中國古代爵位由來

　　一、先秦時期的封爵
　　　1、上古的「爵」 《通典.職官.封爵》上載有：
　　　　黃帝：方制萬里，為萬國，各百里。
　　　　唐虞夏：建國凡五等：公、侯、伯、子、男。
　　　　殷：公、侯、伯三等，公百里，侯七十里，伯五十里。
　　　　周：公、侯、伯、子、男五等，公侯百里，伯七十里，子男五十里。周公居攝改制，大其封，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。
　　　但以上這種「爵」只是一種名號，與後世的封爵有很大的區別。除天子之外，公侯伯子男的地位和權力是相等的，僅僅是在禮節上的待遇有一定程度的差別。
　　　2、春秋戰國時的封爵
　　　　戰國以前，各諸侯國內部的爵實際上有卿、大夫、士三級，每級又分上中下三等。各國按國大小待遇不同，如《左傳》中載「次國之上卿當大國之中，中當其下，下當其上大夫。小同之上卿當大國之下卿，中當其上大大，下當其下大夫。」有不同的食封標準，如《國語》中載「大國之卿，一旅之田，上大夫，一卒之田。」《左傳》中也載趙簡子曾有「上大夫受縣，下大夫受郡」之語。
　　　　戰國時，各國的爵大致有卿、大夫等。如各國都曾有「上卿」、「亞卿」、「客卿」等，均為將相所得的高爵。大夫一級如有上大夫、中大夫、國大夫、五大夫等。戰國各大國出現了侯爵，如秦有徹侯、關內侯，楚有通侯，其他各國均有侯。除侯外還有封君，侯、君封地或以縣計，或以戶計，但僅能食其封地的租稅，無軍政司法獨立權，不世襲。除此以外，各國還有一些特別的爵稱，如楚國的封爵還有執珪、執帛。
　　　　秦國自商鞅變法後，定二十等軍功爵：一級公士，二上造，三簪裊，四不更(以上相當於「士」)，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫(以上相當於「大夫」)，十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長(以上相當於「卿」)，十九關內侯，二十徹侯(以上相當於「諸侯」)。 徹侯得食縣(設令、長)，關內侯食租稅於關內，余大庶長以下十八等，則如吏職。凡斬獲敵首級一顆，即賜爵一級，還要有賜田宅和服役人員一名的優待。有爵級則可為官，斬敵甲首一顆，賜爵一級，願做官的，可以作「五十石之官」，即斗食小吏。
　　二、秦漢時期的封爵
　　　秦滅六國，實行純粹的郡縣制，賞爵仍為二十等爵。
　　　西漢初分封了八個異性諸侯王，不久大多掃除，又分封了一批同性諸侯王於關東，鎮土撫民。初期諸侯王國一般較大，常有幾郡，國內有太傅輔王，內史治國民，中尉掌武職，丞相統眾官，群卿大夫都官如漢朝。平七國亂後削減，景帝中五年令諸侯王不得復治國，天子為置吏，改丞相曰相，省御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士官，大夫、謁者、郎諸官長丞皆損其員。武帝改漢內史為京光尹，中尉為執金吾，郎中令為光祿勳，故王國如故。損其郎中令，秩千石；改太僕曰僕，秩亦千石。成帝綏和元年省內史，更令相治民，如郡太守，中尉如郡都尉。到後來的王國不過相當一郡，且王死後諸子皆可分其地，越來越小。東漢略如西漢制，以皇子封王，其郡為國，置傅、相、中尉等。
　　　侯(即二十等爵中的列侯)以戶數為差，大者不過萬戶，少者五六百戶，漢初因功封列侯者有一百四十三人。侯國建制相當於縣，有國相，相當縣令，受所在郡守節制。列侯另有家丞、庶子、門大夫、洗馬、行人等數官。朝廷京師設主爵中尉管理列侯，景帝時改由大鴻臚管理。東漢時列侯功大者食縣，小者食鄉、亭，設國相，有家丞、庶子等家臣。
