法國「完美怪物」國王

　　路易九世(1214~1270)，被尊為「聖路易」，法國卡佩王朝第九任國王(1226~1270年在位)他被奉為中世紀法國乃至全歐洲君主中的楷模， 人送綽號「完美怪物」。在中世紀的歐洲，要成為一個模範君主至少應具備以下條件：虔誠的基督教信仰，參加十字軍東征，執法公正等，而他具備了以上的全部。儘管他沒有給法國帶來什麼革命性的變化，但他有效的統治，給法國帶來了一個穩定繁榮的時期，加強了法國王室的權威和地位，為法國王室在半個多世紀後的英法百年戰爭的沉重打擊中仍屹立不倒，並進而形成法國民族國家打下了一定的基礎。
　　路易九世生於公元1214年，曾兩次親率十字軍東征，第一次在1249年登陸埃及，但在進軍亞力山大港時遭到慘敗，其本人被穆斯林軍隊俘虜，在埃及被囚禁了多年之後，於1254年回國。第二次在1270年，他又率軍登陸北非突尼斯，同年8月在當地因病去世。
　　1228年英王亨利三世在布列塔尼登陸，路易九世親自率兵出征。他下令重建昂熱(Angers)的城堡，並進逼亨利三世的基地南特。亨利未獲任何成果隨即引軍撤離。1234年5月29日路易九世與普羅旺斯伯爵雷蒙·貝倫加爾四世(Raymond Berenger IV)之女瑪格麗特結婚。1244年12月他決定前去解放聖地。當時聖地正處在危急之中，耶路撒冷已於同年8月23日落入穆斯林之手，埃及蘇丹軍已經攻佔大馬士革，如果西方國家不立即出兵，東方的基督教王國便會迅速崩潰。因此，法國的貴族們同意隨國王進行第六次十字軍東征。路易九世將攝政權交給母后，於1248年8月25日從艾格穆爾特(Aigues-Mortes)攜帶妻兒啟程。他的艦隊約有兵船100艘，共載士兵35,000名。他打算在埃及登陸，攻佔埃及的主要城鎮，並以這些城鎮交換敘利亞的城市。他的遠征軍在塞浦路斯過冬，1249年6月在埃及達米埃塔(Damietta)附近登陸。路易九世率第一批人員離船上岸，在穆斯林土地上豎起聖但尼軍旗。6月6日進入達米埃塔城，然後直逼開羅。然而，由於尼羅河漲水，使他耽擱了幾個月。1250年2月8日開始攻佔曼蘇拉(al-Mansurah)要塞。這時法國遠征軍已經精疲力竭，幾千具陣亡者的屍體漂在尼羅河上，那些沒有喪命的人又遭到瘟疫的襲擊。路易九世只好下令撤至達米埃塔。隨後他本人也染上了疫疾。埃及的軍隊乘勝追擊，1250年4月7日將路易九世俘獲。經過長期談判，路易九世在交付大量贖金之後獲釋，在阿卡與王后重新團聚。後因母后去世，他返回法國。 他在西方的基督教世界享有很大威望。他開始與英王亨利三世談判，1258年5月28日在巴黎簽訂和約，英王向他稱臣。他對文學藝術非常關心，在他的鼓勵下，博韋的樊尚(Vincent of Beauvais)撰寫第一部大百科全書《大鏡》(Speculum majus)。他在位期間外國學生和學者雲集巴黎大學。他對聖地念念不忘，1269年再次決定遠征非洲。1270年7月初法國遠征軍在突尼斯登陸，最初勢如破竹，連連獲勝，並佔領了迦太基。但是瘟疫再度襲擊他們，路易九世也死於鼠疫。
　　路易九世是卡佩王朝的第九任王，在他的祖父腓力二世等前輩的努力下，法國王室已經結束了困守「法蘭西島」的尷尬處境，雖然還沒有在整個法蘭西建立起中央集權，但已經是名副其實的最有實力的人。他的父親、驍勇善戰的路易八世沒有為卡佩王朝增加多少產業，年紀輕輕就到上帝那裡報告去了，留下了12歲的路易九世及其母布朗歇這對孤兒寡母。路易九世在位的前10年由太后布朗歇攝政。在路易九世的早期教育中，布朗歇發揮了巨大的作用。在母親的引導下，
從小基督教精神已經成為他思維的有機組成部分。他後來的行為充分顯示了這一點，他每天坐兩次禰撒，就寢前念50遍《聖母經》，午夜起身參加神甫在教堂舉行的晨鑄。他毫不吝惜地捐錢給修會，並成為聖芳濟修會的一員。有時，他甚至還傚法耶穌給門徒洗腳，而親自給濟貧院的盲人洗腳。但他的虔誠也給法蘭西帶來過損害，他嚴禁異教的流傳，設立火刑場和異端裁判所，對待猶太人尤其苛刻，燒燬他們的經書，強迫他們帶猶太人的標誌等。
