地中海四條主要海底電纜中有三條在19日斷裂，造成連接歐洲、中東和亞洲間的網路和電信中斷，嚴重影響歐洲與台灣、巴基斯坦、新加坡、馬來西亞、沙烏地阿拉伯和埃及之間的通訊，歐洲和印度間65%的通訊中斷（另有報導說82% ），在印度十分興盛的電話客服中心受傷最慘重。
法國電信公司表示：「斷了的電纜在西西里島和突尼西亞之間，是連接突尼西亞和埃及的區段。原因不明。」該公司發言人說，斷的原因不可能是恐怖攻擊，電纜也許被漁船拖網纏住，或是發生海底山崩。今年一月就有一艘埃及船隻的錨將電纜勾斷。
法國電信表示，已派出維修船修理線路，但要到22日才能到現場，最快31日才能恢復正常服務。
電信中斷發生於格林威治時間19日8時（台北時間19日下午4時）。中斷的三條纜線為SMW-3、SMW-4和FLAG。法國電信說，大部分歐洲和亞洲間的商用電訊已轉由美國通訊線路傳遞，這可能造成網路速度變慢和電話不通，但一般歐洲和亞洲多個國家間通訊，從19日上午起嚴重中斷。
印度網路服務業者公會會長查里亞說：「今天是周六，也許還感受不到嚴重性，但毫無疑問，網路已慢到像蝸牛爬。」埃及官員說，全國網路幾乎都不通。波斯灣地區國家網路都變得很慢，有時中斷。
英國廣播公司（BBC）報導，在偵測到電纜斷裂前，在斷裂地點附近的馬爾他地區有地震活動。美國地震測量中心在中大西洋北部也測到芮氏規模5.9的海底地震，不清楚和電纜斷裂有無關聯。
法國電信發言人說：「如果只有一條電纜斷裂，我們還可以用其他兩條，但三條海底電纜都斷裂，使我們情況緊急。這種情形很少發生。」
法國電信說，電纜線所有權屬於數十個國家，其中一條長四萬公里，連接33個國家，另一條長兩萬公里，連接14個國家。其中一條主電纜完全不通，另兩條似乎部分不通。每條電纜由一「領袖國」負責，埃及負責主電纜，埃及已委託法國電信公司搶修。
【2008/12/21 聯合報】