　　　漢仍承秦二十等爵(武帝時改徹侯稱列侯)，其中七大夫以上為吏爵，可令食邑；七大夫以下為民爵，只及其身與戶。後其爵漸輕，武帝時在此之外，又特設武功爵十一等：一級造士，二級閒輿衛，三級良士，四級元戎士，五級官首，六級秉鐸，七級千夫，八級樂卿，九級執戎，十級政戾庶長，十一級軍衛。規定立功受爵的將士可以補吏，可以贖罪，功勞超等者，大者封侯，小者補郎，使受爵者得到實際利益。但是，由於規定了武功爵可以買賣，所以也就無法避免爵位朝輕、濫方向發展。東漢時期，由於征辟、察舉和任子等制度基本上壟斷了官吏選拔權，雖二十等爵仍在，其作用已式微而益輕，除列侯、關內侯兩級外，其餘的後來幾乎名存實亡。東漢末曹操在列侯、關內侯下又設名號侯十八級，關中侯十七級，關外侯十六級，五大夫侯十五級，皆為不食租的虛封。
　　三、魏晉南北朝時期的封爵
　　　1、曹魏的封爵：自曹魏起正式廢除了秦漢以來的二十等爵，實行公侯伯子男五等制度，以後為歷朝所沿行。魏文帝黃初年間，定爵制為九等：王、公、侯、伯、子、男、縣侯、鄉侯(最初在鄉侯之下還有亭侯，後省)、關內侯。王為皇室宗親獨有；公、侯、伯、子、男五等宗室、功臣都有，均有封地；縣侯、鄉侯、關內侯為功臣及子弟起家封爵，無封國，食租稅。王至男視官一品，縣侯視三品，鄉侯視四品，亭侯視五品，關內侯視六品。黃初三年始封皇子為王，並封王之庶子為鄉公，嗣王之庶子為鄉侯，公之庶子為亭伯；黃初五年改封諸王皆為縣王，以縣為國；明帝太和六年再調整，改封諸侯王，以郡為國。王國置相、都尉(以上五品)、傅、保、友(以上六品)、郎中令、中尉、大農、司馬(以上七品)、家令(八品)各一人；公國職員如王國；侯國置相(八品，相當縣令)一人以及家令、家丞、傅等家臣。除以上九等爵外，也有對庶民、士兵的賜爵，即曹操時在關內侯以下創立的名號侯、關中侯、關外侯、五大夫侯，皆為不食租的虛封。
　　　2、兩晉的封爵：晉武帝咸寧三年(275)定制，爵位有：王、公、侯、伯、子、男、開國郡公、開國縣公、開國郡侯、開國縣侯、開國侯、開國伯、開國子、開國男、鄉亭侯、關內侯。非皇子不得封王，宗室封爵有公、侯、伯、子、男(其中又有郡公、縣公、郡侯、縣侯之別)；功臣有開國郡公、開國縣公、開國郡侯、開國縣侯、開國侯、開國子、開國男、鄉亭侯(鄉侯和亭侯)、關內侯、關外侯等。五等爵上加「開國」二字西晉時較少，東晉多以此酬異性功臣，其建制不久，常與原五等爵混稱，沿用至後世。從官品上看，開國郡公、縣公為一品，開國縣侯、伯、子、男為二品，縣侯三品，鄉侯四品，亭侯五品，關內名號侯六品，關外侯七品。晉武帝時對王國制度有具體規定：大國二萬戶，兵五千(置三軍，中軍二千，上下軍各千五百)；次國一萬戶，兵三千(置上下兩軍，各千五百)；下國五千戶，兵一千五百(置一軍)。公之制同王之下國。侯不滿五千戶，亦置一軍，兵千人。諸王子除嗣王外，依次按公、侯、伯、子、男遞降。王、公、侯國均以中尉領兵。王國置相(後改稱內史)，王官除傅、保、友、郎中令、中尉、大農、常侍、侍郎外，職官略同郡，以上均由朝廷任命。租調由王「三分食一」(東晉改為「九分食一」)
　　　3、南朝的封爵
　　　　南朝宋制因兩晉，唯大小國皆三軍(至孝建中，國官屬不得對其主稱臣，改稱下官)。王子為後，例封千戶。齊因之。
　　　　梁封爵大體因前代，定制：諸王言稱令，境內稱之為殿下；公侯言稱教，境內稱之為第下；皆自稱為寡人。梁的五等爵制為：「五等諸公(即開國諸公)，位視三公，班次之；開國諸侯，位視孤親、重號將軍、光祿大夫，班次之；開國諸伯，位視九卿，班次之；開國諸子，位視二千石，班次之；開國諸男．位視二干石，班次之」。
