日本九州大學宇宙天空環境研究中心湯元清文（專攻宇宙地球電磁氣學）所帶領的研究小組發現，太陽黑子數量越少的時期，強震發生的次數越多，而3月間的東日本大地震，剛好也是在黑點數量較少的時期發生的。
此研究顯示了太陽活動對地球內部可能會造成影響，故備受矚目；相關研究成果預計於11月3日起於神戶市召開的地球電磁氣／地球行星圈學會上公開發表。
據日本每日新聞報導，太陽的黑點數量約以11年為週期，不斷重複地增減，並導致地球大氣層的狀態產生變化。該研究小組認為黑點數量對地球內部應有造成某種影響，進而調查了1963年至2000年間的太陽黑點數量及同一時期發生的震度4級以上，合計32萬7625次地震之關係。
其結果顯示震度4.0-4.9級的地震中約65%都是在太陽黑點數量最少的時期（約2年左右）發生的。震度5.0-5.9級，震度6.0-6.9級與震度7.0-7.9級的發生比率幾乎相同，唯28次的震度8.0-9.9級的地震中，約79%是集中發生在太陽黑點數量最少的時候。此外，於黑點數量較少的時期，太陽吹出的帶電粒子的流動，即「太陽風」增強的現象產生，每月平均會發生3至4次。而約有70%震度6級以上的地震在此現象出現之際發生。
人們知道當太陽風大量產生之時，地上的高壓電線會被巨大的電流誘導，而引起大規模的停電。湯元清文表示，「太陽和地震活動的相關性其背後的機制仍不明，但可做為解開地震謎團的線索來探討。」
來源：每日新聞報導
