隋的政治、法律體制改革
北周的官僚體制基本上是效仿原來西周時期的《周官》即《周禮》的形式，但實際很亂。楊堅恢復了漢魏時期的體制，在中央設立三師、三公、五省。掌握政權的的是五省，三師是榮譽稱號，沒有實權；三公雖然也有僚屬，也參與國家政務，但僅僅是顧問性的機構，沒有實權，也不常設置。執掌國家政務實權的是五省。即內侍省、秘書省、門下省、內史省和尚書省。內侍省是宮廷的宦官機構，管理宮中事務。秘書省掌管書籍曆法，事務較少。以上二省在國家政務中沒有重要作用，有實際作為的是其他三省，這就是後來被唐朝繼承的三省制。
門下省和內史省都是輔助皇帝的決策機構，內史省是起草詔書的機構，門下省則負責封駁，即審查機構。最後執行詔書的機構是尚書省，同時負責日常的政務。尚書省設置尚書令一人，左、右僕射各一人作為助手。下面的具體辦事機構是六部：吏部，掌管全國官吏的任免、考核、升降和調動；度支，後來改成民部，掌管全國的土地、戶籍以及賦稅、財政收支；禮部，掌管祭祀、禮儀和對外交往；兵部，掌管全國武官的選拔，和兵籍、軍械、等；都官，後來改成刑部，掌管全國的刑律、斷獄；工部，掌管各種工程、工匠、水利、交通等。開始的時候，六部叫做六曹，即六個辦事機構。六部的長官為尚書。
除了五省六部，還有御史台、都水台、十一寺和十二府。這些後來基本上成為日本大化革新時參考的內容，如日本的八省制即是把五省和其他的機構融合而成的。到現在為止，日本的行政機構的名稱還保留了隋唐時期的名字：中央的「省」相當於「部」，地方機構是縣，縣長官「知事」是標準的中國古代名稱，級別相當於省長。其他如北海道、東京都、大阪府，都是從中國學來的名稱。包括日本的和服，日本的仕女長相、裝束等等，都和隋唐時期的中國文化極其相似的，這是直接搬過來的文化。
對於地方機構，楊堅也進行了改革，將原來比較混亂的地方官制從州、郡、縣精簡為州、縣兩級。同時，精減了大量的官員，將一些郡縣合併。為了更好地行使權力，控制地方，楊堅下令，九品以上的官員一律由中央任免。而且每年都要由吏部進行考核，以決定獎懲、升降。後來，又實行三年任期制，刺史和縣令三年後要輪換到另一地做官，防止時間長了形成地方割據勢力，對抗中央。
對於法律，楊堅也進行了卓有成效的改革。北周的法律既混亂又殘酷，在楊堅掌握北周政權時就曾經進行過改革，但不太徹底。隋朝建立後，他在下令制訂《開皇律》的時候，就將原來的梟首（即砍下頭懸掛在旗杆上示眾）、車裂（即五馬分屍）等殘酷刑法予以廢除，保留了律令五百條。而刑罰則分為死、流、徒、杖、笞五種，基本上完成了自漢文帝刑制改革以來的刑罰制度改革歷程，這就是五刑制。到了唐朝，將順序顛倒過來，從輕到重，內容基本上繼承，沒有改變。流傳至今最完整的古代律法是《唐律疏議》，代表了唐律，其實這也是從楊堅《開皇律》中繼承過來的。楊堅對於中國古代法制建設作出了重要貢獻。
賦稅與土地制度改革
由於賦稅越來越多，所以，農民總是設法逃避。豪強地主也是想盡辦法少交租稅。為了增加國家的財政收入，楊堅在建立隋朝後，採用了兩項措施，即「大索貌閱」和「輸籍定樣」。
「大索貌閱」，就是根據相貌來檢查戶口，是不是隱瞞了，或者報了虛假年齡。「輸籍定樣」則是在第一個的基礎上確定戶口數，編制「定簿」，並以此為依據來收取賦稅。這樣，既增加了收入，也防止地方豪強和官僚勾結，營私舞弊。同時，從豪強手裡將原來依附的人口釋放出來，也有利於增加國力。
農民的賦稅包括「租」、「調」和「力役」等。在隋朝，對年齡有明確的規定：三歲以下的男孩和女孩都叫做黃，四歲到十歲的叫做小，十一到十七叫中，十八到六十叫丁，六十以上叫老。
國家的賦役是丁的責任，一對成年的夫婦每年向國家交粟三石，這是租。種桑養蠶的地方每年交絹一匹（相當於四丈），以及綿三兩；種麻的地區則改為交納布一端（相當於五丈），以及麻三斤，這兩種都叫調。另外，成丁的男子每年要服役一個月，叫力役。到了後來，隋文帝又規定，五十歲以上的人的力役可以用布帛來代替，這叫庸。租庸調制在唐朝也基本上實行了。
同時，隋文帝還統一幣制，廢除其他比較混亂的古幣以及私人鑄造的錢幣，改鑄五銖錢。度量衡再度統一。
至於土地制度，隋朝基本上繼承了北魏以來實行的均田制：成年男子即丁男可以分到露田八十畝，永業田二十畝。成年的女子分露田四十畝。奴婢和一般人的占田數相等。此外，官員從一品到九品，可以分到一到五頃數量不等的職分田，以此作為俸祿，等以後不做官了上交國家。各地的行政機關也有一些土地，收入作為辦公的費用支出，叫做公廨田。
這些辦法大量地減少了國家的財政開支，從另一個角度看，就是增加了國家的財政收入。由於有了這些有效的措施，所以，在整個隋朝都是很富足的。因而後來隋煬帝才如此豪爽地向西域的商人炫耀自己的實力，才有了揮霍的資本。
