唐太宗與隋煬帝
隋亡唐興乃天意
一日，明霞院的楊美人告訴煬帝：「某邑貢進的玉李，一夕數長，清陰數畝。」煬帝聽了問道何故？夫人說道：「聽院裡的人說，空中有千百個人說道，李木當茂。等到我們去看的時候，就是這樣茂盛了。
」煬帝聽後，就要砍掉李樹。
又一日，晨光院的周美人告訴煬帝：「院中的楊梅，一夕之間忽然繁茂。」煬帝喜而問道：「楊梅之茂，能如玉李嗎？」人答曰：「楊梅雖茂，終不敵玉李之盛。」煬帝聽了，便到兩院去看個究竟。
煬帝也看見了玉李繁茂的樣子，梅與李同時結實。院妃來獻二果，煬帝問道：「哪種果比較好？」院妃答道：「楊梅雖好，味頗清酸，終不如玉李之甘甜。院裡的人多喜好玉李。」煬帝聽後，感嘆地說道：「惡梅好李，豈人情哉？天意乎！」
當時，民間流傳歌謠：「河南楊柳謝；河北李花榮，楊花飛去落何處，李花結果自然成。」煬帝聽完，連聲道曰：「天啟之！天啟之！」後來，煬帝將崩時，揚州的一日院的楊梅都枯死了，後來煬帝果然崩於揚州。
生於憂患；死於安樂
煬帝生於天下安定、四海無事之時，而太宗則生於隋末亂世，群雄並起之際。因此，煬帝以極欲享樂為意，太宗則以天下蒼生為念。
太宗少年起就帶兵打仗，四面奔波。唐朝人李綽寫的《尚書故實》裡提到，太宗北逐亂軍時，被突厥人所窘。於是親自發箭，射退賊騎。突厥人中，有人拿著這支箭傳看，皆嘆服於太宗的神異（箭、弓與射距之超常）。太宗所用的一張弓與五枝箭，都藏於唐時的武庫，典禮時都陳列在儀衛隊之前，以耀武德。
不僅如此，太宗酷愛書法，善能寫詩。寇亂稍平後，聘十八學士設立文學館，與天策館為手下文韜武略的兩大中心，他說：「朕以武功定天下，當以文德綏海內」。即位後，更於弘文殿左側，設置弘文館，與文學士商議國政。
而煬帝自設西苑、造迷樓、置十六院，並廣徵天下美色，以享天下之富，極天下之樂。唐人小說《迷樓記》裡記載，曾有一位南楚入貢，在後庭掃除（自宮以近煬帝）的倭民－王義，勸了煬帝要珍惜聖體，清心寡慾，以道天下，不要以有限之體，而投無窮之欲。
煬帝聽完覺得有理，於是在後宮房間修養，女人不得進入。二天後，煬帝很不高興地出來，說道：「這種生活活了千萬年也無用」。於是在無數宮女嬪妃的誘惑下，又開始窮奢亟欲的生活，直到真元損盡，悲歌無已，終成一代昏君。
太宗提兵入京時，看見迷樓，便說道：「此皆民膏血所為，乃命焚之。數月而火不滅。」
為君者的肚量
太宗用人無分敵我，為天下英才是用；煬帝，足為近臣侍衛所弒。太宗順天應人，行的是君道；煬帝逆天背人，終是無道昏君。太宗所用之人，原本多為敵方之能人；而煬帝喜怒無常，終使親信盡成反目。
煬帝十歲時，好觀古今書傳，至於方藥、天文、地理、技藝、術數等，無不通曉。可是個性偏執又急切；陰賊刻忌，又喜好鉤索人情深淺。先籠絡權臣楊素，後來又深忌之。
煬帝將滅之時，回宮問王義：「天下要亂了，你怎麼不先告訴我？」王義此時哭著說：「天下將亂，非一朝一夕之故。我要是先講了，恐怕就沒命了，今天也就不能站在這裡了！」於是，便細說從頭，一一列數天下大亂之原因。由此可知煬帝的個性，不能容物，難於納諫，故招致敗亡。
太宗以前朝之失為鑑
魏徵寫的諫太宗十思疏，指出了太宗貞觀之治的精神，《貞觀政要》裡，太宗常常以隋末之失，問諸大臣。
以古為鏡可以知興替，今日我們重新思考煬帝之亡與唐室之興，難道不會發現我們現在是不是走向一個窮奢亟欲、逆天叛道的路上去了呢？國內之經濟榮景，是以多少看不見的資源所換來的少數、短暫的表面現象，真正要能使國家得治，人民富足安康，還得人心向道，國有明主。
唐朝已過千年之遙，而今我們撫鏡觀諸歷史，不禁想起李洪志先生的一首詩〈憶長安〉：「秦川山水變，長安土下存。盛世天朝去，轉眼千百春。何處尋太宗，大法度唐人。」或許，我們必須重新思考歷史，還原中華文化的本來面目，莫隨逆天叛道的邪說歪裡，走向滅亡的深淵！
