古代後宮佳麗怎樣陪帝王「消夏」
盛夏難捱，古代帝王也無法倖免。漫漫長夜，既沒有冷飲，也沒有空調，在深宮裡一呆，可怎麼熬呢？其實，他們各有各的「玩法」。挑選三位著名的帝王及其身邊的美女，看看他們如何宮闈之中，快活地消夏。
先說吳王夫差和美女西施。南朝梁任在《述異記》中寫道：「吳王三年築姑蘇台，圍牆綿延五里，宮妓千人。又別立春宵宮，為長夜飲，造千石酒缸……」看來，美人在側，夫差已經相當滿足了。為了應付江南酷暑，他很為自己的心肝寶貝廢了一番心思。其一，先在姑蘇城建「春宵宮」——築大池，池中設青龍舟。天天和西施為「水戲」。大概，在水裡玩，多少能體味一絲涼意。其二，又建「館娃閣」「靈館」，這些豪華的設施，只供西施做表演歌舞。據說，西施善於跳「響屐舞」，裙袂生風，勾魂攝魄，於是，夫差慷慨地修了一道「響屐廊」——上鋪地板，下沉幾百口大酒缸，酷似現代巨大的音箱。這樣，在涼爽的地板上翩翩起舞，便可回聲連綿，樂音飽滿。
後蜀皇帝孟昶的寵妃就是著名的「花蕊夫人」。她原姓徐，也有說姓費的，祖居蜀地青城人。歌妓出身，善作詩詞，曾著《花蕊夫人宮詞》百餘首。可惜，紅顏薄命，一度淪為風月場中的歌伎，孟昶四處選秀的時候，把她弄進了皇城。孟昶絕對是花花公子，《新五代史·後蜀世家》裡說他：「好打球走馬，又為方士房中術，多采良家子以充後宮。」恰巧，新進宮的徐小姐，也非常會玩。她的姿色和才藝令孟昶流口水，自此，兩人開始挖空心思，尋歡作樂。比如，種牡丹。孟昶四處選擇優良品種，命民間廣泛種植。還在皇宮開闢「牡丹苑」。他揚言：「洛陽牡丹甲天下，今後，蜀地牡丹甲洛陽。再如培育紅梔子花兒。道士申天師進獻了一個稀有品種，只有兩粒花種。花色斑紅，花瓣六層，清香襲人。人們將其畫在團扇上，競相效仿。成都芙蓉盛開，沿城四十里，乃有「芙蓉城」。
另外，花蕊夫人還是烹調高手，她發明了「月一盤」，似乎就是今天「麥當勞店」薯片之類的玩意兒。還能別出心裁地製作了「緋羊首」。吃喝俱備，自然心情愉悅。為了避暑，這對發燒友親自主持，建造「水晶宮」。他們選擇一大片月白風清的湖面，在水上大興土，以極其珍貴的金絲楠木為棟樑，以海中的巨大珊瑚為門窗，再鑲嵌五彩珠翠，四周細紗高挑，花蕊夫人陪伴孟昶飲宴歌舞，頗為舒爽。
小周后，即南唐後主李煜的第二個老婆周薇（950—978年），錢塘人。她和李煜相識，年僅15歲。968年，小周后剛剛18歲，歡天喜地地嫁給了多才多藝的李煜。南唐滅亡之前，小倆口著實過了幾年聲色犬馬、花天酒地的好日子。小周后不但可以和皇帝寫詩作詞、唱歌飲宴，還抱著極大的「潔癖」到處熏香。她發明的「鵝梨蒸沉香」是顛鸞倒鳳的必備品，起碼可障蔽汗味，增加床笫之間的浪漫情調，因其可刺激性慾，又名「帳中香」。小周后酷愛綠色，無論梳妝打扮，還是行動起居，都「綠」成了「化不開」。每到盛夏，南唐宮中，綠意濃，春意更濃，李煜最喜歡的，就是醇酒婦人，還有他那一筆絕妙的詞令。
漫漫長夏，依舊能千方百計地紙醉金迷。他們具備奇特的想像力，真是人才！
