詭異不足以形容這棟房屋；「莫名其妙」也許會更貼切。到了美國加州聖荷西(San Jose)市區，購物商場旁邊就有著這麼一棟醒目的建築，外觀看來是典雅的維多利亞式古屋，但一入屋內，可得要緊緊地跟著導覽人員，才能體會這棟「鬼屋」令人感到驚奇的瘋狂面貌。
儘管是大白天，溫徹斯特神秘屋依舊有種詭譎的氛圍。圖片提供：Slightlynorth via Flickr
別想自己隻身進入溫徹斯特神秘屋(The Winchester Mystery House)內探險，若沒有導覽人員相隨，任方向感再好的人，也會失足：打開門卻只看得到牆壁；一個箭步就掉入樓下；好不容易看到窗戶透出一絲光芒，卻怎麼也打不開……，令人絕望的尋路過程，在百年前其實是企圖令鬼魂神迷目眩的，有38年，屋主太太Sarah Winchester每天都擔心害怕被鬼復仇，於是招集建築工匠天天在房屋上「動手腳」。
從1884年起，這裡就籠罩著神祕的氣氛。圖片來源：doctorserone via Flickr
個子矮小，看似弱不禁風的Sarah Winchester，怕鬼的心理可是有原因的。她的老公是赫赫有名的來福槍製造者William Wirt Winchester，就在幼女夭折、老公病逝後，只剩下Sarah Winchester一個人獨守空閨，深怕來福槍下冤魂向她索命，靈媒建議她將住家改建成迷宮，愈是奇形怪狀，魂魄就愈找不到她！自此之後，從1884年起，歷時38年，每天使用一千元美金，花掉了五千五百萬美金的遺產，就為了躲避鬼魂，房子也從8個房間，擴建成擁有160個房間、40道樓梯、2000扇門及一萬個窗戶的超奇怪建築。
從內打開門，踏出後可能直接掉落一樓。圖片來源：jerekeys via Flickr
遊客在聽著導覽員說這則故事之外，溫徹斯特神秘屋仍有許多設計的特點，可以讓人推測Sarah Winchester的喜好與想法：像彩色玻璃製成的窗戶上，見有許多雛菊與蜘蛛網的線條，透過窗戶往外看雖是美麗的花園，卻有種視線及心靈扭曲的狀態，經歷一樓到二樓的7個轉彎及44個階梯，走到小小的隔間，卻不知哪裡才是通往下個空間的樓梯，這些狹窄、蜿蜒的樓梯，也許是引人走向招魂室的必經之路！從招魂室的入口進去，可以看見三個「出口」，但只有一個出口能通往另個房間，若不慎選錯出口，就有可能掉到樓下，或是撞到櫥櫃！看來不只「鬼」會迷路，連人都有可能在此迷失方向。
就連Sarah Winchester的寢室, 也瀰漫著陰森的氣息 圖片來源：溫徹斯特神秘屋
數字13在西方世界被視為不吉祥的數字，但在Sarah Winchester心中，13卻帶給她幸運，諸如原本設計有12枝蠟燭的吊燈，她硬是要求多裝上1枝蠟燭；窗上的彩色玻璃指定要有13種顏色……，但1906年大地震震垮了部分圍牆，據說Sarah Winchester還一度被困在房間裡，未修補的牆壁至今仍保存下來。溫徹斯特神秘屋的鬼故事雖然已成過往，現有屋主仍會在13號星期五的13點敲下13聲鐘，來紀念Winchester夫婦。
蜘蛛網形狀的窗，帶有陰暗的色彩。圖片來源：sue peacock via Flickr
