紫南宮人氣夯 古道參拜更健康

竹山鎮知名土地財神廟紫南宮，近年人氣特別夯，單日香客動輒3、5萬人，假日甚至超過10萬人，當地社寮文教基金會為協助推動觀光產業，前年起試辦參拜健行活動，整合、規畫八通關古道西段各路線，推薦給香客，來趟宗教、知性與健康之旅。

紫南宮主委莊秋安表示，國人提到「八通關古道」，大概只聯想到信義東埔至花蓮卓溪這段山路；事實上，八通關古道的真正起點在竹山，從竹山、社寮經鹿谷到信義是西段，從信義到卓溪、玉里則為東段；集集另有支線。

莊秋安說，紫南宮近20年來香客人數很多，如果能夠將他們部分引導，走進社寮里及中央里附近各村落，對農村經濟和在地產業，都將會有很大幫忙，對香客而言，也多了個徜徉山林、紓解壓力的好去處。

因此紫南宮、社寮文教基金會從前年起，發動社區及簡易判決易服勞役受刑人，針對各段古道、林道作全面性整修和打掃，另培訓近30名解說員，每月試辦「八通關古道健康參拜」健行活動，1年半來成效很棒，未來將擴大推廣為常態活動。

主要路線包括水尾巷老茄苳樹、頂埔巷甘泉井、內暗坑土地公、八通關蜈蚣嶺段、粗坑頭、山中傳奇山莊等；住古道旁的賴清華、陳美妙表示，路程從3、4公里到10多公里不等，沿途很有機會遇到竹雞、藍腹鷴等野生動物，生態豐富。