誰換了他的棉襖

夏天的夜晚，大家坐在院子裡納涼。
　　山叔泡上一壺上好的龍井，搖著那把歷史悠久的芭蕉扇，又抑揚頓挫地開始了他的《三國誌》，但是現在的小孩都喜歡看《名偵探柯南》。於是山叔的聽眾越來越少，儘管山叔是我們四合院最公平正直的人，受到院民一致愛戴。
　　我從外面回來的時候，山叔正悶坐著。他一看到我，就熱情地打招呼：「小真呀，過來。山叔和你聊聊。」
　　我停下腳步，恭敬地坐在他對面，等著他的聊聊。
　　「小真，聽說你最近在寫鬼故事？」山叔壓低聲音。
　　我不竟莞然：「是呀，山叔。那是寫著玩的，調節一下現代人的麻木神經。」
　　「可不能那樣想！」山叔皺起眉頭，「鬼和人一樣，都是有靈魂的。」
　　接下來，他就給我講了這樣一個故事，內容的真實性我不作調查，希望能博得讀者一笑。

　　那是四十年前的事了。因為太匪夷所思，所以過了那麼久，我還記得一清二楚。
　　那時，我還是個十五六歲的小男孩，是全村唯一考上中學的「村狀元」。我爹是村長，娘養著十幾頭豬，一家三口靠著幾畝地，日子還過得去。我在縣城裡唸書，住校。每逢星期五，都得爬七八里的山路回家。
　　山上有一處亂墳堆，附近村裡死了的人全都葬那裡。山裡人窮，做不起大墳，隨便挖個坑就可以讓死人入土為安。碰到颱風天氣，雨水沖走了泥土，露出裡面的新老棺材，那是常有的事。
　　俗話說：平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。我也是個新中國的正直少年，向來不信鬼神之說。打那墳墓邊走過數十回，也從來碰到人家說的那種東西。
　　那是一個快放寒假的冬日，天氣特別寒冷，北風呼嘯，整個山間都是嗚嗚的回聲。在經過那個墳場時，我突然發現前面有一團黑影在墳間轉來轉去。
　　我的神經猛的繃緊了，難道這回真的是……
　　「誰！」我壯了壯膽，大叫一聲。
　　黑影愣了一下，慢慢地從墳間走出來。
　　這時，我看清楚了，心裡鬆了一口氣。那分明是我們村的王老實。快古稀之年了，無親無故，平日裡靠撿垃圾和鄉親們的幫助維持生活。他一個孤老頭，這麼冷的天在山上幹什麼？
　　「王伯，那麼晚了，你來這裡幹嘛呀？」我疑惑地問。
　　王老實笑了笑說：「原來是山娃子。我正準備回家呢，可是天太冷了，我沒有棉襖穿。」
　　奇怪，王老實身上明明穿了一件很厚的棉衣，但他卻全身發抖，嘴唇也凍成了紫色，那樣子看上去還真可憐。
　　哎！年紀大了，怕冷，說話又顛三倒四的。
　　我脫下自己的大衣：「王伯，穿上吧，我們一起回家去。」
　　王老實連連搖頭：「山娃子，你真是個好人。要是所有人像你這麼好心就好了。其實，我有棉襖的，可是有人竟把棉絮換成了蘆花，你說缺德不缺德？」
　　王老實說著，一下撕開了身上的棉襖。頓時，滿天的蘆花如白雪紛飛，而王老實手裡拿著的，只是一塊乾癟的舊棉布！
　　怪不得！怪不得王老實穿那麼厚還受凍，原來是件空心棉襖。
　　「王伯，是誰幹的，我叫我爹給你討回來！」我十分生氣。
　　王老實沒有回答，湊近我耳邊神秘地說：「山娃子，你幫我帶個口信，就說我沒有棉襖上不了路。」
　　說完，他竟然又走入了墳場，而且很快消失了。
　　這老頭怎麼這麼怪，這麼晚還要留在這鬼地方，還說冷得受不了。而且，要我帶口信也不知道是給誰。我當時也沒多想，叫了幾聲「王伯」也不見回音，想到家中焦急等待的父母，便急匆匆的下了山。
　　回到家，我娘正站在門口張望著，一見我，便急急得上來。
　　「娃子，你爹生病了。現在在睡覺，你聲音輕一點，別吵著他。」
　　「爹怎麼了？」我著急地問，一邊跑到裡屋去看爹。
　　只見爹躺在床上，臉色灰灰的，眉頭緊皺，看來睡得一點也不舒服。他一向都身壯如牛，平時連個感冒咳嗽也很少的。
　　娘無奈地說：「倒也不是什麼大病，就是臉色難看，渾身無力，晚上還常做惡夢說胡話。郎中也看了好幾個了，都不見起色，怕是惹上了什麼髒東西。」
　　娘又是那套老迷信，我不屑地說：「哪有什麼髒東西，瞎扯！」
　　娘瞪了我一眼：「娃子，你別倔，說起來你爹那病就是在我們村的王老實出喪後才得的。」
　　「王老實，哪個王老實？」我詫異地問。
　　「我們村哪還有第二個王老實，不就是撿垃圾那個嘛，他前面一上山，後面你爹就開始不舒服了。你說，這……」
　　娘還在嘮叨著，我卻驚出了一陣汗！
　　「娘，你是不是搞錯了？我剛才還在山上碰到過他，他還和我說了很多話呢。」
　　「娃子！」娘的聲音都變了，「你別嚇娘，王老實明明四天前就死了，還是你爹入的殮。」
　　我嚇得目瞪口呆，連心臟都差點停止跳動。如果王伯真的死了，那剛才那個豈不是他的鬼魂？對了，他後來竟然進入了墳場，不是死人是什麼？天呀，我竟然和一個死人講了那麼長時間的話，真的太不可思議了。
　　「娃子！」爹醒了，他有氣無力的看著我。
　　我把山上的一切都告訴了爹娘。
　　爹聽完後，臉色大變。他歎了一口氣，說道：「全都是我自己造的孽。」
　原來，就在這星期一，王老實就去世了。鄉親們見他衣著單薄，怕他死後都受凍，便湊錢給他縫了件新棉襖，讓他舒舒服服地到陰間去。當時，我爹想人都死了，哪還有什麼知覺。他看著那件棉襖厚實耐穿，便一時貪念，偷了那件棉襖。為了掩人耳目，他又用舊衣服塞蘆花做了一件空心棉襖，給王老實穿上裝進了棺材。
　　「都怪我自己一時貪心，原來真是因果報應，自作自受！」爹說道，從箱子裡拿出一件嶄新的棉襖來。
　　第二天一大早，我們一家人來了王老實的墳前，正是我昨天碰到他的那個地方。
　　爹拿出那件新棉襖，用火點著了。
　　「王大哥，是我對不起你，害得受凍了。現在我把這件衣服還給你，希望你寬宏大量，原諒我這一回吧！以後，每逢過年過節，我也不忘記給你捎點東西。」
　　那件惹禍的棉襖很快在火中化為了灰燼，爹的病當天就痊癒了。
　　從此，我為人更加謹慎，絕不輕易拿別人的一分一毫。我相信，冥冥中自有天數，誰犯了錯畢定會受到相應的懲罰。