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「有志者事竟成」的耿弇

「有志者事竟成」的耿弇

  耿弇,字伯昭,扶風茂陵(今陝西)人。他是東漢光武帝劉秀的大將軍,「雲台二十八將」之一,也是漢高祖劉邦的後裔。
  其父耿況,字俠遊,官至上穀太守。耿弇為其長子。由於父親的工作關係,耿弇小時候常可看到郡尉考選騎士的場面,對建旗設鼓、肄習馳射等打仗、帶兵之事甚感興趣。二十一歲那年,耿弇聽聞劉秀在河北一帶活動,便決定要前去拜見他。劉秀任他為門下吏。耿弇志氣不凡,《後漢書》說有一回耿弇去見護軍朱祐,建議回上穀發兵,以平定邯鄲。劉秀知道後笑說:「小兒曹乃有大意哉!(這年輕小伙子竟有如此大志)」雖然如此,劉秀還畢竟是個識才之人,於是,幾次召見他,厚予犒賞。
  當時天下局勢變化很快,後來,耿弇提出要劉秀脫離劉玄、佔據河北、奪取天下之策,耿弇對劉秀說:「如今劉玄當皇帝,他的皇親國戚卻在長安橫行霸道,而山東諸將各自為政,百姓反而都懷念起王莽來了,由此可見劉玄必敗。我認為應當由您來平定天下。」劉秀大為讚賞,從此跟劉玄分道揚鑣。而耿弇也因得到劉秀的讚賞,拔擢為大將軍。
  耿弇用兵靈活多謀略,他曾經運用「聲東擊西」法,順利攻取了西安和臨淄二城。建武二年,耿弇向光武帝請求攻打齊,並保證將齊平定。建武五年,耿弇奉命討伐齊的張步。當時張步的弟弟張藍進駐西安,張步派遣其所轄諸郡太守集中兵力駐守在臨淄,這兩城相距四十餘里。耿弇率軍進至畫中,此地介於西安與臨淄二城之間。諸將對於應先攻打哪一城與耿弇起了爭執。護軍荀梁等人認為應當迅速攻打的較小的西安,可是耿弇卻認為:「西安城小而堅,臨淄雖大而易攻」。於是,耿弇決定獨排眾議,進攻臨淄。他用了「聲東擊西」法,對外宣稱要進攻西安。張藍獲此消息後,更加戒備西安。
  到出兵當天,耿弇讓將士們提前於半夜起床吃飽飯,然後以迅雷不及掩耳的速度前往臨淄城。耿弇對諸將領解釋說:「不能先打西安的原因是:西安的軍士聽說我軍要攻他們,已經嚴加防守了,所以現在不能先打西安。我們現在出兵攻打臨淄乃是出其不意,這樣猛攻一天就可破城。一旦攻克臨淄,西安就會陷入孤立無援的境地,張藍因與張步之間交通斷絕而成孤立無援之敵,因此必定會棄城逃跑。」果然,耿弇揮軍進攻,不到半天臨淄即被攻陷,耿弇等人駐進該城。而西安的張藍聽到這個消息後,果然率兵逃跑了,臨淄、西安兩座城盡歸漢軍所有。
  張藍棄西安而逃回劇縣。張步和張藍兩兄弟想趁耿弇立足尚未穩之際,將臨淄收復,於是,集中二十萬大軍進行反攻。耿弇知道消息後,神態自若,一點都不慌張。他寫了一封奏摺給光武帝說:「臣據臨淄,深溝高壘。張步從劇縣來攻,疲勞饑渴。欲進,誘而攻之,欲去,隨而擊之。臣依營而戰,精銳百倍,以逸待勞,以實擊虛,旬日之間,步首可獲。」
  隨後他便與張步軍展開大戰。他先派一支部隊到淄河引誘張步來攻,待張步追至臨淄,耿弇乘其與守軍激戰時,自己率領精銳兵士去偷襲張步的營壘,大獲全勝。其間雖有流矢射中耿弇的大腿,但耿弇揮刀斬斷流矢,仍繼續奮戰。後來,光武帝到前線來慰勞士兵,他說:「過去韓信破歷下,現在耿將軍攻祝阿,兩人的功勞相當。但是,當時酈生已勸降齊王,所以韓信趁齊鬆懈時而攻擊,耿將軍卻是面對森嚴勁敵,因此建立功業比韓信更加困難。」光武帝又說:「耿弇以前向光武帝建議攻齊、消滅張步,光武帝都認為這是一件非常困難無法成功的事情,想不到耿弇竟真的達成目標了,真是「有志者事竟成」啊!
」(《後漢書》<耿弇傳>)
  之後,耿弇繼續追擊張步,終使張步不得不率眾十萬人投降。耿弇足智多謀,先後攻獲四十六郡三百多座城。在耿弇協助下,經過十多年時間,劉秀終於在建武元年六月稱帝於鄗(今河北),史稱東漢。而善於識人的光武帝,更是常將耿弇比為漢代名將韓信。東漢建立後,耿弇任建威大將軍,一生備受尊崇。
  耿弇不但功高蓋世,他的父親耿況,弟弟耿舒、耿國,兒子耿忠,侄子耿秉、耿燮、耿恭等人,都是東漢名將。不過,惟獨耿弇在《後漢書》中被單獨立傳,可見他對東漢之貢獻厥功甚偉,無人出其右。永平元年(西元五十八年),耿弇逝世,享壽五十六歲,諡湣侯。

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