偷偷躲在食物裡的鹽

目前美國成年人平均每天的鈉攝入量達3,400毫克﹐是推薦標準的兩倍以上。

美國有將近90%的成年人每天攝入的食鹽量超出國家膳食指南所推薦的水平。現在﹐聯邦政府正在考慮制定更嚴格的標準。

人體攝入太多的鈉（鹽的主要成份）會增加罹患高血壓的機率。對大多數人來說﹐高血壓是步入老年期的一個主要風險﹐因為它會導致心臟疾病和其它健康問題。然而 ﹐減少膳食中的鈉攝入量並非易事﹐主要是因為人們往往沒有意識到自己吃的食物里含有納。人們攝入的鈉有四分之三以上來自加工食品和餐館食物﹐而我們吃的東西里頭有很多鈉嘗起來並沒有鹹味﹐比如袋裝麵包和雞肉菜餚等。

原聲視頻：你的飲食鹽超標嗎﹖
美國接近90%的成年人鹽攝入量超過《美國膳食指南》所推薦的標準。美國人的典型食譜中，鹽都藏在哪兒了？如何調整食譜可以變得更健康？一起看看下面的視頻。
控製鹽分攝入是美國人健康飲食之戰的一個最新戰場﹐之前的努力主要集中在降低糖分攝入、控製糖尿病、減少脂肪攝入量和防範心臟疾病等方面。四十多年來﹐美國政府一直試圖減少美國人膳食結構中的鹽分攝入量﹐但事與願違﹐人們吃鹽反而吃得更多。因此﹐政府目前正在加大這方面的努力。

美國新的膳食指南預計在2010年下半年出台﹐參與指南制定的一個顧問委員會最近建議﹐所有的美國成年人應將每日鈉攝入量控制在1,500毫克以內﹐差不多相當於三分之二茶匙的食鹽。對一些人而言﹐現行的攝入上限是2,300毫克。但對許多人來說﹐攝入上限並沒有發生什麼變化。美國的膳食指南每五年更新一次﹐現行標準為高血壓患者、40歲以上者和非洲裔美國人每日攝入量不超過1,500毫克﹐因為後兩類人群患高血壓的機率高於一般人。上述群體佔了美國成年人總數的 70%。

美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)最近的一項調查發現﹐目前美國成年人平均每天攝入3,400毫克的鈉﹐是推薦標準的兩倍以上﹐而這還不包括他們做飯時放的鹽以及吃飯時從鹽瓶里灑到食物上的鹽。現在的中年男性每天吃下去的食鹽平均要比20世紀70年代的中年男性高出54%左右﹐而中年女性更是高出了67%。

減少鹽分攝入量的最佳方式是少吃加工食品和餐館食物﹐多吃新鮮食材﹐以及減少每餐的量。營養學家建議人們多吃全麥穀物﹐少吃麵包﹐因為單單一片袋裝麵包就含有至少150 毫克到200毫克的鈉。減少鹽分攝入量應該是一個漸進的過程﹐這樣你的味蕾就能逐步適應較淡的口味。

哈佛公共衛生學院(Harvard School of Public Health)建議﹐購買加工食品時﹐儘量保證每包食品的鈉含量應少於300毫克﹐或每卡路里的食物內鈉含量不超過1毫克。該學院在網站上介紹了由美國廚藝學院(Culinary Institute of America)研究出來的25種減少鈉攝入量的方法。

近年來﹐許多消費者都已經在註意減少脂肪攝入量﹐但可能並沒有註意到﹐那些他們以為比較健康的食品里頭含有大量的鈉。

人體需要一定量的鈉以支持身體的正常運轉﹐比如保持體液的平衡等。過量的鈉通常會由腎臟來進行處理﹐但如果腎臟不能完全處理掉多餘的鈉﹐在體內累積的納可能會導致血流量的增加﹐動脈血壓因而上升。如果患上高血壓﹐就可能引發心臟疾病、腎臟疾病等各種健康問題。