快樂工作的秘訣

像很多上班族一樣﹐康涅狄格州Middletown市社區衛生中心的醫生里韋拉(Ivelisse Rivera)被越來越多的工作壓得喘不過氣來。在去年11月單位召開的年度員工大會上﹐她也沒有指望能得到多大的幫助﹐以為這次會議就是些關於醫療問題的老生常談。

但她獲得了某種新穎的“藥劑”：快樂指導(happiness coaching)。主旨發言人是曾在哈佛大學(Harvard University)做過研究員、並與人一起講授該校熱門課程“積極心理學”的阿克爾(Shawn Achor)。他實施了冥想和表達感謝等快樂引導術﹐來激勵90位聽課的員工擺脫工作中的灰暗情緒。

里韋拉說﹐開車回家的路上﹐她滿腦子都是怎樣振作起來的想法﹐這讓她很意外。她說﹐如果我心態消極﹐一直不停地抱怨﹐誰與我一起工作都會有同樣的感覺。

快樂指導課程正在進入各種工作環境。越來越多的雇主都聘請了培訓師﹐利用心理學研究成果、古代宗教傳統或兩者的融合﹐激勵員工擁有一種更加積極的心態﹐或至少是一種不消極的心態。這些雇主包括瑞銀(UBS)﹐美國運通(American Express)﹐畢馬威(KPMG)﹐以及律師事務所Goodwin Procter。針對上班族的快樂指導是一大批商業類新書的主題﹐也是越來越多MBA課程的主題。

批評者說﹐公司推行積極思維﹐不過是為了讓員工在繼續承擔失業威脅和不斷加大的工作量之際﹐還能有更高的士氣。埃倫瑞奇(Barbara Ehrenreich)的新書《面向光明》(Bright-sided)指責說﹐“積極思維”讓人們得以逃避面對經濟和工作中的一系列重大問題。

研究顯示﹐員工的積極心態也可以對工作業績有益。《美國行為科學》雜志(American Behavioral Scientist)2004年發表的一項針對60個業務團隊的研究發現﹐擁有活躍氛圍並相互鼓舞的業務團隊﹐利潤和客戶滿意率都更高。密歇根大學 (University of Michigan)2001年的一項研究說﹐感覺愉悅或滿意的人﹐比情緒消極的人思路更加開闊﹐更有創造性﹐所能接受的行動選項也更多。2005年《心理學公報》(Psychological Bulletin)發表的一項調查研究也顯示﹐人越快樂﹐在工作中出現失誤的機會就越少﹐老板給予的評價也越積極。

當然﹐一直以來就有輔導師努力向客戶傳授一些積極的處事技能﹐幫助他們在困境中取得工作或生活的成功。快樂指導的不同之處在於﹐它強調的是內心的快樂﹐以及在面臨混亂或厄運時控制自己的情緒。

事實上﹐快樂輔導師超越傳統的積極思維方法﹐採用了一些新手段﹐往往被員工所接受。舉幾個例子：每天給同事寫電子郵件﹐感謝他們做過的某些事情。每天都做冥想﹐理清思緒。為某人做點什麼事情﹐不期望獲得任何回報。寫一份日記﹐記下你心存感激的各種事情﹔在其他人身上尋找你欽佩的優點﹐並讚美這些優點。把注意力集中於你可以控制的工作過程﹐而不是你不能控制的結果。不要不假思索地給事情貼上好或壞的標簽﹐哪怕某些極像是負面的事情﹐也要相信它們可能會產生正面的結果。

阿克爾的培訓課程的基礎﹐是積極心理學方面所產生的越來越豐富的研究成果。積極心理學更著重於抗壓能力和積極心態的灌輸﹐而不是對精神疾病或功能障礙的分析。長島大學(Long Island University)名譽教授Srikumar Rao面向工作環境和商學院的培訓課程為他贏得了“快樂大師”的稱號。他利用了印度教、伊斯蘭教蘇非派、佛教、基督教和猶太教這些宗教傳統中的常見信條。

踐行了這些信條的人們都說管用。美國北卡羅萊納州夏洛特市的一位商業地產高管約翰遜(Greg Johnson)說﹐Rao的培訓課程有助於他避免對日常事務匆匆忙忙地得出負面結論。當遇到人員更替或部門改革時﹐他學會了問自己﹐“好事還是壞事？其實我不知道”﹐使自己不要對某種變化可能的長遠結果過早下結論。他說﹐這有助於他保持“塞翁失馬 焉知非福”的心態。