早戀影響大 家長疏導講策略

作為十幾歲孩子的家長﹐最讓我頭痛的一件事是理解他們的愛情。大部分情況下﹐我的做法都是“不插手”。

新的研究表明﹐如果我能多干預一下﹐結果或許會更好。

長期以來﹐研究人員都認為少年情事是微不足道、曇花一現的。但新的研究顯示﹐它在孩子的成長過程中卻是一個重要的因素﹐家長也要在其中扮演重要的角色。孩子在中學到大學期間形成的戀愛關係是他們走向成人道路上的重要標志。孩子在中學時代對伴侶的選擇實際上會對他們的發展帶來令人吃驚的影響。

儘管父母在戀愛上的建議看似像甲型H1N1流感一樣讓孩子們討厭﹐研究卻發現並不是這樣﹐年輕人不僅看重家長的看法﹐當他們收到家長的建議時往往還會有更健康的關係。

在年輕人的戀愛關係發生了令人目眩的變化的時代﹐這些研究可以作為家長們遵循的一個基本原則。很多成年人並沒有在如今年輕人的戀愛關係中發現任何熟悉的地方 ﹐現在年輕人的戀愛似乎完全是靠Facebook或通過發短信或曖昧短信﹐或是讓感到家長不安的﹐隨意的交往或短暫性關係來進行的。

馬里蘭州麥克丹尼爾學院(McDaniel College)心理學副教授麥德森(Stephanie Madsen)說﹐這是一個家長不知道如何去做的領域。現在﹐新的研究可以提供一些實實在在的信息﹐告訴你哪些做法有用﹐哪些沒用。

麥德森等人對225位年齡在22到29歲的年輕人進行了研究。他們發現﹐那些樂於和孩子就戀愛進行交流或提供建議的家長﹐他們的孩子的戀愛關係更溫暖、親密、積極﹐打架和緊張的情況更少。不過﹐如果父母不給予幫助﹐對孩子的情事不聞不問﹐那麼孩子的戀愛關係質量會較差﹐包括缺乏親密和支持﹐有更多的沖突。

麥德森說﹐年輕人最喜歡的方式是﹐父母只有在孩子要求的時候﹐才會扮演顧問或指導員的角色﹐傾聽並提供建議。

就算父母認為孩子的戀愛關係不健康﹐最好也是避免簡單地作判斷和發命令﹔年輕人可能會把這視為是侵犯自己的獨立。不要說“你必須和這個人斷交”﹐而是努力表達出“你認為看起來不健康或讓你擔心”的事。

開始健康的新戀愛關係也是孩子基本準備好要離開父母的羽翼的信號。馬里蘭洛約拉大學(Loyola University Maryland)心理學副教授貝瑞(Carolyn M. Barry)牽頭對710位年齡在18至26歲的年輕人進行了研究。結果表明﹐那些戀愛關係有助於成長並且密切的年輕人也往往會在成長的道路上達到更多的里程碑﹐包括更強的自我認知感和關心家人的能力。

最後﹐中學建立起來的戀愛關係看起來對青少年形成健康的社會和情感關係有著影響﹐研究人員稱這一結果令人震驚。《兒童發展》期刊(Child Development)去年發表了一項對78位中學生的研究。研究人員將青少年和他們的男／女朋友根據抑鬱症狀進行打分﹐並根據週圍同齡人對其受歡迎的程度、攻擊性、打架和受欺負與受嘲弄進行打分。11個月之後﹐他們對這些孩子和他們的伴侶再次打分。

在第一次打分中有較多問題、但挑選了較健康的男朋友或女朋友的孩子在第二次打分中的心理和社交上都更健康。不過﹐那些自身就是問題孩子、又選擇了有很多問題的人做男朋友／女朋友的孩子往往沒有改觀。研究是由底特律韋恩州立大學(Wayne State University)臨床心理學助理教授西蒙(Valerie Simon)等人進行的。西蒙說﹐這項研究表明戀愛對象對孩子的生活有著獨特和重要的影響。