義大利靈堤

犬種：義大利靈堤（Italian Greyhound）
原產地：義大利
犬種用途：玩賞犬
體型特徵：身材嬌小、被毛服貼
體重：3～5公斤
肩高：33～38公分
毛色：短毛，有奶油、棕紅、灰藍、黑等色，另有白色色塊。

義大利靈堤無疑是當今世上最嬌小的獵犬，根據資料記載，其起源應來自於兩千年前的希臘或土耳其地區，因為在古文明時期，他們曾經被記載在雕塑、繪畫等各種裝置藝術作品中。

中古世紀他們出現在南歐地區，到了特別流行嬌小狗狗的16世紀，深受義大利人喜愛的他們，開始以「義大利靈堤」之名廣為人知，並在17世紀正式進軍英國。

    狩獵？玩賞？難歸類

義大利靈堤是百分之百的靈堤，因此不論是熱愛奔跑的天性，還是速度與外型，無一不像靈堤，只是因為當時人們的偏好，刻意培育出現今嬌小的身軀；也因為他們的外型太過迷你可愛，讓犬種屬性出現爭議，一派認為他們的存在是為了追捕小型獵物，而另一派人則認為他們只是單純的伴侶、寵物。

我們無從得知義大利靈堤被繁衍的目的究竟為何，事實上，在許多繪畫中，他們也的確只是單純的玩賞犬，與狩獵幾乎難以聯想在一起，也難怪常讓人爭論不休。

他們的體重最輕可低到3公斤，最重則可至6、7公斤，光看體重就知道他們是小型犬，但也有人認為超過5公斤就不標準。另外，他們的被毛被要求要短而平滑，並有一些裝飾的色塊，身上也不太有體味，相當適合居家飼養。

比較有趣的是，義大利靈堤的叫聲偏向深沉，與以往我們直覺認為小型犬的聲音較為清亮不同。而他們看起來雖弱不禁風，事實上卻擁有堅強的一面，在瑞典、芬蘭等北方國家裡，也常有人將他們飼養在戶外。

    飼主經驗談

義大利靈堤有幾種常見遺傳性疾病，包括視網膜持續性發育不全、膝蓋骨萎縮、甲狀腺異常等；另外一些特別的毛色，如灰藍等，也要注意是否有突變、掉毛等情形。

義大利靈堤十分聰穎，無論在教導或相處上，都與人類相當合得來，飼主袁先生表示，個子小小的他們擁有十足的爆發力，奔跑速度驚人，所以帶他們外出時一定要拉好牽繩並隨時留意他們的動向。但也別因為怕他們走丟，就不讓他們外出感受大自然的美麗，適度的外出不但有助於健康成長，讓狗狗心情愉悅，也可以減少許多頭疼的行為問題哦！