ALMA（Atacama Large Millimeter／submillimeter Array 阿塔加瑪大型毫米／次毫米波陣列）是全球最大的「無線電波望遠鏡」，解析度高達哈伯太空望遠鏡十倍，據稱可以看到一半的宇宙，其歷經 20 幾年建造，於美國時間 10 月 3 日發表了第一張拍攝到的照片，並開放給全世界科學家使用，而在這項偉大的科學成就中，台灣扮演了重要的角色。
ALMA 位於海拔 5000 公尺高的北智利高原上，由 66 個碟形天線共同組成，可看見宇宙中可見光及紅外線所看不到的景象。這個世界最大的無線電波望遠鏡計畫，由歐洲、北美及東亞數十個國家共同協力進行，其中有如心臟般的重要設備－接收機，只在全球三處組裝，台灣就是其中之一。
▲ 由 ALMA 所拍攝到6千萬光年外的「天線星系」（Antennae Galaxies）。（圖片來源：ALMA網站）
中央研究院天文及天文物理研究所副所長－陳明堂博士說「ALMA 的接收機是一個非常非常複雜的系統，全世界沒有任何一個國家可以獨立做起來，有超過 15 個國家的實驗室，包括國家實驗室，牽連其中要把接收機的次組件全部做起來，那次組件做起來之後，你需要有ㄧ個地方做整合測試，全世界有三個地方在做這件事情，那我們台灣就是三個裡面之一。」
為陳明堂博士和他的中研院團隊，拍攝紀錄片的製作人韓欣欣表示，ALMA 的 66 個碟形天線中，有 20 個以上的接收機是由台灣所組裝，甚至某些國家進度落後時，還是由台灣團隊接手幫忙。
除了組裝之外，運送也是相當大的挑戰，重達 500 公斤龐大的精密儀器，若是在運送過程中出問題可是功虧一簣。為了要讓 ALMA 收到更良好的訊號，接收機必須組裝在攝氏負兩百六十九度的超導低恆溫環境下進行運送，尤其在運送之前，接收機必須反覆通過低溫的模擬測驗才行，複雜的程度導致整個 ALMA 計畫不論就技術或運送方面都是極大的挑戰。
陳明堂為此表示「ALMA 的壓力真的完全是在於接收機是不是能按時送達智利那邊，我們中研院團隊承受非常非常大的壓力，因為全世界的人都在看，看我們是不是能夠按時間把它做起來。」
台灣在全球具有天文學專業的優秀實力與技術，然而卻鮮少人知道此事，「因為台灣關於天文議題的紀錄片太少了！」紀錄片製作人韓欣欣說，也因此造就他拍攝台灣天文議題紀錄片的想法。
這部紀錄片《綻放真台灣4》系列之《星空搜捕手》，將在 10 月 10 日晚間 10 點，於國家地理頻道全球首播，其中將可見到中研院團隊參與 ALMA 計畫的故事。
資料來源：
ALMA Opens Its Eyes
