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明明有便意，卻沒時間解便或解不出來？總是覺得解不乾淨？這些排便不順的困擾，常讓人擔心，會不會是腸道出了什麼問題。大腸生病，究竟會出現什麼異常的症狀？該如何告別惱人的便秘？
一吃完東西，就想解便是正常的生理反應。當食物經口腔、食道，進入胃中，胃壁被撐飽後會刺激胃腸道的蠕動，引起直腸胃反射，讓人容易有便意。經過從小到大的衛生教育訓練，可逐漸學會自我控制，在比較放鬆的時機跟適當的場所，進行「解放」。
倘若食物只進不出，感覺有一肚子大便，馬桶蹲了半天，用盡吃奶的力量，卻只擠出一身汗，這就是令人相當困擾的便秘。
要特別提醒的是，不管便秘再怎麼惱人，也不要濫用瀉藥、浣腸，因為拉肚子比便秘更容易讓肛門受傷。在大腸直腸科門診裡，十個肛門裂傷的患者中，約有八個是因為瀉肚子，僅有兩個是便秘。而且自行使用浣腸，若是角度不對，也常常會戳傷直腸，導致肛門流血、發炎，甚至是腹膜炎。
女性、年長者易便秘
加速腸道蠕動是保健法門
為什麼年紀漸長，就連輕鬆排便，都成為奢求？經常便秘，會不會導致大腸癌？本週由專攻慢性便秘、大腸癌診治的郭立人醫師，分享「腸道健康」的關鍵養生之道。
食物從進食、消化到排泄所需的時間，因人而異，平均從一至三天不等。
而解便是人體排除食物殘渣的生理反應。呈ㄇ字形分布的大腸，大致可分為盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸及直腸，主要功能是將食物殘渣裡的水分及電解質吸收，並形成糞便，再經由肛門排出體外。
從右下方的盲腸到右上方的升結腸，這一段大腸的管徑比較粗、腸壁比較薄，以方便容納小腸送來含水量多的食物殘渣。而位於人體左側的大腸管壁，則比較厚，管徑也相對變得比較小。
所謂的便秘，定義相當廣，不管是超過三天沒有排便，或是有些人每天都可解便，但糞便卻很硬，又或是有些人，有便意卻解不出來，都算是便秘，但成因各不相同。
舉例來說，很久才大便一次的便秘，常見於女性及年長者。女性是因為腸道神經分布的密度較低，腸道的蠕動較慢。而年長者，則是因腸道的神經退化，而有蠕動較差的現象。這類患者最重要的腸道保健方式，是加速腸道的蠕動。
起床喝250毫升溫開水
可緩解腸道的乾燥現象
可以早上起床先喝一杯二百五十毫升至五百毫升的溫開水，緩解腸道的乾燥現象。而腸道缺水，就像是沒有水的水溝，就算是吃了纖維素、軟便劑、瀉藥，仍是無法把水溝裡的污泥沖刷出去。而且不建議以茶、咖啡或冰水來取代，主要原因是含咖啡因的飲品，有利尿作用，有可能讓人體更缺水。飲冰水，雖可加速腸道蠕動，但也會促進胃酸分泌，有時會讓人肚子痛，所以還是溫開水來得好。
長時間久坐、久站不動，也會讓胃腸道蠕動變差，建議可多運動，強度要達到會心跳加速、會流汗，才足夠。此外，可適量攝取優格、優酪乳，以及含水溶性纖維的蔬菜、水果，來增加腸內益生菌、益生質的數量。必要時，可經由醫囑，服用含纖維素的糞便成形劑，跟食物一起吃。可混在食物殘渣裡，增加糞便的體積，幫助排便，需要一至三天，才能看到效果。
若是天天排便，但像羊糞一樣一粒一粒，掉進馬桶裡會馬上往下沉，甚至撞擊出「鏗鏗」聲，則代表水分明顯不足，最佳的解決方案是適當喝水。一般健康者，建議每天至少要飲用兩千毫升的水，簡易的觀察方法是水分夠，尿液顏色應是清清的，若是深黃色，就是水分攝取過少。
如果是有便意，很費力才能解出一些糞便，老是覺得解不乾淨的女性便秘患者，則要懷疑是否有直腸與陰道的結構鬆垮，使得直腸前壁往陰道突出，引起直腸膨出症。這類患者在解便時，力量是往前方的陰道擠壓，缺乏往下的力量，因此，常常會有慢性便秘的困擾。若適當喝水、吃蔬果、多運動，都起不了作用時，就必須就醫做進一步的檢查。
便秘與大腸癌無相關
卻易造成痔瘡等併發症
經常便秘，會不會導致大腸癌？是便秘患者最關心的議題。目前的研究認為，便秘與大腸癌，並沒有相關性。
若是右側的升結腸，長出腫瘤而出血，往往會有微量的血絲混在糞水裡，但肉眼根本看不出異常，必須做糞便的篩檢，才能驗出大便有潛血的反應。
如果是左側的降結腸、乙狀結腸，長出腫瘤，因腸道的管徑小、糞便已成形，因此，較容易有腸道阻塞，使大便越來越細。或只剩下水分可以通過，出現大便水水的、次數變多，這些大便習慣改變的症狀，需要做肛門指診加大腸鏡，才能確診。
既然常便秘，不會致癌，那為什麼，還要注意腸道的養生，避免便秘？主要是，因為排便順暢比較不會產生腸道的併發症，如：大腸憩室炎、痔瘡、肛裂。
大腸憩室症是一種腸道老化的現象，舉例來說：七十歲的長者，約有七成，都會有大腸憩室症。此症較好發在腸壁比較薄弱的位置，形成一個有如氣球的囊袋。若便秘時，用力大便較容易增加腸道的壓力。萬一，糞便或是不容易消化的種籽，如：芭樂籽，塞到憩室裡，會引起大腸憩室炎，導致肚子悶痛、不適。若憩室破裂、穿孔，嚴重可能會導致腹膜炎。
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經常忍住便意，糞便在體內持續被大腸吸收水分，會變得較乾燥，有時會造成肛門裂傷，宜避免。但沒有便意時，還一直蹲馬桶或在馬桶滑手機，容易導致痔瘡發生。
1:適當喝水，早上起床後，喝250至500毫升的溫開水，緩解腸道的乾燥。
2:水果優格，含有水溶性纖維等益生質以及益生菌，對順暢排便有益。
3:久坐、久站不動會影響腸道蠕動，光走路還不夠，最好能夠運動到會流汗。
