美國連體雙胞胎姊妹花原本被醫生認為無法活過第二天的艾碧蓋爾(Abigail)和布列塔妮(Brittany Hensel)不僅跌破大家眼鏡一起生活20餘年,並在今(2013)年4月大學畢業,取得教學資格證進入一所小學教數學,倆人只領一份薪水。
對此,艾碧蓋爾和布列塔妮表示,她們不在乎金錢,且樂觀地說一人可以教書,另一人可以監視學生或者回答學生提出問題,能跟小朋友分享知識就很滿足。
據英國廣播公司(BBC)報導,艾碧蓋爾和布列塔妮於1990年3月7日出生,一開始醫生說,艾碧蓋爾和布列塔妮可能活不過第二天,因為連體雙胞胎能夠存活的機率非常罕見。據統計,每4萬對雙胞胎中會有一對是連體雙胞胎,而連體雙胞胎只有1%的存活率。
當艾碧蓋爾和布列塔妮還是受精卵時,她們在母親的子宮內沒有正常分裂,艾比蓋爾和布列塔妮共用一個胸腔、一套循環系統、部分神經系統和腰部以下所有器官。
此外,倆人在嬰兒時期曾接受手術移除未發育完全的第3條胳膊,12歲時接受手術矯正脊柱側凸並擴大胸腔,以防止未來有呼吸困難的問題產生。直到目前,艾碧蓋爾和布列塔妮仍然共用一個胸腔、一套循環系統、部分神經系統和腰部以下所有器官。
報導指出,就像很多雙胞胎一樣,這對連體雙胞胎在長大後有著不同的愛好,艾碧蓋爾和布列塔妮妮喜歡運動、會彈鋼琴。雖然兩人無法感知身體的另一邊,卻能夠配合彈奏鋼琴和發電子郵件,艾碧蓋爾負責右手、布列塔妮負責左手,這種協調性連醫生都詫異不已。
此外,倆人在16歲生日當天拿到駕駛執照,她們的母親開玩笑說,這可能會有
「問題」,假如她們駕車超速,是每人得到一張罰單還是只有踩油門的那一位才會受罰?
這對連體雙胞胎總能配合地天衣無縫,互補對方天生不足之處。除了一次,布列塔妮小時候患肺炎只能臥病在床,艾碧蓋爾感到無聊、坐立不安,因此想要和布列塔妮分開。但看到生病的布列塔妮開始哭泣,便安慰說一切都會變好,並允諾永遠不分開。即使如此,艾碧蓋爾和布列塔妮共享同一套生殖器官,但她們和其他人一樣擁有戀愛結婚和生兒育女的夢想。