　　　　陳有郡王、嗣王、藩王、開國郡公、開國縣公、侯、伯、子、男、沐食侯、鄉亭侯、關中關外侯，凡十二等。因國小，王國封戶一般大國不過兩千(個別曾到五千戶)，小國僅千戶。郡王、嗣王、藩王為一品，開國郡公、開國縣公二品，開國縣侯三品，開國縣伯四品，開國縣子五品，開國縣男六品，沐食侯七品，鄉、亭侯八品，關中、關外侯九品。一品視萬石，二、三、四品並視中二千石，五、六品視二千石，七、八品視千石，九品視六百石。
　　　4、北朝的封爵
　　　　北魏道武帝皇始元年(396)，始封五等爵；天賜元年，減五等爵為四等：王、公、侯、子，王封大郡。公封小郡，侯封大縣，子封小縣。後又復添伯、男二等。皇子和異性元功上勳皆可封王。孝文帝行「親疏世減擋」：親王2000戶、始蕃1000戶、二蕃500戶、三蕃300戶。王國官有師、友、文學及中尉、大農、上中下將軍、常侍、侍郎等。景明元年定制有王、開國郡公、散公、侯、散侯、伯、散伯、子、散子、男、散男，凡十一等，王食半，公三分食一，侯伯四分食一，子男五分食一。各爵品級為：除王外，開國郡公正一品，開國縣公、散公從一品，開國縣侯正二品，散侯從二品，開國縣伯正三品，散伯從三品，開國縣子正四品上階，散子從四品下階，開國縣男正五品上階，散男從五品下階。
　　　　北齊爵分王、公、侯、伯、子、男六等。王，位在大司馬上；非親王則在三公下。封內之調，盡以入台，三分食一。公以下，四分食—。王國，師一人，其餘官略與晉、魏制同。官品略有調整：除王外，開國郡公從一品，散郡公、開國縣公正二品，散縣公、開國縣侯從二品，散縣侯、開國縣伯正三品，散縣伯從三品，開國縣子正四品，散縣子從四品，開國縣男正五品，開國鄉男、散縣男，從五品。較北魏各降—階。又公國有郎中令，正七品；大農，從七品；中尉，正八品；常侍，從八品；侍郎，正九品；上中下將軍及上中大夫，從九品。侯、伯國亦置大農，從八品；中郎、謁者，正九品。子、男國之大農，從九品。
　　　　北周郡縣亦有公侯伯子男五等之爵，皆加「開國」。 後改《周禮》九命之制「諸侯為外命，公九命，侯八命，伯七命，子六命，男五命」。共計有王、郡王、縣王、國公、郡公、縣公、縣侯、縣伯、縣子、縣男、鄉男，凡十一等。
　　四、隋唐時期的封爵
　　　1、隋朝的封爵：隋文帝開皇年間，設爵國王、郡王、國公、郡公、縣公、侯、伯、子、男九等。郡王第一品，秩萬石。嗣王、藩王、開國郡縣公，第二品；開國郡、縣侯，第三品；開國縣伯，第四品；並視中二千石。開國子，第五品；開國男，第六品。並視二千石。湯沐食侯，第七品；鄉、亭侯，第八品。並視千石。關中、關外侯，第九品。視六百石。另有記載與其稍有出入：王正一品，郡王、國公、開國郡公、開國縣公從一品，開國侯正二品，開國子正四品下階，開國男正五品上階。煬帝時只保留王、公、侯三等，余皆廢。
　　　2、唐朝的封爵：唐太宗貞觀十一年，定爵制九等：一等為王，食邑萬戶，正一品；二等為嗣王、郡王，食邑五千戶，從一品；三等為國公，食邑三干戶，從一品；四等為開國郡公，食邑二干戶，正二品；五等為開國縣公，食邑—干五百戶，從二品；六等為開國縣侯，食邑一千戶，從二品；七等為開國縣伯，食邑七百戶，正四品上；八等為開國縣子，食巳五百戶，正五品上；九等為開國縣男，食邑三百戶，從五品上。各封爵還授給世襲的永業田，親王10000畝，郡王5000，國公4000畝，郡公3500畝，縣公2500畝，侯1400畝，伯1000畝，子800畝，男500畝。
　　五、宋遼金元時期的封爵
