肝指數(SGOT、SGPT肝發炎指數)是最常見的肝功能檢查項目，但這項檢查卻是被國人誤解最深的一項，認為只要檢查出來的數值正常，肝臟健康就安了！結果可能錯失治療良機，讓肝病病入膏肓的悲劇發生。到底肝指數代表什麼？肝指數正常代表肝臟健康嗎？肝指數異常表示肝不好嗎？該如何處理？
肝臟有沒有病，並非只是靠肝指數就可判定
根據某雜誌網調查指出，國人最擔心的小毛病以「肝功能不佳」居冠，勝過於「高血壓」、「膽固醇」，因此對肝功能檢查的報告結果相當在意，但檢查肝功能最常見的肝指數GOT、GPT檢查在肝臟健康掌握上，卻是有功也有過，主要禍源是民眾對它認識不足造成。
肝指數GOT、GPT在身體扮演的角色
肝指數GOT(又稱為AST)、GPT(又稱為ALT)，是肝細胞製造的兩種最多酵素。當肝臟發炎時，肝細胞會壞死，GOT、GPT就會進入血液中，造成肝指數升高，因此醫療上常以此作為肝臟發炎或受損程度的評估。一般人常稱之為肝功能指標，也因為這個名稱，讓一般民眾有一知半解的錯誤認知。事實上，專家認為稱之為「肝發炎指標」，比稱為「肝功能指標」更適合。
肝臟好壞評斷不能全仰賴肝指數GOT、GPT數值
GOT、GPT的正常值會受每個實驗室而有不同的標準，不過一般都在40上下。GOT、GPT數值的高低，並不能一定代表肝病的輕重度及預後狀況，GOT、GPT值的高低會因疾病的過程而有上下的波動。
GOT除了肝細胞之外，也存在肌肉與心肌，但GPT只存於肝細胞肉，如果GOT高GPT正常，不一定是肝臟問題，如果只有GPT高或二者皆高，則肝臟問題的可能性高，但是某些肝臟疾病不會造成GPT明顯上升，所以肝指數正常，不能代表肝臟一定正常，有些肝硬化、肝癌病患也可能肝指數檢測結果是正常的。
肝機能是相當複雜的，肝臟有許多功能，沒有任何一項檢查可單獨代表所有肝臟之功能。肝臟有沒有病，並非只是靠GOT、GPT這兩個數值就可判定。
肝指數升高時 應該觀察的可能疾病
由於台灣是肝炎極普遍的地區，所以GOT、GPT值偏高最可能的原因就是慢性B型肝炎、C型肝炎或脂肪肝所引起。下列原因都會讓肝細胞壞死，引起肝指數升高。
肝臟方面的疾病
病毒性肝炎 包括A、B、C、D、E型肝炎，都會使肝細胞壞死，肝指數升高。B型及C型肝炎是國人肝指數升高的主要原因之一，B、C、D型肝炎容易轉變為慢性肝炎，甚至肝硬化。
猛暴性肝炎 GOT、GPT肝指數通常在2000，甚至更高，因為肝細胞大量壞死，所以肝指數暴增。
藥物性肝炎 不論是塗抹、口服及注射藥物，且不論是西藥、中藥、草藥，甚至保肝偏方，都可能使肝細胞壞死，肝指數升高。
脂肪肝 脂肪肝會引起肝細胞腫脹甚至壞死，使肝指數上升，但通常均在100以內。
肝化膿 肝細胞化膿而壞死，使肝指數升高。
肝癌 肝臟長腫瘤或轉移性肝癌，腫瘤附近的肝細胞被肝癌壓迫侵犯會壞死，使肝指數升高，通常這時的肝腫瘤已經很大，肝癌初期的肝指數可能正常或微升高。
肝臟以外的疾病
血壓降低 血壓降低時，肝臟的血流不足，使得肝細胞缺血壞死，引起肝指數升高。
急性心肌梗塞 罹患心肌梗塞，GOT升高，但GPT則大都正常；但大範圍的心肌梗塞及大量出血引起休克時，一部分肝臟壞死，所以GOT、GPT升高。
甲狀腺機能亢進症 患有這種疾病時，肝動脈的血流會增加，產生充血，肝細胞產生障礙。因此，GOT、GPT上升。
貧血 GOT、GPT值會因貧血而上升，這是因為肝細胞容易滲出GOT、GPT；此外，接受輸血或注射鐵劑時，GOT和GPT也會上升。
肝指數升高 應該進一步做哪些檢查
肝臟是個具有多種功能的器官，所以要評估肝臟功能的好壞，需要進行很多檢驗。醫師不會單單靠著肝功能指數這項目，就判定肝臟的好壞。
發現GOT、GPT異常時，應該找肝膽專科醫師診斷，並進一步做下列檢查--
詳細病史 包括確認病歷、家族病史、飲酒經歷、服用的藥物、手術及輸血的經驗及體重的變化等。
完整的肝臟功能檢液檢查 除了肝指數GOT、GPT檢查，還包括鹼性磷酸酶ALK-P、總蛋白TP、白蛋白Alb、球蛋白Glb、A/G及總色素T-Bili、直接膽色素D-Bili，這些檢測可評估肝細胞發炎的程度以及肝硬化等。
檢測肝炎病毒標記 包括B型肝炎表面抗原、表面抗體及C型肝炎抗體。如果近期曾出入落後國家，則須加做A型及E型肝炎抗體。
胎兒蛋白AFP血液檢測 甲胎兒蛋白升高，表示肝臟嚴重發炎或罹患肝癌。
腹部超音波檢查 可以檢查出肝臟有無脂肪肝、纖維化、肝硬化、腫瘤，是肝臟健康檢查最重要的項目。
維護肝指數健康的健康促進
肝病防治最重要的是要定期檢查，根據調查卻只有7%的民眾會主動追蹤，仍有20%的民眾迷信偏方保肝，正確的健康促進是保肝的良方。
- 若多次監測肝功能指數的健檢報告，都呈現偏高的異常狀況，一定要找肝膽專科醫師就醫查出原因，針對病因加以治療。急性疾病時，首先要對造成異常值的疾病處置。而慢性疾病的人則應配合病情的變化，接受指導、治療，最重要的是應定期追蹤檢查。
- 維持正常作息，勿過勞，不熬夜，多休息。
- 不飲酒、不抽菸。
- 不亂吃成藥或來路不明的藥物。
- 適度運動，減少油脂食物的攝取，並控制體重。
- B型或C型肝炎帶原者應按醫師指示，定期追蹤肝功能與腹部超音波。
- 定期健康檢查，以早期發現，早期治療。