　　路易九世的虔誠也表現在他對十字軍東征的狂熱上。他參加了第七次和第八次十字軍東征，成為十字軍東征史的尾段。前一次從1248年延續到1250年，年輕氣盛的路易以傾國之力出擊，據說有14萬大軍，1800多軍艦，目標是薩拉丁後人統治下的埃及。但在佔領了達米埃塔港之後，就遇上瘟疫襲擊，使得元氣大傷。十字軍進攻開羅途中，前來迎戰的埃及蘇丹薩利赫突然在軍中病死，形勢似乎大好，但由奴隸組成的埃及近衛軍在薩利赫的愛妾珍珠小枝率領下仍然打敗了疲憊的十字軍，御弟阿圖瓦伯爵捐軀，聖路易本人也淪為階下囚，交納了80萬金幣的罰金後才獲釋。此戰對埃及的歷史影響更大，阿尤布王朝因此覆沒，開始了「奴隸王朝」的統治。後一次從1269年到1270年，老夫聊發少年狂的聖路易不顧國內大多數貴族的反對，帶領6000騎士和3萬步兵進攻突尼斯。開始時勢如破竹，但瘟疫總愛跟他作對，這一次，他病死於詭異多變的北非沙漠中。按今天的觀點，他的東征是失敗的，但按那個時代歐洲的騎士精神，無論被俘還是死於征途都是一種很大的榮譽，正因為如此，在他病死27年後，他被羅馬教廷追認為聖徒，贏得了「聖路易」的尊號。
　　路易九世的馬上戰績還不止於此，早在少年時代，就曾御駕親征擊敗過英王亨利三世精心策劃的入侵，後來同亨利三世簽訂《巴黎條約》，互相交換領地，亨利三世作為封臣對路易九世行臣服禮。後來又同西班牙的阿拉貢國王海梅一世簽訂《科爾貝條約》，基本上奠定了兩國以比利牛斯山為界的局面。總的來說，路易九世在歐洲基督教國家中實行睦鄰政策，不主動挑起戰爭，以公正和寬大為原則處理彼此的爭端，使他的時代成為中世紀西歐地區少有的橄欖枝飄舞的時代，這也是他獲得很高聲譽的原因之一。
　　他對法國影響更大的還在於他的司法改革，於同時代英國的司法改革方向相反，法國的改革是將司法權收歸王室法庭所有，規定叛逆、矯詔、鑄假幣等重要案件均必須在王室法庭審理。他還在王室領地之外實行「國王40日」制度，即地方諸侯在遭受侵害後，40日內不得實施報復，只能上訴王室法庭，由國王裁決，這就剝奪了諸侯「先斬後奏」的權力。聖路易還禁止司法決鬥、血親復仇等落後的風俗。與司法改革同時的是幣值改革，規定王室領地只能流通王室的鑄幣。
聖路易不愧是世界史上少見的親民國王，他每次做完禰撒之後，會坐在樊尚森林中接受任何國民的申訴，並親自審理案件。如上所述，他會親自給窮人洗腳。他自己掏錢或利用公款建立醫院、救濟院、招待所、盲人院及贖身妓女的住所，每次視察時，每天總要供給120個窮人的飯，其中3人可以和他一同進餐。他還服侍過麻風病人吃飯。
　　他還鼓勵文學、藝術，對巴黎大學的發展起積極作用，在他的時代，外國留學生雲集巴黎。巴黎出現的大量哥特式建築是他的時代繁榮的見證。 路易九世贊助藝術，使哥德式藝術及哥德建築獲得很大的創新與改革。他宮廷的藝術風格通過巴黎美術大師的作品，以及王室聯姻傳播到歐洲各地。路易九世在巴黎的個人附屬禮拜堂Sainte-Chapelle的樣式也多次被他的後裔所模仿。路易九世的作品Morgan Bible，是中世紀的繪畫傑作。
　　聖路易的統治時期，法蘭西王國的政治及經濟稱霸歐洲，被稱作「聖路易的黃金世紀(golden century of Saint Louis)」。法國國王在歐洲的國王及統治者當中被視為「同輩中年紀最長者(primus inter pares)」。他統率歐洲最大的軍隊、治理歐洲最富有的國家，當時法國是歐洲藝術及知識的中心，他被認為是La Sorbonne的創始人。在很多方面，路易九世建立了「基督教國家」，也在其依然在生的時候建立了自己的神聖、公正的聲望，路易在許多場合都被選為仲裁者。
　　歐洲對路易九世的聲望及敬重主要由於他仁厚的個人特質的吸引力大過於他所擁有的軍事權力。在他的時代，他是基督教國君的典範。他的司法和幣值改革是法國在邁向中央集權國家道路上的堅實一步。另外，他作為「完美怪物」留給後世君主的模範作用，也應該加上去。而由他促成的火刑場和異端裁判所，則是他的重要影響中令人不安的一部分。