　　　1、宋朝的封爵：宋初的封爵增加到十二級，為王、嗣王、郡王、國公、郡公、開國公、開國郡公、開國縣公、開國侯、開國伯、開國子、開國男。公、侯、伯、子、男都帶本郡縣開國，到封國公時，則稱某國公。初次只封小國、然後改移大國。皇子、兄弟封國，謂之親王。親王之子承嫡者為嗣王，宗室近親承襲，特旨者封郡王，遇恩及宗室祖宗後承襲及特旨者封國公。餘宗室近親並封郡公。其開國公、侯、伯、子、男皆隨食邑：二千戶以上封公，一千戶以上封侯，七百戶以上封伯，五百戶以上封子，三百戶以上封男。現任、前任宰相食邑、實封共萬戶。相應品級為：王正一品，嗣王、郡王、國公從一品，郡公、開國郡公正二品，開國縣公從二品，開國侯從三品，開國伯正四品，開國子正五品，開國男從五品。後嗣王、郡公、開國公不封，保留九等。有封爵者必有食邑。食邑從—萬戶到二百戶，共分十四等。不過，食邑只是虛數，只有食實封才有一點實際利益。食實封從千戶到百戶，共分七等。實封約為虛封數的4／10，食實封者，按實封一戶，每月給錢25文計算，隨月俸向官府領取。宋代官員的這些封爵和食邑、食實封等，都沒有子孫可以世襲的規定。
　　　2、遼金的封爵：遼的封爵很多繼承唐制，也有王和五等爵，以及食邑、食實封等制度。金朝封爵分九等：王、郡王、國公、郡公、郡侯、郡伯、縣伯、縣子、縣男。官品為：正從一品為郡王、國公，正從二品為郡公，正從三品為郡侯，正從四品為郡伯、縣伯，承安二年更。正五品曰縣子，從五品曰縣男。食邑定制為：封王者萬戶，實封一千戶；郡王五千戶，實封五百戶；國公三千戶，實封三百戶；郡公二千戶，實封二百戶；郡侯一千戶，實封一百戶；郡伯七百戶，縣子五百戶，縣男三百戶，皆無實封。
　　　3、元朝的封爵：元爵分為：王正一品，郡王從一品，國公正二品，郡公從二品，郡侯正三品，郡侯從三品，郡伯正四品，郡伯從四品，縣子正五品，縣男從五品。
　　六、明清時期的封爵
　　　1、明朝的封爵：明朝的封爵分宗室和功臣外戚兩種。明太祖之初，定制襲封：親王嫡長子年十歲立王世子，長孫立為世孫，冠服均視一品；諸子年十歲，則封為郡王；郡王嫡長子為郡王世子；嫡長孫則授長孫；冠服均視二品；諸子則授鎮國將軍，從一品；孫輔國將軍，從二品；曾孫奉國將軍，從二品；四世孫鎮國中尉；從四品。五世孫輔國中尉，從五品；六世以下皆奉國中尉．從六品。初親王歲祿定為五萬石，後定減親王歲祿為萬石，郡王二千石，鎮國將軍千石，輔國將軍八百石，奉國將軍六百石，鎮國中尉四百石，輔國將軍三百石，奉國將軍二百石。另有大量賜田，有的親王竟至數千上萬頃。明朝又閱前朝之制，列爵五等以封功臣外戚，後革子、男，只留公、侯、伯三等，並定制：「凡爵非社稷軍功不得封，封號非特旨不得予。」爵分兩種，一是只授終身(不世)，二是可以世襲(世)，世與不世，以軍功大小而定，均給誥券。除有軍功者外，可得爵號的還有曲阜孔子後裔衍聖公及駙馬都尉、外戚等因恩澤受封者，但只是給誥而不給券。與前朝不同的是，明朝的公、侯、伯只有爵號和食祿，井無封邑。
　　　2、清朝的封爵：清初(後金時)，尚處於爵職不分的狀態，至最後的完善也有一個過程。天命五年(1620)，「論功序爵，列總兵之品三等，副(將)參(將)游擊亦如之，其牛錄額真俱為備御，每牛錄下設千總四員」。天聰八年(1634)，改稱五備御之總兵官為一等公，一二三等總兵它為一二三等昂邦章京，一二三等副將為—二三等梅勒章京，一二等參將為一二等甲喇章京，游擊為三等甲喇章京，備御為牛錄章京。順治元年，加封公、侯、伯世爵，不久更昂邦章京為精奇尼哈番，梅勒章京為阿思哈尼哈番，甲喇章京為阿達哈哈番，牛錄章京為拜他喇布勒哈番，以及拖沙喇哈番。乾隆元午(1736午)，又比照漢稱，定精奇尼哈番為子爵，阿思哈尼哈番為男爵，哈達哈哈番為輕車都尉．拜他喇布勒哈番為騎都尉，拖沙喇哈番為雲騎尉。乾隆十六年(1751)，定世襲七品官為恩騎尉從而確立了二十七等世爵制。