這與依據經驗預測未來的方式有非常大的不同，而且目前還不清楚嬰兒是否是用純粹理性。
研究人員讓12個月大的嬰兒看影片，影片中有不同顏色的模型在底部有開口的容器內四處跳動。一會兒後把容器拿開，其中一個模型掉了出來。不同的影片有不同的情節，改變方塊顏色的比例、把指標模型靠近開口、掉出容器所花的時間等。
研究人員根據嬰兒對不同場景保持注意力的時間判定，嬰兒們是用純粹理性來預測哪個模型會掉出來。當螢幕被短暫地中斷時，嬰兒們會對離洞口最遠的物品掉出來感到驚訝；中斷的時間越久，掉出來的物品離洞口的距離就越不重要。
雖然現在才開始了解嬰兒是如何思考的，但Vul認為，初步結果顯示，人類會使用抽象推理來了解生活的世界，看來嬰兒可能比我們想得更聰明。
這篇研究刊載在5月27日出版的科學（Science）期刊中。
出處: WebMD Health News
作者: Salynn Boyles
審閱: Laura Martin
