我們從課本上先認識了慈禧，知道她是“古代”人。後來我們知道慈禧原來也有照片，驚訝了一下。在後來我們知道給慈禧拍照的不是“掌握先進技術”的老外，而是中國的一個男人。慈禧，這個男人，那個年代。三者之間到底有什麼糾葛和聯係？或許本文能提供一些線索。
慈禧禦用攝影師裕勳齡
攝影術最早傳入中國是在1844年,由當時法國海關總檢查長于勒·埃及爾為當時清政府兩廣總督耆英拍攝了一張照片,這張照片現存國巴黎攝影博物館中。1844年，耆英在給道光皇帝的奏折中，亦曾提到英、法、美、葡四國使臣曾向他索取“小照”，他將4份“小照”分別贈給他們的事。 耆英雖為清室貴族，但思想較開放，較早地接受當地被某些人稱為能“收魂攝魄之妖術”的攝影術，並將其應用到外交活動中。由于照相機有“收魂攝魄之妖術”的謠傳,加之女性形象被拍攝、復制、流傳在當時封建時代屬于極不名譽之事,所以攝影術傳入中國數十年一直未流入宮廷.直到晚清光緒年間,思想開通的珍妃將照相機帶進後宮,拍攝不少照片.珍妃入宮時間是光緒十四年(1888).但是珍妃失勢後,其所攝照片幾乎都被慈禧所毀,僅余一張正面頭像。
裕勳齡是德齡公主的哥哥，他以良好的教育背景和出身，優雅英俊的氣質被選入宮中成為慈禧的禦用攝影師，慈禧的很多傳世照片都是出自他手。題圖的這張裕勳齡不多見傳世照片還是日本一位攝影師給他拍攝的，當時還沒有戴上眼鏡，其容貌和氣質絕對屬于當時的宮廷美男子，對于對容貌挑剔的慈禧來說，選中他為身邊的攝影師還是不排除有對裕勳齡氣質欣賞的原因。 德齡容齡勳齡三人幼年留學法國， 兩姐妹回國之後更是被慈禧封為禦前女官， 德齡後來嫁給一個美國人，旅居海外，寫了很多關于紫禁城生活的書，在當時轟動一時。裕德齡不僅姿容絕倫，而且還從國外帶來了許多洋玩意，啟迪了慈禧對"新生活"的想往，德齡、容齡在宮裏侍奉慈禧兩年中，做過慈禧禦前英、法等文的翻譯，勳齡因為慈禧太後拍攝照片而名聲大躁。
慈禧太後直到進入20世紀之後才開始拍照。1900年"庚子國變"之後,慈禧太後為同洋人拉攏關係,開始引入一些西洋玩意兒,加之海外歸來的德齡、容齡姐妹亦加以慫恿,打消顧慮,遂留下了許多照片.慈禧太後的照片多由德齡之兄,懂得照相技術的勳齡為慈禧照相。慈禧對每次拍照都異常重視，在照相前要親翻歷書，選定良辰吉日。在1903~1906年之間，茲禧共拍了30多張裝飾、體態各異的照片，印刷放大成數百張，每張有25.4厘米長，個別得意之照還放大成76.2厘米的巨照，並讓如意館畫師把照片著色，托裱于硬紙板上，以供懸挂和賞賜之用。目前，除了北京故宮外，流落于民間的慈禧原照已是風毛麟角，因此收藏的價值很大。1990年，英國倫敦科學博物館用1.3萬英鎊從拍賣行購進一張。
