大清王朝 愛新覺羅．皇太極
深謀遠慮
四貝勒登基 從馬背到龍庭
經過努爾哈赤一代的艱苦經營，女真族從一個支離破碎的分散民族，變成北方足可問鼎中原的強國。
皇太極乃努爾哈赤第八子（四貝勒），曾與父汗於沙場上出生入死，立下無數戰功。他為正白旗固山額真（滿語，固山即旗，額真即主），跟代善、阿敏、莽古爾泰合稱「四大貝勒」，乃後金政權核心。
但在努爾哈赤心中，承繼人卻另有人選。他喜愛的是由烏拉氏所生的十四子多爾袞，臨終前叮囑大貝勒和烏拉氏要好好輔佐多爾袞，等他長大後，還政給他。
皇太極不忿，他掌有正白一旗兵力，又有侄子岳托的鑲紅旗擁戴，誓要奪取後金汗位。多爾袞雖得父汗寵愛，但卻毫無軍功，普遍得不到諸將支持。大貝勒代善為人隨和，他為了大局著想，不參與汗位競爭。二貝勒阿敏乃努爾哈赤侄子，地位不及其餘三位貝勒，苦爭無益。三貝勒莽古爾泰為人暴躁，人緣甚差，只掌正藍一旗，又沒支援，鬥不過冷靜沉穩的皇太極。
經過一番明爭暗鬥，各人衡量過所有利害得失，決定擁立皇太極承繼汗位。
大貝勒代善當眾宣告：「父汗臨終吩咐由四貝勒接任汗位。」此話一出，震耳如雷的「萬歲」呼聲雄壯地打入各人耳內。當眾將士見到皇太極回望他們時，便立刻大喊：「大汗萬歲！」文武百官馬上跟著跪拜，於是皇太極正式登基，改元天聰。
十七年統治，大清帝國誕生
皇太極一即位便積極為一統江山之大業作準備功夫。他首先招攬了一批明朝降將，並以禮相待，為日後入關作嚮導。其中最出名的有：
范文程——明朝秀才，有超凡卓越之見解，博古通今無一不知。
洪承疇——大明將帥，皇太極攪盡腦汁方能將其降服。
此外，又設立吏、戶、禮、兵、刑、工六部，並開科取士，吸納無數漢族人才入滿參政。
天聰九年（1636年），八旗軍征服了蒙古察哈爾部，收服朝鮮，解除南下時的後顧之憂。與此同時，皇太極竟然獲得了蒙古一直流傳著的元朝「傳國玉璽」。一切仿如天命所歸，改國號為清，皇太極於是尊享了大清王朝第一代皇帝的美譽。
在多次征戰中，功勞最大的莫過於多爾袞。他深得皇太極信任，只是他經常暗地裏與文皇后私下會面，開始變得無法無天。皇太極一心奪取中原，沒有放心思在這等事上。皇太極擁有衝天之志，在「致明國皇帝書」中表明：「自古天下，非一姓所常有。天運循環，……豈有帝之裔常為帝，王之裔常為王哉！」清兵橫掃晉、冀、魯等地，所向披靡。
皇太極威望達至頂點，眼看大業將成，喜悅無限。詎料皇太極就在這關鍵時刻於宮中暴斃，享年五十二歲。接著，多爾袞與文皇后成了親，但不久多爾袞又迷上了朝鮮王獻進的倆位公主。有流傳皇太極之死實多爾袞下之毒手，皆因皇太極已悉破多爾袞背後奸情，準備對付他。後來，順治等多爾袞死後，便削去他爵位，神主逐出太廟。直至乾隆四十三年方被復爵，神主配享太廟，以昭示其建國功績。
皇太極繼努爾哈赤後，不斷開拓大清版圖，確立完善制度，一連兩代為大清穩固不朽基業竭盡全力，把愛新覺羅氏揚名於天下，以至千秋萬世人人共知！
